仅排在大长老之后，她医术高超，乐善好施，声名远播，赢得了民众的广泛尊敬。

    相比之下，邹江作为一名武者出身的外事部普通保镖，即便得到大长老的青睐，其身份和地位与罗苏烟之间仍有难以逾越的鸿沟。然而，成为大长老的义子，这一切瞬间天翻地覆，身份地位犹如搭乘了火箭，扶摇直上。考虑到大长老并无亲生子女，未来其所有遗产与地位极有可能由义子继承，加之每一任大长老往往出自外事部，这无疑为邹江铺就了一条通往权力巅峰的康庄大道。

    至于第二件事，则关乎柳芽自身。昨晚他的恶作剧理应激怒大长老，以那位长者的手腕与权势，在凤阳城撒下天罗地网捉拿自己简直是轻而易举。即便没有采取如此极端的措施，至少也会让全阁上下警惕自己的行踪，一旦发现便立即汇报。然而，来到报名处已近半个时辰，周遭竟未见大长老身影，这让柳芽暗暗松了口气。

    从吊楼到此地的距离并不遥远，若是由柳芽全力奔跑，不过片刻功夫便能抵达。他对大长老的意图感到困惑不解，如同面对一个深不可测的谜题，心中充满了疑惑与不安。

    然而，仅仅凭借这两件事情，便足以洞见大长老那眼光的锐利与布局的天衣无缝。他仿佛能够预见未来的风云，以一种无形却有力的方式，悄无声息地斩断了一切可能滋长的隐患。这种既不见刀光剑影，又能于暗处运筹帷幄的手段，无一不显露出其作为器阁总部第二号人物的过人智慧与手腕。对于此，主角心中不禁暗自感叹，自己的成长之路还很长，仍需不断地锤炼与提升。

    “此刻已至，报名之时，各地学徒，请按序至此排队；至于高级学徒，则请移步另一列。”一位身着华服、面容威严的中年管家高声宣布，他的声音洪亮而庄重，似乎完全无视了眼前众人实则均为各怀绝技的炼器师，而更像是在指导一群初出茅庐的学徒。这份镇定与权威，让人不得不感叹，在器阁这样的圣地，即便是管理阶层，也有着不容小觑的实力与地位。

    柳芽深知此理，明白在这器阁总部，哪怕是看似平凡的安排者，也可能拥有超乎想象的能量。在这藏龙卧虎之地，没有几分真功夫，是难以立足的。因此，她选择不多生事，依言行动。

    邹江与罗苏烟是幸运的，他们有幸得到了大长老的青睐，但其他人则不然，他们必须时刻谨言慎行，如同夹着尾巴的小兽，生怕一个不慎，便会触怒那位背景深厚的大人物，那后果将不堪设想。

    遵循指示，柳芽迅速前往高级学徒的报名点。那里聚集了不少人，大部分是须发斑白的老者，岁月的痕迹在他们脸上刻下了深刻的纹路，而与柳芽年龄相近的只有两人。

    其中之一，是一位温文尔雅的少年，面容俊美如玉，只是衣着过于朴素，这或许意味着他出身平凡，又或是刻意为之的低调伪装。在这个高手云集的地方，保持低调总是明智的选择。当少年察觉到柳芽的注视时，他即刻以一抹礼貌而温和的微笑回应，显得颇为友善。

    另一位则是名副其实的小少爷，何以见得？只因众人皆在排队等候，唯独他悠闲自得地坐在一旁的茶几上，两腿交叠，姿态傲慢。周围簇拥着四五名仆人，有的为他按摩肩背，有的轻轻摇动扇子驱热，有的忙着为他擦拭额上的汗水，更有一位专职将精致的点心送入口中，供其享用。这位纨绔子弟的做派，令人心生鄙夷，同时，柳芽内心也默默期盼，希望这家伙能一如既往地“发扬”纨绔本色，到哪儿都能闹出些风波。

    报名流程有序进行，根据排队的序列，每人领取一块标有数字的牌子。这号码不仅决定入场的顺序，更是对他们能否进入下一轮考验的初步筛选。只有那些被认定具备炼器资质与潜力的候选者，才有资格继续前进。而不合格者，则只能黯然离去，除非他们愿意留在器阁，以普通助手的身份服务，但那样一来，高级学徒的荣誉便与他们无缘了。

    柳芽在心底轻叹，这器阁的威严与实力确实不容小觑，仅仅是学徒选拔便已如此严苛，无怪乎器阁总部内仅仅坐拥四、五位天级炼器师，每一位都堪比珍稀瑰宝。他的心中暗自思量，这份严谨或许正是器阁能够屹立于世，引领炼器界的秘诀所在。

    柳芽抽得九号签，不禁感到一丝庆幸，自己无需长久等待。而那位面如冠玉的少年手气颇佳，抽到了三号，嘴角隐约勾起一抹自信的微笑。相比之下，那位平日里飞扬跋扈的纨绔子弟则显得颇为懊恼，他手中的二十七号签似乎成了心头的一块重石，让他眉头紧锁，不满之情溢于言表。

    此时，场中气氛微妙，一号早已步入考核之室，时间如半柱香缓缓燃烧，室内却依旧悄无声息，初试的难度与复杂显然超乎众人想象。

    随着号码逐渐接近尾声，若待到二十多号，恐怕真要等到日头高挂。纨绔子弟眼见时不我待，心思急转，对身旁的仆从低语数句后，大踏步向那俊美少年走去，嗓音中带着不容置疑的强势：“小子，五两黄金在此，我主子欲与你交换号码牌。”

    那仆从的神色甚是倨傲，仿佛全然不觉周围皆是炼器界的新秀与前辈，其态度之傲慢，令人侧目。殊不知，在此地张扬，无疑是对所有人心中那份对炼器之道的尊崇的挑战。

    俊美少年眉峰微蹙，目光掠过人群，最终落在器阁的管理人员身上，语气中含有一丝询问：“这等交易，可被允许？”

    管理人员淡然回应，声音清晰可闻：“私人交易，本非我器阁干涉之事，只要你们不在此制造纷争，破坏秩序，我等便不会插手。但需谨记，交换需双方自愿，任何强迫之举，均视为对器阁秩序的挑衅，后果自负。”

    仆从闻此，神色未变，反倒是愈发急切，再度催促：“莫要不识时务，将牌子交给刘星少爷，他日少爷登顶天级，定有你一份厚赏。速速交来。”