不知是错觉还是心魔作祟，谢茯苓总觉得脊背微凉，仿佛在黑暗之中，有无形之物在暗中觊觎着她。回到屋内后，她拨通了护工的电话，询问父母近况，得知二老安好，她才放下心来。

    “系统？系统，你是否还在我身边？”

    谢茯苓沉思片刻，试图在呼唤系统。然而，任凭她呼唤多次，系统都未有任何回应。难道系统仅在她家书房中才有效？她离开书房便无法与系统沟通，那若瑶瑶那里有何变故，系统能否及时告知她？

    她心中纷乱如麻，猜测不已，最终在万千思绪中，进入了梦乡。然而，她的睡眠并不安稳。

    在一个深邃的梦境中，她发现自己置身于一个弥漫着古韵的屋舍之中。室内昏暗，却隐约可见一位身姿挺拔、腰身修长的男子，身着洁白的长袍，缓缓向她走来。

    “茯苓，你是否感到饥饿？我为你带来了你钟爱的枣糕。”

    谢茯苓微微一怔，茯苓？这个名字似乎在呼唤她。她抬起眼帘，试图看清男子的容颜，但他的脸庞仿佛被一团薄雾笼罩，无论她如何努力，都无法辨识出他的样貌。她没有开口，却仿佛在无声中与男子交流。

    “不必忧虑，茯苓，我们的孩子定然无恙。”

    男子在她身边坐下，轻轻地将她拥入怀中。谢茯苓真切地感受到那宽阔而坚实的怀抱，以及从中散发出的令人安心的气息。

    “茯苓……”男子在她耳畔低声呢喃。

    在迷迷糊糊之中，谢茯苓的意识逐渐沉入黑暗。

    .......

    在西魏的古道上，瑶瑶跟随大人跋涉已久，双腿已经疲惫不堪。衙役首领见她小嘴嘟起，犹如一个挂着油瓶的小泵，便关切地开口。

    “裴小姐，若您步伐维艰，不妨到马车上稍作休息。”

    瑶瑶的眼睛瞬间闪烁着喜悦的光芒，“多谢首领叔叔，瑶瑶的腿儿都快累断了，这就去车上歇息一下。首领叔叔放心，到达村庄之前，瑶瑶定会下来继续行走。”

    衙役首领对裴家小丫头的机智早已司空见惯，挥手示意她上马车。

    瑶瑶一贯孝顺，自己乘坐马车，自然不能让祖母步行。于是，她娇声娇气地向衙役首领提出请求，首领立刻安排她们祖孙俩一同上车。

    瑶瑶回到马车中，先是一口气饮尽一杯清凉的凉水，这才感到身上的暑气渐消。

    “祖母，今晚仙女姐姐有要事前往他界，瑶瑶今晚无法与仙女姐姐一同在星空下入眠。祖母，首领叔叔说今晚我们将在村庄中借宿，不知道那里的居民是否友善。仙女姐姐曾告诉我，若我们遭遇危险，只需呼唤她，她便会前来相救。”

    说罢，瑶瑶突然想起了那件护身之物，急忙从口袋中取出，小心地放置在小桌上。一叠洁白的纸包和一把精致小巧的匕首映入眼帘，匕首上还套着一只精致的刀套，透露出一股不凡的气息。

    瑶瑶的双眸在瞥见那把精致的小匕首时，瞬间闪烁着璀璨的光芒。

    她急切地摘下刀鞘，那把小巧玲珑的匕首在阳光下泛着冷冽的光泽，显得异常锋利。

    裴老夫人见此情景，紧张地提醒瑶瑶。

    “瑶瑶，你要小心，别伤了自己的手。”

    “祖母放心，瑶瑶会小心翼翼的。仙女姐姐告诉我，若是遇到恶人，就用这把小刀对抗他们。她还告诉我，这包粉末是用来撒在恶人眼睛里的，这样一来，他们眼睛就会疼痛难忍，我们便有机会逃脱！”

    瑶瑶一边扳着小指头数数，一边点着纸包，数着数着，却总觉得哪里不对劲。

    裴老夫人见状，满眼都是宠溺的笑意。

    “瑶瑶，是一二三四五六......这里一共有十包。”

    “噢，十包，那祖母带着五包，瑶瑶把这五包放在口袋里，这样一来，遇到坏蛋我们就不用害怕了。”

    瑶瑶分配给祖母后，好奇心驱使她想要探究纸包里的粉末是什么。她小心翼翼地拆开纸包，只见一片猩红的粉末，刺鼻的气味让她立刻捂住鼻子，稚嫩的声音带着一丝惊慌。

    “祖母，这东西不能闻，好刺鼻，危险！”

    裴老夫人也感受到了那股刺鼻的气味，她迅速地将纸包重新揉作一团。

    “这确实是仙女赐予的防身之物，仅仅是闻一下就如此刺激，若是真的撒到恶人的眼睛里......”

    裴老夫人忍不住皱了皱眉，仿佛真的感受到了眼睛的刺痛。

    “是的，是的，祖母要小心保管。等会儿到了村庄，我们得更加警惕。”

    瑶瑶像个小大人一样，语气严肃地叮嘱着祖母。

    裴老夫人笑着回应，“知道了，我的小大人。”

    祖孙二人在马车中的宁静时光匆匆而过，仿佛只是一晃，瑶瑶便听到首领叔叔的声音在车外响起。

    “我们已经到达村庄了，今晚我们就在这里借宿。”

    天色已暗，远处星星点点的灯火在夜色中显得格外温暖。

    一名衙役提出了建议，“首领，我们是否应该先派遣几人去打探一下村庄的情况？上次那个村庄的村民竟然是人贩子，给我们留下了深刻的印象。提前探查一番，如果这个村庄也有问题，我们还能早点撤退。”

    “怎么可能，这么多村庄的居民都是恶人呢？上次与人贩子的遭遇，充其量只能算是个意外。

    不过，谨慎行事总无妨，，我们这几个人不妨前去探查一番吧？”

    一位衙役谨慎地提议道。

    “好吧，你们五人前去，记住，出发前务必换上寻常百姓的服饰。”衙役首领目光扫过他们身上显眼的官差制服。

    “遵命。”

    几位衙役迅速换朴素的衣物，转眼间，便与周围的平民百姓无异。

    他们踏上了通往村庄的小径，身影在夜幕的掩护下，渐渐消失在黑暗之中。

    众人原地等候，约莫过了一炷香的工夫，探查的衙役便回到了原地。

    “首领，一切安好，那个村庄居民看上去十分和善，老幼皆俱，也在嬉戏。

    我们自称是护送家主寻亲的旅人，途径此地希望能借宿一晚，他们毫不犹豫地。”

    衙役首领眉头紧锁，语气严肃地说道：“看着和善？别忘了，上次那些人贩子外表也是一副慈眉善目的模样。恶人的标签并不会写在脸上。”