“君子一言，驷马难追！”男人斩钉截铁地答道。

    得到承诺，江今禾立起身子：

    “那就请领我去瞧瞧你们的日常水源地吧。”

    她并不担心对方食言，因为在古人心中，承诺极为重要，尤其是身为山贼头目的江湖中人，更视言出必行为维护自身威信的必要，以免失去信服力。

    “行！爽快，跟我来便是。”

    江今禾被众人拥簇至池塘边。

    “这池塘本是我们取水之处，在前两年枯竭，近来雨水充盈，却不料蚂蟥骤增。”

    江今禾细问了水源情况，望着四处爬行及水中翻腾的蚂蟥，虽全身起鸡皮疙瘩，内心却暗自欢喜。

    这不仅仅是恶心的虫子，它们还是珍贵的药材，能抗凝血、防治纤维化、活血化瘀，用途广泛。

    大当家眉头紧锁，望向蚂蟥：

    “情况如此，你也亲眼所见，有何妙计，尽管说来。”

    江今禾笑着，心中已有了成算。

    “头儿，您先别急，能不能劳烦派几个人来帮我捉点蚂蟥来，我这有急用。”

    大当家眉头锁得更紧了，一脸不情愿，但还是挥手让几个手下照办。

    来帮忙的几个兄弟，虽心里一百个不愿意，可毕竟老大的话不能不听，只好硬着头皮上了。

    江今禾提着满满一罐子蚂蟥，再次借用厨房。

    她让人将自己的包裹也拿过来，里面不仅装着粮食和草药，还有她精心收集的各种调味品。

    人都被她打发走后，厨房成了她一个人的舞台，开始对付这些蚂蟥。

    她先是烧开了一大锅水，毫不犹豫地将蚂蟥全部倾入沸水中，迅速盖上锅盖，避开那翻滚的场景。这一步，是为了去腥杀菌。

    等待的间隙，江今禾一边往灶里添柴火，一边环视厨房，希望能找到些可用之物。

    遗憾的是，除了些许食用油，几乎没什么可以直接入口的食物，连点绿叶菜都找不到。

    她强迫自己别去想象这锅是否曾用来烹煮过什么不可言说之物。

    好在厨房干净整洁，没有任何让人不安的痕迹。

    焯水完毕，锅里剩下的就是富含蛋白的食材了。

    江今禾将它们捞出过凉，逐一清洗干净，切成均匀的小块。

    接着，她清洗了锅具，掏出了自己的宝贝调料，还有私藏的辣椒，重新热油，下锅大火快炒。

    由于肉已焯熟，这一步只需快速调味即可。不久，厨房里便弥漫开诱人的香气。

    守在外头的兄弟们不由自主地抽动着鼻子。

    “哎呀妈呀，这啥玩意儿？咋这么香！”

    “老子活这么大，还没闻过这么勾魂的香味！”

    外头议论纷纷，江今禾适时端着一盘菜肴走了出来，径直走向大当家，递上一双筷子请他品尝。

    辛辣的香气直冲鼻腔，让人垂涎三尺。

    但他心中隐约有了猜测，一时有些迟疑。

    还不等大当家动手，周围的好奇者已跃跃欲试。

    “头儿，我替你先尝尝，保证没问题。”

    话音未落，手已伸向盘子，却被大当家一手挡回。

    不再犹豫，大当家直接就夹起一块送入口中，瞬间被那香辣滋味彻底征服。

    连吃了几口，满是惊奇：“这啥？怎么这么好吃！”

    江今禾笑答：“就是您叫人帮忙捉来的那些蚂蟥啊。”

    大当家闻言，筷子差点掉落，本能想吐，却又被那美味牵绊住。

    周围的土匪们也惊得目瞪口呆，从前有多嫌弃蚂蟥，现在便有多懊悔。

    然而，那扑鼻的香辣诱惑，让他们的口水忍不住直流。

    江今禾转身对众人笑道：“锅里还有，感兴趣的不妨试试。”

    话音刚落，就有大胆的兄弟奔向厨房，其他人见状也纷纷跟上。

    很快，江今禾的香辣蚂蟥成了众人的新宠。

    “真想不到，这恶心玩意儿也能变得如此美味！”

    “小家伙，给哥留点！”

    厨房里热闹非凡，人人争抢美食的场景让江今禾勾起一抹笑意。

    她挑了挑眉，满是得意地望向那位头领，话语中带着几分挑衅地问：

    “当家的，滋味如何？”

    男子开怀大笑，下意识抬手欲拍江今禾肩头，忽忆起她是女子，便收了手，爽朗笑道：

    “妙哉！姑娘真有手段！一言既出，驷马难追，即刻放你的人！”

    江今禾见他欲吩咐，连忙阻止：

    “别急，当家的，还有事相商。”

    头领一面大快朵颐，一面含混不清地应：

    “说来听听。”

    见到自己烹饪的佳肴如此受宠，江今禾难掩心中喜悦，笑道：

    “山上蚂蟥众多，也是难得食材，能否赐我少许？微不足道的一点即可。”

    她比划着小指，示意需求不多。

    男子闻言大笑：

    “哈哈，小事一桩，随你抓取，饱餐无妨！”

    江今禾欣然致谢，又提出了另一个请求：

    “另有一事相求，释放之事暂缓，我想先接几位朋友出去。”

    头领心领神会，摆筷允诺：

    “悉听尊便，我派人引路。”

    言罢，他风卷残云般扫光盘中残食。

    此时已有大胆者凑上前讨食，江今禾笑而离去，由一小头目献殷勤引路，途中百般讨好，还试图探询烹饪秘诀。

    江今禾心情颇佳，便顺势逗弄，二人谈笑风生，不久便至地牢。

    众人见江今禾安然归来，惊喜交加。

    “江姑娘！江姑娘平安归来了！”

    “她没事，肯定是来救咱们的！”

    江今禾未理旁人，仅示意宋闻钦等亲近几人前来。其余人虽渴望自由，却被守门土匪的利刃震慑，不敢妄动。

    待几人至门前，江今禾欲带领几人脱身，而那些未被选中者见状，立即争吵不休，平静的地牢顿时乱成一团。

    特别是宋家的大房二房之人：

    “江姑娘，同族一场，连外人都救，怎不救我们？你好狠的心啊！”

    江今禾苦笑，求助之余竟敢出言不逊，实在嚣张。

    “如此出言，还想我救？做梦吧！好好在这儿待着，等着成为盘中餐吧！”

    言毕，她转身带人离去，牢内顿时骚动，有人试图冲向门口。

    “安静！全给老子现在安静！”