终究是时间不等人。

    世间之事也都充满了遗憾。

    那欺压良善的恶人，到处都有，法治社会尚且不缺乏丧心病狂的，更何况这法度沦丧，人心缺失的乱世。

    那小姑娘走与不走，都是两难之选，哪来的如此多两全其美的事儿。

    要我说，麻绳专挑细处断，厄运只找苦命人。

    小姑娘不走，只能眼睁睁看着她娘一点点咽气饿死，也挺残忍。

    小小年纪，便要面对此等苦难，有人说世道如此，有人说人心险恶。

    哪来的那么多借口，苦难就是苦难，灾厄就是灾厄，它就明明白白的在那，你不管它，它就不会走。

    与其抱怨，不如变强。

    袁穹就站在那，默默的看着小姑娘哭的撕心裂肺，明明已经哑了的嗓子，这时候又嘶嘶啦啦不停喊着：“娘！娘啊！”

    “吃鸡腿，娘吃鸡腿！”

    就那么小心翼翼的扑在妇人怀中，不停嚎哭。

    附近的差役被哭声吸引，就来这瞧了一眼，似是见得多了，转头就走了。

    而那些饥民只顾盯着小姑娘手中的鸡腿，小二手中的食盒，对那将死之人，即将失去娘亲的小孩毫不在意。

    兴许，他们已经经历过这种生离死别了，还不止一起。

    习惯了。

    也麻木了。

    小二哥手中拎着食盒，有些手足无措，袁穹不发话，他就只能干站着。

    叶灵素是个明事理的孩子，没嚷嚷着求袁穹救人，这一路走来看了不少死人，哪里还不知道自己娘亲已经药石无医了。

    她只想让娘亲临死前吃口饭吃口肉，可不能当个饿死鬼。

    听老人讲，阎王老爷对饿死的鬼魂都是很残忍的，说不得还得下那油锅炸一遍。

    原本神光涣散的妇人，在女儿一遍遍的呼喊下，终于是有了点反应。

    浑浊的眼睛虚弱的看着在胸口的女儿，她想抬手去摸摸孩子的头，可她实在太虚弱了，刚刚又遭了难，真是一点力气都没了。

    虚弱到，就连话都说不出来。

    她看着自己的女儿，又转动眼珠看到了沉默站立的袁穹，还有那拎着食盒的小二哥。

    知道女儿还真寻到一个好心人。

    还是个道人。

    想到自己死后，女儿便无依无靠，她的心就一揪，这下更让她呼吸不畅，一口气顶在喉咙发出“嗬嗬”声。

    看着妇人眼中燃烧的希冀，袁穹就知道她是何意了。

    也罢，救人救到底，送佛送到西，反正自己这一路走来都是孤身一人，身边也没个说话儿的伴，指不定从这莲池城走后，还要走多远的路。

    横竖就是个小丫头片子，吃也吃不穷自己，老村长可是留了丰厚家底的。

    袁穹现在对于阴气，死气，怨气之类的还算是比较敏感，轻易就看穿了那妇人被死气弥漫，生气零星，随时都会被吞没。

    离死不远。

    “你且安心去吧，贫道身边正巧缺一个捧剑童儿，自会顾她周全。”

    听了袁穹的承诺，那妇人松了口气，眼中的希冀化为感激，微微摆动脑袋表示谢意。

    最后目光又重新落在小女身上，恋恋不舍。

    那右手，再次试图抬起，没成功。

    见此情形，袁穹也知道妇人心中遗愿，不想让她临死前连碰一下女儿都做不到，带着遗憾而终。

    遂对着她吹出一口轻气，阴风洒落，小二哥立马就打了个激灵，眼含畏惧的看了眼袁穹。

    得了阴气相助的妇人，终是抬起了自己的双手，将女儿环抱在怀中。

    一只手掌轻微摩挲叶灵素的额头伤口，抚慰受伤的孩儿。

    双眼，缓缓闭合。

    嘴角，挂了丝微笑。

    感受到娘亲手掌的停动，叶灵素全身抖的厉害，拼命压抑自己的哭声，豆大的泪珠顺着眼角啪嗒啪嗒滴落。

    她知道。

    她知道的。

    娘亲走了，再也回不来了。

    看着娘亲嘴角的笑和闭合的双眸，她终是压抑不住，用那破锣嗓子嚎啕大哭起来。

    听起来是那么的悲伤。

    可这种悲伤，在这汖州已经发生了无数起。

    也并非所有孩童，都有叶灵素这般机缘，得了袁穹的垂怜。

    更多的是亲人死后，没有生存能力的孩童，不是被饿死，就是被烹煮。

    悲剧一直都在。

    似乎是叶灵素的哭喊太久，又引来了官差，带头的官帽子面带不善，骂骂咧咧走了过来，被搅扰了清静，哪会有人心情愉悦的。

    就在那官差准备对着叶灵素大发官威的时候。

    一块银子，精准投递进了差爷手中。

    那官差一愣，旋即用眼确认一下，还真是一块银子！

    还不轻！

    满格怒气顿时消散了七八成。

    就见那袁穹抛完银子后，重新负手而立，静静等那童儿哭完。

    小二哥机灵鬼似的，脸上挂笑顺势就走到差爷跟前赔礼道歉，说好话儿去了。

    本就卸了怒气的官差，又听了小二哥一连串好话，也就笑呵呵走了。

    临走前还说什么小姑娘可怜，听这哭声都能感受到一片孝心。

    这片有事找他们好使。

    城里林记棺材铺子，有熟人，报他虎爷名号，能给打个折扣。

    袁穹深知，跟这等地头蛇打交道，银钱比口舌好使。

    这不，他一句话没废，人家自己就走了。

    打打杀杀要不得，更多的是人情世故。

    不然到处树敌，自己也忒的烦心了不是。

    似乎是哭累了，叶灵素总算是消停了下来，就那么安安静静的在妇人尸身上伏着。

    这赤乌神君高悬天际也有个好处，就是日头一直都在，哪怕现在已经快到了吃晚饭的时间，依旧天光大亮。

    小二哥早就被袁穹吩咐去那林记棺材铺子买一口好棺。

    还给了他不少银钱。

    那小二倒是不贪心，直言不讳给太多了，要不了那么多的。

    最近棺材铺子生意惨淡的很，没什么人来买棺材，一口上好棺木，要不了三两银子就能拿下。

    百姓们有钱都去买吃食了，哪还有闲钱买棺材？

    那些孝心大的，也都是从牙缝里挤出铜钱买口薄皮棺材草草了事。

    更多的，就是找块空地一埋。

    城外面乱葬岗，可多的是坟头哩。

    袁穹听完这话也是沉默。

    人死的越多，这棺材倒是不好卖了，呵，这年月啊。

    最后，袁穹还是交给了他三两银子，让他能买多好买多好，剩下的就当跑腿钱了。

    如果不够，回来他再添。

    毕竟，自己这小童，也是够惨的。

    到这，他又想起了自己的父母，不由一声轻叹。

    自己是否还能有机会回去。

    不远处，在小二哥的带领下，几个伙计抬棺而归。

    “咣当”一声，棺木落地。

    听声音就知道用料扎实。

    这一声惊醒了正在沉眠的叶灵素，她赤红着双眼看到棺材，又看了眼娘亲，眼泪又一次落了下来。

    不过这回，她用脏乎乎的小手胡乱抹了抹脸。

    从娘亲僵硬的怀抱中，脱身而出。

    这一下，她似乎长大了。

    叶灵素二话不说，直接跪倒在袁穹跟前，磕了九个响头。

    沙哑的嗓子挤出：“师父”二字。

    袁穹点头，算是认下了这个童儿。

    “死者为大，当入土为安。”

    “你娘亲已经转世投胎去了，我也应了她，从此往后，你就跟着为师四处云游吧。”

    他解下腰间白骨法剑，递到叶灵素手中。

    一股冰寒之意，直激的小姑娘险些脱手而出，感受到手中宝剑自己蠢蠢欲动，像是个活物，随时都要离自己而去。

    袁穹斜眼一瞪，那白骨法剑才算安稳下来。

    “以后你便是我的捧剑童儿，若剑不老实，你给它两巴掌就行。”

    “是，师父……”

    不是，这剑还真是活的呀？

    小姑娘心中怕怕的，呆愣愣的抱着跟她人一般高大的法剑，委委屈屈道：“你乖一点好不好？”

    “装棺吧，你最后再看一眼，记下你娘亲的模样。”

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    有后记曰：灵素真君擅使雷法，常以雷霆塑一妇人，众弟子惑，不知师以何，遂成迷。