肖秉义出校门时，便衣悄声提醒，是一篇署名“金陵人”的文章救了他。

    出去应好好感谢人家，现在这世道，这样的好人不多了。

    肖秉义感叹，这世上还真有好人啊！

    他来不及寻找救命恩人，身心已遍体鳞伤。

    他深怕这副模样，让父母见了担心。

    说不定父母因高兴，来校看儿子，必须赶紧离开。

    先去小旅馆安身，边治伤，边找工作。只要寄钱回家，父母会相信儿子一切正常。

    十几天下去，将手头仅剩的几个大洋花光了，还欠下旅馆费。

    旅馆伙计发现他没了银子，将他撵出门……

    邱小秋已知道肖哥之后的情况，安慰道：

    “肖哥，好在苦难都结束了。你外公外婆还在横南镇吗？”

    肖秉义摇头，眼里喷出一股怒火。说了一家去南京接外公外婆的情况。

    就在他提出外公外婆之事的次日，全家去了南京，跪求二老去横南镇。

    二老死犟，坚决不去。称政府已下决心，肯定死守都城，没必要担忧。真不行再说。

    父母回来，天天看报纸。

    准备一旦情况有变，就去南京。若二老不肯来，绑也得绑来。

    同年11月底，杨玲菜场听说，日本人飞机像麻雀，轰炸南京。

    肖有财听罢，去乘班车，已停了。走横山，疾奔南京。

    杨玲第三天凌晨开门倒洗脸水，发现丈夫一脸的泪痕坐门前。

    她顿有不好的预感，手中的脸盆“哐当”一声掉地上。

    肖有财哽咽着，说了杨玲家老宅周围几百米，已被炸弹夷为平地。

    他已将二老入土为安。同时安慰，不要伤心，血债血偿……。

    邱小秋听到这儿，长叹一口气，又安慰道；

    “肖哥，不要难过，伯父说得对，血债血偿。”

    肖秉义瞅着忙于记录的邱小秋，与他相遇的情景，又浮现眼前……

    那天傍晚，肖秉义找工作无果，疲惫的回旅馆。

    进门时，发现行李被旅店伙计扔街上。

    他疲惫的蜷缩墙角，愤懑、委屈、伤心，恨意绵绵。

    他恨宋中坚为达目的，无中生有陷害人。

    恨旅店老板不好商量，没有同情心。

    恨日本鬼子飞机炸死外婆一家，让自己走投无路。

    更恨身为七尺男儿，却没用。

    一个头戴破毡帽，脸上脏兮兮的十五六岁少年，盯他一会。

    捡起行李送来，二胡琴弦已断了一根。

    肖秉义揉揉眼，感激道：“小兄弟，谢谢你。”

    “肖哥，不用谢！我叫邱小秋。你不是在警校学习吗？咋住旅馆呢？”

    肖秉义无言以对，岔开话题，故作惊诧：

    “邱小秋？你怎么知道我姓肖？”

    邱小秋淡然一笑：“我记得你，你是警官学校高材生。我在垃圾纸堆里看过你文章。”

    “总觉得我俩有些相像，还特意去警校请教你。”

    “可惜只在校展上见过你照片。怎么？你毕业还没分配？”

    听肖秉义简单道出原因，惊讶道：“啊！还有这样的事？太离奇了。”

    他同情的注视一会肖哥，安慰道：

    “事已至此，不要多想。你若暂时没处住，可先住我那儿。”

    “冬暖夏凉，就是空气不太好。”

    他说罢，拎起行李就走。

    肖秉义看他如此热情，甚为感动。

    同时意识到，斯人将告别心中的破案殿堂，不知走向何方。

    走向街头，这是他最不情愿的。一路自勉……

    跟邱小秋到了防空洞，一股刺鼻辣眼气味迎面扑来，泪水直流。

    他看洞口，水滋滋地上铺了一长条稻草，十几床破烂夹被乱糟糟。

    他呆那儿，斯人就住这地方？这怎么睡呀？

    他曾听教官说过，鬼子进攻南京时，洞里死了不少人。

    再次伸头看看洞里，越看越感觉阴森可怖。

    他伫立洞口，迟迟不敢迈步。

    邱小秋看出他心思，劝他不要怕，洞里死的都是中国人。开始兄弟也怕。

    “南区王”老扁安慰，中国人不吓中国人。大家住这儿几年了，一点事都没有。

    肖秉义实在没地方住，看比自己小得多的邱小秋都不怕。又盛情难却，硬着头皮住下。

    虽然住下，脑中只想尽快离开这种鬼地方。

    长夜难眠，尿臭熏的睁不开眼。

    自感是一条离开深潭之蛟龙。

    一只离开洞穴之落魄虎。

    更像一只疲倦之小鸟，无枝可栖。

    他不甘心，他要努力，他要挣扎。

    第二天一早，怀着忐忑之心，去约好的最后一家侦探社讨答复。

    他已被拒绝怕了，每去一家，对他都是一种考验。

    面对他的往往只是白眼、冷嘲热讽。

    每进一门，他都在门外踌躇一会，做心理热身。

    进门，可能意味着侮辱。

    客气的老板还能心平气和点点头，指点你去哪里哪里。

    不客气的老板呵斥，哪来的小崽子？想跟老子抢饭碗，滚！滚远点！

    一直爆棚的尊严，已被消耗殆尽。

    尊严固然重要，饿肚子事更大。

    自感已面临哈姆雷特同样的问题：

    生存，还是毁灭？

    这不仅是一个值得思考的问题，还是一个攸关生死的问题。

    之前跑了几家，就算这家侦探社有点希望了。

    初见钟老板，对方态度好的不得了，这让他反而感到意外。

    他还没来得及介绍，钟老板惊喜道：

    “不用介绍，肖秉义是高等学府顶尖人才。鄙社刚领执照，正准备去找你呢。”

    “想不到我俩这么有缘分。有你加盟足够了。歇两天，等我通知。”

    他一路上提心吊胆，快到时，试着挤出笑容。

    进门一看，大吃一惊。刚挂的侦探社牌子，碎了一地。

    钟老板满脸血污，胳膊、大腿都有淤青，躺地上直哼哼。

    肖秉义扶起他，问情况。钟老板摇头苦笑道：

    “实话告诉你吧，有人对整个南京侦探行业打过招呼，不得录用你。”

    “我不信邪，警察刚被我挡回去，又来一伙蒙面人。”

    “不分青红皂白，又打又砸。你得罪的可不是一般人哦。”

    肖秉义没有回答，心却在滴血。

    将他送医院，准备等他痊愈，再跟他重新开张侦探社。

    可是，钟老板接下来一番话，让他感觉，干侦探社已无望了。