“他姐姐就是香杏，推我下水的那个丫鬟。我给了他些银子，他把他姐姐从庄子上偷偷接了回来，阿娘说，取个策论再还回去这样的小事，荣宝肯不肯帮我？”

    先前在馥春院对峙的时候，阮氏提到了荣宝，她当时就悄悄记在了心里。

    敌人的敌人就是朋友，她就不信，香杏被发卖出府受罪，作为弟弟的荣宝对始作俑者阮氏和吴二娘能没有一丝怨恨？

    况且有银子开路，事情更是好办多了。

    提到银子，那还得多谢谢她那个便宜父亲和祖母的赏赐呢。

    另一边，听到闺女的问话，冯氏一边点头一边笑得眉眼弯弯，刹那间明亮了整个房间。

    见状，吴三娘大憾，要是有手机在就好了，真想把阿娘的笑颜拍下来，永永远远的保存......

    “那个香杏，算是便宜她了，吃里扒外的贱婢死不足惜。”

    想起荣宝的话，吴三娘啧啧两声：“也不算便宜她，香杏伤了腿，被她娘卖给了针织坊做了绣娘......”

    “针织坊？那可有的熬了，听说那里的绣娘每日只给睡两三个时辰……不过好歹还有一条命，罢了，索性日后也见不到了，提了扫兴。”

    想到女儿方才的请求，冯氏思忖片刻道：“想见你舅舅也不难，再有两日便是老夫人的寿诞，到时府上大宴宾客，你舅舅自然也是要来的。”

    .....

    每年吴老夫人的寿宴那日，都是吴府最热闹的一天。

    冯春时带着书童，瞅着时刻，赶在不早不晚、宾客最多的时候到了吴府。

    吴家世代官宦，只是人丁有些单薄，到了吴侍郎这一代竟成了单传，好在吴侍郎有两子三女，以往府中招待宾客的主人家倒也足够，今日却有些勉强。

    江氏“病了”，冯姨娘“病”得更是起不来床，女眷那头只有吴老夫人招待着，阮氏在一旁作陪。

    男宾这头好些，有吴侍郎和两个儿子招待着，倒和以往没有不同。

    冯春时下了车，书童念卿左顾右盼等了又等，吴大郎吴宗珏才拨开人群，迎到冯春时面前。

    “冯举人到了！真是，真是失礼了......”

    今日天气凉爽，吴宗珏却满头大汗，一语未了就忙接了小厮递来的汗巾擦了又擦。

    “闻听冯举人高居第四名，晚辈真是佩服得紧！”

    扫了眼陆续而至的马车，冯春时拱手：“大郎客气了，不过侥幸而已。”

    能位居春闱第四名，凭借的岂是侥幸二字？心知冯春时说的是客套话，吴宗珏也不恼，反而笑得一脸爽朗。

    “冯举人谦逊！等冯举人有了空闲，叫我那不成器的二弟去请教一二可好？”

    “不敢当，大郎忙着，这会儿正是客多的时候，我跟着小厮进去就行，不必朝里送。”

    说罢，冯春时拱拱手，跟着引路小厮进了吴府。

    吴宗珏没有再多客套，笑着做了个请的手势。今日确实人手不足，且冯春时也不算外处。

    “表弟，那位就是今科榜上第四的冯家大爷？”

    江梦浮不知何时挤到了吴宗珏身边，望着冯春时的背影，笑着询问道。

    他是江家的独子，江氏的侄子，吴宗珏的表兄，今日应了江氏之请，特来大门前帮衬着应付宾客的。

    也多亏了有他，今日吴府门前才没有出现乱象。

    “正是，此人仪表堂堂，瞧着很有些探花郎的样子。”

    “探花郎？哈哈，历来探花郎都是出了名的美男子，最易被人榜下捉婿，不过冯大爷这般年纪，想来应已有家室了吧？”

    闻言，吴宗珏挑眉一笑道：“不瞒表兄，冯大爷还真就没成家，至今仍是孑然一身。”

    江梦浮脸上的笑容一窒，有些不可置信道：“这，冯大爷瞧着都二十多岁了吧？还光条汉子一个？”

    江氏三代从军，江梦浮自小在军营长大，说话做事很有些武人脾性，吴宗珏和他表兄弟多年，早就习惯了。

    “这样也好，先金榜题名再洞房花烛，也是美谈。”

    眼看着宾客越来越多，吴宗珏熄了八卦的火苗，拉着表兄朝外迎了上去。

    只是江梦浮的脸上却不见了笑意，反而隐隐带上了一丝鄙夷。

    这冯春时瞧着霁月清风、仪表堂堂，居然也是沽名钓誉、汲汲营营之徒，连自个的婚事都要算计着，真是人不可貌相！

    这般想着，江梦浮便掐断了想与之深交的念头，继而陪着表弟迎向了下一波宾客。

    吴府上下热闹非凡，冯春时一袭常服，走在人群中十分不显眼，眼眸扫过宴会场，很快便找到了吴三娘信中说的花廊小径。

    左右看了看，冯春时佯装赏花看景，一路走走停停，沿着花廊转到了一处僻静的假山后头。

    见假山旁无人，冯春时命念卿在入口处守着，自己则掸了掸衣袖，准备在石桌旁落座。

    “舅舅怎么才来？我脚都蹲麻了。”

    一声清脆的抱怨自头顶传来，将准备落座的冯春时吓得一个踉跄，忙扶住石桌边沿朝假山上瞧。

    只见假山上头，一个约莫八九岁的小姑娘正翘腿揉着脚踝，尚显稚嫩的小脸上怨气满满。

    日光偏折，倒映着那双熟悉得不能再熟悉的琥珀明眸，冯春时有一刹那的恍惚。

    她的眼睛倒和雨湖生的一般无二。

    “三娘，你的丫鬟呢？”冯春时回了神，连声嘱咐道，“小心些，扶着石壁，舅舅上去救你。”

    假山上头坐着的，自然是吴三娘。

    吴三娘打量着自己那个正在挽袖口的便宜舅舅，口中啧啧称赞。

    这冯家，还真是一门子美人啊！

    她娘就不说了，能引得吴侍郎破戒，自有独特之处。眼前这个舅舅，生的那也是清风朗月、玉树临风啊，就是文人气太重......

    不等吴三娘啧完，眼前忽然出现一道黑影，揪住她的腰带，瞬间便将她带到了安全地面。

    吴三娘：......

    舅舅，有这功夫，你不早说？

    冯春时松开吴三娘的腰带，顺势替她拢了拢头上的缠花，然后重重松了口气。