“是，副指挥使！”许回高声应道。

    他身姿矫健，一只手如铁钳般，轻易就制住了曹臻身旁的婆子。

    石妈妈跟在长宁郡主身旁多年，平日里仗着主子的势，养尊处优，比一些小门小户的主母还要体面。

    此刻她却发髻散乱，是她从未有过的狼狈。

    “我是长宁郡主的陪嫁婆子，你们怎么敢这样对我！”石妈妈声音微微发抖，却仍口齿清晰地为自己辩解着。

    谢尚林见状，急忙伸长手臂，发福的身躯堵在堂屋门口，试图阻止授命要出去的锦衣卫们。

    听了方才的只言片语，再结合盛京城中关于秦朗和谢家的传闻，锦衣卫们面面相觑，随后转过头看向秦朗。

    这些能做上锦衣卫的，大多是世家子弟，他们既不想违背命令，也不想得罪长宁郡主身后的皇太后。

    一时间，侯府长宁郡主的亲卫，同锦衣卫们僵持对峙起来。

    谢尚林整了整衣袖，看向秦朗用商量的口吻说道：“事情都过去了这么多年，上次你说的事情为父可以应允你。

    你大哥体弱，郡主近些时日操劳，睡眠也不好......莫要吓到了他们母子，让你的手下去偏厅喝茶吧！”

    秦朗冷笑一声，带着无尽的嘲讽：“将我母亲抬为平妻，是谢侯爷的自说自话。”他站起身来，看向曹臻问道：

    “长宁郡主，侯夫人怕是不知晓此事吧？”

    “平妻！”

    秦朗这话一出，比身旁的石妈妈被锦衣卫按在地上还要让曹臻震惊。

    她的眼睛瞬间瞪大，脸因为情绪激动，变得扭曲。

    那贱人不过是通房，又死了那么多年，凭什么抬她为平妻？

    哪怕她是一个死人，也不行！

    “谢尚林，你做这个决定的时候，经过我的同意了吗？”曹臻看向夫君，冷声问他。

    谢尚林发福的身体努力站得笔直，开口说道：“我是这宣平侯府的一家之主。”

    说完，又有些底气不足地走到她身旁，低声下气地说：“我也没有办法，总不能让谢家香火到我这里断了。”

    秦朗神色不耐，开口打断他们：“本官今日来宣平侯府，是处理公务。谢侯和尊夫人待锦衣卫侦办结束后，关上门再商议也不迟。”

    转而看向手下，喝道：“搜！”

    长宁郡主见石妈妈被人控制着拉出门外，顿时顾不上什么端庄典雅。

    她提起裙摆，快步跑过去推搡着抓着石妈妈的锦衣卫。寒风中，她的发丝有些凌乱，脸色涨得通红。

    待看到锦衣卫们在庭院中分散开后，她朝着秦朗喊道：“我是太祖帝亲封的长宁郡主，我父亲配享太庙，堂姐是当今的皇太后......秦朗你一个锦衣卫副指挥使，竟然欺压在我的头上？”

    秦朗把太师椅拎到堂屋外石阶上，手中握着绣春刀一屁股坐下来，微微仰头垂眸看着曹臻说：

    “皇子犯法与庶民同罪，先帝的二皇子就是一个很好的例子......”

    “长宁郡主，你身边的这个老虔婆，带着人去到我秦家一番耀武扬威之后，我书房丢失一物，你可知偷盗锦衣卫信物是何等罪责？”

    庭院中，响起木棍敲打在皮肉上沉闷而又令人胆寒的声音，那是锦衣卫在对石妈妈行刑。

    听着身边痛苦哀嚎声，曹臻面上逐渐失去血色。

    她是让人去秦家给那个二嫁女下马威，可又怎么可能做出偷盗一事，她心中明白，这是秦朗在借机报复。

    自知理亏的她，把手中的帕子攥得紧紧的，急言令色道：“秦大人，口说无凭的话可不能乱说！”

    谢尚林和长宁郡主过了大半辈子，哪里看不出她的心虚。“你......儿媳眼下怀着身孕，你是想让我们谢家断子绝孙吗？”

    “父亲！”

    谢永安听到父亲这话，喊出这一句后猛地咳嗽起来。像是要咳出胸腹中的心肺一般，他身旁的吴氏和丫环急忙把他扶到椅子中坐下。

    “父亲，母亲是您的嫡妻正室，你们一同生活了这么多年，您怎么可以用这样戳心窝子的话说母亲......”

    “咳，咳......都是孩儿不争气......”谢永安断断续续地说着，一张脸涨得通红，额头青筋暴起，眼神中满是痛色。

    曹臻急忙跑过去，抬手在儿子后背轻拍，动作轻柔又带着焦急。

    轻声安慰他：“我的儿啊......太医说过你不要情绪激动，身子总是会调理好的。”

    “谢永安，我今日便把这话撂在这儿！有我在的一天，他谢翳尘就不要想着认祖归宗！”曹臻目光凌厉，态度嚣张又决绝。

    这时，一个锦衣卫拎着个醉醺醺的男子走过来，扔在地上后对秦朗拱手说：“大人，谢家竟然有人在守孝期间酗酒，大行秽乱之事。”

    男子身上带着股浓厚酒气，衣衫凌乱，还有隐隐脂粉气。

    过来人一看便知，他方才正在做什么。

    世子爷第一个反应过来，手指颤抖地指着那男子说：“他是石妈妈的儿子，他们一家得了母亲恩典......算不上宣平侯府之人。”

    前有锦衣卫来侯府搜查，后有守孝期不守规矩之人，这无疑是把宣平侯府放在烈火上烹烤。

    谢永安第一时间，便想把谢家给摘得干干净净。

    在秦朗示意下，院子中杖责石妈妈的锦衣卫收起手。

    石妈妈趴在那里，面色惨白，疼得一脸冷汗。方才杖责的声音极大，却奇怪地没有见到有血迹从她身上流出来。

    秦朗抬腿缓步走到她身旁，问她：“那可是你儿子？”

    粗犷有力的声音，让石妈妈不禁抬头看上去。

    冷风中舞动的飞鱼服衣角，带着獠牙的神兽图案让她无法控制情绪，看着身边瘫软的儿子嚎啕大哭起来。

    秦朗微微弯下腰，低声在石妈妈头顶上说：“大理寺卿蒋大人向来恩怨分明，公正不阿......不会放过一个坏人，更不会让一个好人蒙冤。”

    石妈妈口中的哭声越来越小，她给长宁郡主当这个马前卒，不仅得罪了秦朗、郑家还有蒋家。

    眼下她明白，谢家定会为了自保，而舍出她和儿子。

    她抬起手，哆哆嗦嗦地拽住秦朗的飞鱼服，声若蚊蝇：“秦大人，我这里有长宁郡主害死你娘，伤害你的证据......”

    秦朗站起身，摊开双手看向宣平侯，还有长宁郡主。

    他的神态比之曹臻刚刚的态度还要嚣张：“没想到还会有意外收获。”

    继而吩咐手下：“把人押送大理寺，毕竟本官身上留着谢侯的血，此案不适合锦衣卫审理。”

    曹臻一听，顿时瘫软在地上。