蒋五爷听闻后，开口回道：“是，父亲。”

    国公爷胸前花白的胡子，随着风微微晃动，他声音中带着不满，“怎么，你也知晓自己碍眼。”眼底却是不见丝毫的不悦。

    “儿子知道。”蒋五爷在旁低声应诺，神色恭敬。

    国公爷走进书房，自上首的太师椅坐下后，看着儿子有些嫌弃地说：“你这般的无趣，小儿媳在年岁上小你那么多，小心她嫌弃于你。”

    蒋五爷走到父亲下首椅子前：“还请父亲教诲。”他面色沉静，低声说道。

    国公爷皱皱眉，他有什么办法？

    他只知道有事没事就惹夫人横眉冷对，这样她的目光就会在他身上。把他看的习惯了，就不会觉得他这个人活的粗糙了。

    随即粗声粗气地说：“总之，你和你媳妇日后多来陪陪你母亲。你们长姐不在她身边，永乐也不能总来府上……她有时一个人寂寞得很。”

    国公爷微微叹了口气，脸上露出无奈之色。

    蒋五爷听闻后缓声说：“再过上几个月，母亲大概就不会觉得无聊了。”说着眼底中带着一抹温柔，还有期待。

    国公爷听闻面上隐隐带着怒容，开口呵斥小儿子：“嘿！你小子，你忙你媳妇又不忙。虽是天气冷了些，乘着轿撵或者油车过来，谁又能挑出她的不是？”

    蒋五爷听闻却是笑了：“父亲，儿子说的再过几个月，是瑾初腹中孩儿出生。”

    “那时母亲心中、眼里怕是只有两个孙子或者孙女。届时自是不会无聊，觉得寂寞了。”

    “你方才就应该把话说明白的！”国公爷脾气来得快，去的也快。

    才反应过来，从明辉堂来到外书房，他的情绪一直被嫡幼子牵着走。让他完全忘记了小儿子刚刚隐晦的，在他母亲面前告状一事。

    国公爷手中茶杯换了只手拿，抬起另一只手，用手指指着他，“行，你很好！心眼子玩弄到老子身上了。”

    蒋五爷微微笑了下，神色淡然，“儿子是您生的，说的做的，还不是尽在父亲的掌控之中。”

    国公爷低头喝茶的动作顿了下，垂眸看着杯中沉沉浮浮的叶片。轻抿了一口茶后，再抬起头，唇角的笑纹已经消失不见。

    他再次开口时，声音变得柔和，“大理寺在审理沛国公嫡女一案？”

    蒋五爷点头，他知道父亲心中所想。

    沛国公曹勇，老忠勇侯周修德，同父亲一起陪着太祖帝打下天下。曾经经历生死的那一代人，自是有着非同一般的情谊。

    那些曾经追随在太祖帝身边的开国功臣们，时至今日，尚还健在的便只有父亲了。

    他想必是最不愿看到故人之子落得这般境遇与结局的。他也断无可能怀有那种妇人之仁。虽心怀对故人的情谊，却也不会因之而失去理智。

    国公爷开口道：“这世道，本就是胜者为王败者为寇……父亲只希望你，若有朝一日，你能顾念些血脉亲情。”

    “好。”蒋五爷看向父亲，唇角勾起一抹笑纹。

    ……

    慈宁宫中，香炉里袅袅香烟升腾而起，如轻柔的丝带般缓缓飘动。

    阳光悄然透过雕花的窗扇，洒落在地上，形成一片片斑驳的光斑。

    皇太后看着身旁的淑太妃说：“……听闻永乐的公主府打算重新修缮一番，日后若是能在新帝那里求了恩典，妹妹便能离开这皇城了。”

    她面上带着浅浅笑意，话中带着抹向往憧憬的意味。

    淑太妃说：“是哪个不长眼的来皇太后跟前胡说？服丧期未过，况且先帝尚未下葬，身为先帝的长女，永乐怎会做出这般大逆不道之事！”

    “修缮公主府一事，简直就是无稽之谈！”淑太妃还是一如既往的端庄秀美，眼神却比之以往要凌厉一些。

    皇太后听闻后脸色未变，声音温和轻柔：“永乐是先帝的长女，也不枉费先帝在时对她的宠爱。”

    淑贵妃拿起炕桌上的茶杯，食指和拇指捏着杯盖，微微掀开一角，热气袅袅升起，氤氲了她的眉眼，让人看不清她眼底的情绪。

    “为人子女一场，这是永乐应该做的，也是给年幼的弟弟妹妹们做出表率。”她轻声说道。

    皇太后微微叹了口气，脸上露出一丝无奈：“新帝尚未大婚，这偌大的后宫，就只有咱们姐妹两个，倒是让人有点怀念以往吵吵闹闹的日子。”

    新帝登基盛典之后，那些亲王们即刻动身赶回封地。

    陈皇贵妃去到了大高玄殿代发修行，为先帝和新帝祈福，被建明帝加封为明觉元师。

    这一封号令前朝后宫生出诸多猜测，却也是让再次回京的陈家，在前朝站稳脚跟。

    新帝宅心仁厚，后宫之中育有子嗣的妃嫔，可随亲王前往封地生活；其余妃嫔可自行抉择，或如陈皇贵妃一般出家为尼，或去往皇陵守陵。

    故而整个后宫中，除了几个年幼的皇子和皇女，便只有慈宁宫的皇太后，还有寿安宫的淑太妃。

    这时有宫人进来通禀：“皇太后，宣平侯世子爷，和世子夫人此刻正在殿门外。”

    这已经是他们连续几天过来求见了。