纪无双坐在上首左右看了看，大声说道：“既然易先生和二当家有不同意见，那就三当家和四当家一起下山，也可以相互照应，如此安排，各位可有意见？”

    厅中众人听了，心生怪异之感，可又想不到这怪异在何处。再一想，这种安排才是最稳妥的办法。不多时，众人表态无异议，这事也就这样定了下来。

    翌日一早，老鹰嘴山寨两骑快马出山门而去。马上的空空儿此刻的心情别提多爽了，来到老鹰嘴山寨几年了，这还是第一次和孙媚儿一起下山执行任务。

    空空儿对孙媚儿可是垂涎已久的，虽然孙媚儿是个寡妇，但以她的美色来说也一个顶级美妇，这怎么不让空空儿这个渴望有家的男人心生垂涎？以前在山寨里，多有给孙媚儿献殷勤，可都被她不假辞色的拒绝了，时间久了就搞的空空儿有些灰心丧气。

    这次下山去江都，他对大当家的安排只能用感激莫名来形容了。虽说是相互照应，可这一路过去江都，路程上千里，如果在这途中发生点什么也属正常，毕竟大家都是成年男女，又都是单身一人。如果这次再抓不住机会，空空儿觉得那以后更难有这么好的机会了。

    出山半个时辰后，空空儿和孙媚儿已离开老鹰嘴山寨十几里地了。前面就是罐子沟，地形崎岖，马也跑不起来，只能由着马儿缓慢行走。骑马在前的空空儿做为一个曾经的江湖中人，虽在山寨安心的过了几年平淡日子，但这并没磨去他以前做为一个江湖人的警觉。

    此时山沟坡上一棵大树一晃，空空儿只觉眼前一花，心里警钟大鸣。一棵比碗口还粗的树从旁边坡上横着砸了下来，与此同时，他忙把缰绳往山坡上一带，让马头与大树形成一条平行状，人也如飘忽的枯叶一般从马背上跃了起来，在他跃起的同时口中也大喊道：“有埋伏。”

    嘭，哗啦……

    声音未落，那大树砸地的巨响和振动传来，落后空空儿身后两个马身的孙媚儿见事不好，忙勒紧马缰停了下来，人也随着马停下来时跃下马背。江湖中人对于危险有着高度的警惕性，在这样的情况下都会第一时间离开马背这样的地方，寻觅隐身之处。

    “哈哈，老鹰嘴山寨的崽子，敢伤我大当家，杀我众多兄弟们，今天这你们就当是付给我恶狼寨利息吧。不要躲了，今天遇到你高爷爷，就爽快点儿出来受绑吧，不取尔等性命。哟，这娘们够劲，我正好缺一个暖被窝的，哈哈……”

    随着一道粗鲁的声音，从山坡上走出一个高约八尺，粗约三尺，手上提着一把长约三尺长刀的疤脸汉子。这便是徐大膀子受伤后，安排在罐子沟里拦截老鹰嘴山上进出山寨人员的高劲。

    这个高劲仗着一身蛮力，手上功夫很是了得，他在徐大膀子阵营里也是排的上号。随着高劲的出现，在谷底山坡上陆续出现了二十来个人，他们很有章法的地把空空儿和孙媚儿围在谷中。

    在空空儿遇险前不到两米的地方，一棵直径约30厘米的大树横倒在地上，树梢还在不停的抖动着，也刚好拦住前去的道路。如果不是空空儿的警惕心高，估计此时他和马以躺在树下了，不死也得重伤，这种拦路方式也是山野匪徒的惯用伎俩。

    “现在劫道的也这么啰嗦？徐大膀子的伤好了吗？你这个瘪三，也敢在你空爷爷面前大言不惭。你不是还该说：此树是我栽，此路是我开，你怎么没说？要不要重新来一遍？”空空儿已从刚才的惊吓中恢复过来，以他的江湖经验来评价围住他们的这些人，只会给他留下一个，“都是一些上不得台面的匪徒而已，说不定还是临时组合起来的失地农民。”真正有经验的劫匪，哪有这么多废话，既然拦住了，都会选择速战速决的。故此一副趾高气扬的欠揍表情，好像现被困的不是他们一样，嘴上也嘲笑着高劲一伙啰哩啰嗦。

    “你这厮，真不知好歹。你爷爷我高劲，某乃是恶狼寨徐当家的麾下大将，今天尔等老鹰嘴山的瘪三，一个也休想从我手下走脱，再不过来受绑，杀了你这獐头鼠目的家伙，问这小娘子也可以……”

    喔喔，噗噗……

    鲜血飙射，眨眼之间，山坡上两个匪徒手中掉落地上，用双手捂住脖子，想要止住被利刃割开的动脉喷出鲜血，可是怎么也止不住了，喉咙里发出喔喔的声音，想要说些什么，也不能正常发声了，随着鲜血的喷射带走的还有生命的消失。

    高劲正说的起劲，陡然见那小娘子身形一晃便不知所踪，心里也警钟大鸣，忙吼叫出来。

    “找死！快杀了他们！”

    在高劲刚吼叫的时候，那干瘦男子如飘忽的蝴蝶般突入了匪群之中，一把短剑每一次的刺出，必会从中剑者的脖子上带起一篷血雾，可见他的每次出手，都是奔着要命去的。十几个呼吸，在孙媚儿和空空儿的全力搏杀下，二十余人的匪徒，能站着的仅余六人，然而这六人已然丧胆，拿着刀的手全都抖个不停，面对着孙、空二人，眼中露出来的是深深的绝望。他们当初在杀别人时，看见这种眼光，心里会升起杀戮的欲望。不知道他们平时有没有想过，在某一天会轮到他们自己身上。

    “啊啊啊……”

    目眦欲裂的高劲发出犹如临死前挣扎般的叫声，挥着长刀朝着空空儿猛的扑了过来，长刀破开空气的“嘶嘶”声给人以凌厉的杀气，粗壮的身形如同一只猩猩般撞向空空儿。空空儿见对方势猛，便仗着轻功身法如水中的游鱼一般，身子一矮往左边一挪，右手中的短剑以快到极致的一晃，以然在这巨汉的腹部拉出一道细细的长血线。

    “嗯？嗯！……”

    高劲一刀劈空，转身再劈时，只觉得肚子上一阵巨痛传来，横握着刀的手再也无力挥出，好像浑身的劲随着肚子上的痛而消失。刚才在他全力劈砍时，被空空儿那一剑直接横着划开了肚皮，可能是空空儿的剑太快了，在划开他肚皮时，他的痛觉神经都没有跟的上剑峰速度。

    当高劲再次挥刀劈砍时，剧烈的运动终于撕开了他的伤口，才感受到肚子上的巨大疼痛袭来，有了这感觉时，什么都晚了。他低头看去，一大团粘着污秽物的肠子混着血液从肚皮的破口处流了出来，想用手搂住往下掉去的肠子，只是手上的劲、腿上的力也慢慢的流逝了。高劲这时再也无力支撑那那粗壮的身体，最终倒在了草地上。

    而此时，另外六个山匪也被孙媚儿割喉而亡。这就是江湖，弱肉强食，看不见自己的生，但好像能看见自己的死。高劲与空空儿的武道修为差的太远了，两人交手一合，便决定了高劲的死亡。

    高劲今天如果从一开始便展开围攻，虽然结局可能是一样，应该也不至于被空空儿一剑干掉。在这样的局面下，话多可以涨士气，打击对方，但这又何尝不是一种底气不足的心虚表现。以高劲能被徐大膀子派出来拦截老鹰嘴寨的人来看，他的功夫应该是不弱的，但是他运气太不好了，碰到空空儿这个以轻功见长，剑法诡异的高手，今天他的死亡是注定了。

    孙媚儿和空空儿在解决了高劲一伙人后，找到被大树砸地而惊吓的战马，绕过大树骑着马朝着南方去了。

    他们在临走前，只是收走了死人身上的钱财，至于匪徒所用武器就算是陪葬品了吧。对于地上的死人，他们是没有心思挖坑埋的，本来老鹰嘴山寨与恶狼寨是不死不休的局面，就没必要故作姿态了。

    江都城里，胡府。胡新国书房里，地上散乱的书籍和摔碎的茶杯格外显眼，胡新国面对着书架，胸口起伏不定，看来是因为什么事被气的不轻。师爷刘建安低着头站在他背后不远处，看不见他的表情，但从他大气都不敢喘来看，此刻应该也不好受。

    刘师爷现在也是憋屈，关于桃花酿这件事几个月前四少爷给他提了一下，当初看四少爷的意思也不是什么重要事。他当初也尽力去办了，只是后面没有查到酿酒人，时间一久，也就放下了。哪里知道现在这四少爷为了这事，大动肝火，书籍、茶杯摔了一地不说，自己还被骂了个狗血淋头。

    “刘师爷，现在六月中旬了，这点事有那么难办吗？就你刚才所言，也太没责任心了吧？也不是我要逼你，而是上头的人生气了。给你说了那么久，这点事都办不好？你知道的，上头那个人哪里是我们能得罪的？”

    胡新国压了压自己的怒气，转过身来斜眼盯着刘建安，如果不是此人还有些能力，也为他办过不少见不得光的事，说不得早就被扫地出门了。看着刘师爷一副低头认罚的样子，心里怒气也稍微消减了一些，还是带着些许怒气说道：“这样吧，再给你二十天，给我酿酒人和配方，不管你用什么办法，你如果实在办不了，我现在就换人。”

    刘建安一听，知道这是四少爷多给了他一次机会，如果这次再抓不住，那也不配顶着师爷二字了，忙说道：“少爷，这次一定不负所托，我亲自去办。”

    胡新国满是不烦的朝刘师爷挥了挥手，示意他可以走了。看着走出书房的刘建安，他这才坐在书桌后的椅子上。从抽屉里拿出那封来自京城的密信，又仔细的看了一遍，心里又忍不住烦躁起来。

    胡新国想到信中说，其实就一个主题，要银子、要银子，太子现在见二皇子在军中威望日盛，朝中军方大佬又多与二皇子亲近，如今二皇子手中所掌几支军队皆是久经沙场的边军。要论炎朝军队的战力，以太子手中的力量是不足以对抗二皇子的。要改变这种现象，除了要征集更多的兵员外，还要大力练兵，这些可都需要大把的银子。

    兵部每年的拨款都是有数的，大头都是用在边军上了，其它分派到各支军队的，都是按实际员额来发放。如果太子要招募私兵，那只能是太子自掏腰包，以太子的那点俸禄可能只够买几匹战马。一旦养兵，兵员俸禄，后勤保障这些，那这银子花起来可就是无底洞了。虽然说有支持太子的世家大族源源不断的给太子上贡，但是时间一久，各个世家大族也承受不起。

    “哎…这如何是好啊！”胡新国忍不住自言自语起来。从天宝三年以来，每个月都要给三皇子贡献万两白银，那可是万两白花花的银子啊，这已经是胡新国能承受的极限了。

    虽说胡家产业众多，官府在税收及其他优惠政策等方面也是一路绿灯，但他胡家是一个大家族，每月的获利是要报与族中那些管事族老的。

    为了每月给三皇子的银钱，他也只能在掌管的酒楼账面上下功。一月、两月的账面抽银子造成亏损，在族老中还可以解释为生意不景气或其他什么问题引起，但时日一久，总归害怕露馅的。现在三皇子来信说还不够，希望每个月能再加点，这话好说可事难办啊。

    如今，好事没有，坏消息却是一个接一个。交待给刘师爷办那桃花酿的事，如今几个月了，还没有下文，如今再给他一次机会，如果再办不好，那真的要换人了。

    那醉仙居酒楼，不但掌握有大量的桃花酿，在这个酒的市场上，是把好处全赚了。想到一斤都卖十两银子，怎不令胡新国眼红。

    说到醉仙居，胡新国想起那醉仙居最近又推出了一个名叫火锅的玩意儿，这个火锅一经推出，就火的不得了，夜夜都要经营到子时过后，听说每桌的消费都在五十两银子以上。每桌消费五十两银子以上这个概念对于胡新国来说，那是心里有数的，酒楼行业的普遍利润都在四成以上。而那火锅是新近推出的，整个江都城里仅醉仙居一家经营，那利润肯定是不会低于七成的。