宋闻钦闻言一怔，他的心何尝不是早有此念，只因见她不懈为乡亲奋斗，才迟迟未提。

    此刻月色温柔地洒在她略显疲惫的脸上，那曾经闪耀的坚韧光芒似乎暗淡了几分，他心中一紧，轻声道：“好，灵山的食物也越来越稀缺，深入未知更是凶险难料。”

    “那我们的方向是邺城或者是直接北上京城？”江今禾追问。

    他们曾计划绕过徽州直奔邺城，却因故滞留至今。

    宋闻钦沉思片刻：“先去邺城，路程较短，若有人愿随行，也不会太过拖累。”

    江今禾赞同地点点头：“对，先探邺城，京城作为备用计划。”

    就这样，简短的对话确定了未来的方向——其实，也是他们别无选择的选择。

    次日，宋闻钦照常护送江今禾前往县衙，随后便分头行动，告知亲朋好友及阿远村的村民。

    江今禾则负责与林深商议。

    当日事毕，江今禾向林深透露了离去的决定。

    林深初闻此言，欲言又止，理智终战胜了冲动。

    他深知，唯有离开，徽州人才有生的可能。

    面对林深的支持，江今禾心中既感动又惊讶。

    他不仅没有挽留，反而鼓励她帮助更多人逃离苦海。

    “这样最好，若有愿同行者，请大人不计前嫌，助他们一臂之力。路途若遇适宜居所，便让他们安顿。”

    江今禾原以为他会劝阻，没想到林深胸怀如此宽广，她不由得对这位父母官生出深深的敬意。

    这才是真正的为民所想，为民生计深远的官啊！

    “自当如此，大人请放心，凡愿随行者，我必保其周全。”江今禾郑重承诺，心中更添一份对林深的敬佩。

    话说完了，林深就被外面的事务叫走了。

    江今禾起身往大夫们的住处去，再次提起了自己即将离去的消息。

    这一下，大夫们像炸了窝，争先恐后地挽留她。

    七嘴八舌中，江今禾不得不提高声量打断了这场面：“请各位放心，离开前我必定会和大伙儿一道制定出防疫良方，无需焦虑。”

    这话似一剂镇静剂，众人的心慢慢安定了下来。

    事实上，比起药方，他们更渴望与江今禾同行。

    徽州城的境况，无人比他们更清楚，跟着江今禾，似乎生命多了几分保障。

    但身为医者，怎能舍弃病患？

    因此，他们本能地想留住江今禾。

    可冷静思考后，便不再强留，转而探讨起抗疫方略。

    夜幕降临，江今禾随宋闻钦归家，却发现院内聚满了人。

    阿远村的村民，还有几户交好的邻居都在。

    “他们都愿随我们而去。”宋闻钦在一旁解释道。

    阿远村村长上前一步：“是啊，江小姐，我们愿意跟随你，我们都信任你的能力。”

    之前的隔阂仿佛已被遗忘，众人满眼信任地望着她。

    江今禾并无异议，人多力量大，此行自然安全得多。

    乱世中，单独行动易成他人目标，人多则能相互照应，令贼人忌惮。

    几日后，江今禾与大夫们终于拟定了防疫方子，并亲眼见证了方子成效，确证病情缓解，这才定下了次日启程的计划。

    夜晚，宋闻钦逐一告知将同行之人。

    翌日清晨，林深早已在城门等候，欲亲自为江今禾一行送行。

    江今禾一行渐近，林深的身影已清晰可见。

    及至近前，林深从怀中取出一小包，递给了江今禾：“这是我代徽州百姓的一点心意，请务必收下。”

    江今禾未曾料到会有临别赠礼，虽再三推辞，终拗不过林深的坚持。林深深深望了江今禾一眼，又瞥了一眼她身后的队伍，转向宋闻钦：“他们就拜托你了，希望你能保护好了他们。”

    两人目光交汇，心照不宣。宋闻钦坚定地点点头：“放心，我会的。”

    简单的告别后，江今禾一行踏上了旅程。

    这次随行的，阿远村的村民一个不落，加上与江今禾关系匪浅的几家人，他们深知江今禾的能力，即便前途未卜，也毫不犹豫地追随其后。

    人数不多不少，正好弥补了阿远村因瘟疫逝去的空缺，新的家庭，带来了新的希望。

    一支几十人的小队，人数虽不多，却也足以抵挡那些怀有二心的家伙，确保队伍安稳。

    这让江今禾感觉轻松，没有背负沉重的压力。

    行进一段距离后，江今禾悄然展开了林深赠予的小包裹。

    包裹里，是几样简单的干粮，以及几枚温润的玉佩。

    这些玉虽算不上顶级，但若是在邺城或京城找到买家，变卖些许银两应是绰绰有余。

    这番心思，倒也体现了“出门在外，携带细软”的老话。

    江今禾心中涌起一股暖流，被这份细致的关怀深深打动。

    一旁的宋闻钦不动声色地侧目一瞥，嘴角不经意间勾起一抹微笑。他忆起自己藏有一块质地绝佳的玉佩，倘若她对玉石有所偏爱，将来或许能寻个时机，作为礼物送给她。

    行程首日，江今禾利用众人初出发时的高涨热情，引领着大伙儿多赶了一段路程。

    只在正午阳光最为炽烈的时刻，才停下脚步稍事休息，吃点干粮补充体力。

    而其余时间，则是马不停蹄地行走，一步接一步，不断向前。

    随着夜幕悄然降临，他们跨过了灵山的边界，踏足未知的领域，这时，江今禾才示意众人停下脚步，歇息一番。

    若非夜晚不便搭营整修，江今禾真希望乘着夜色引领大伙继续前行。

    只因白日酷热难耐，缺水的喉咙如火烧般干渴，而烈阳又让人汗流不止，她心中无数次闪过停歇的念头，全凭一股坚韧的意志和不断的自我鼓舞，才得以坚持至今。

    “行了，男人们随我夫君狩猎去，妇女老人照看孩子，一起搭帐篷，砸门大家都麻利些，天色已晚，莫要浪费时间。”

    尽管疲惫缠身，众人精神尚佳，闻声立即行动起来。

    江今禾则利用众人搭建帐篷的空档，带领孩子们在附近搜集枯枝，急着点燃篝火。

    队伍中，除了宋安宜这个还在怀抱的婴儿，英子和虎子外，还有两个十多岁的女孩和五个男孩。