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    翌日清晨，弗林家的客厅里。

    艾薇正与弗林和莎娜商议着接下来的行程。

    他们接下来的目的是护送弗林前往安全的地方，如今弗林已经打造出了他的传世之作 ，也该是离开这片山脉的时候了。

    “不如去圣城如何？”

    沉思片刻后，艾薇提议道。

    “嗯？圣城？”

    “对啊！您虽然不是圣职者，无法进入主城，但可以在外城落脚啊。而且，如果是在圣城，我们也能随时照应您和莎娜。”

    艾薇越想越觉得自己的提议不错，于是转头看向赫卡忒，问道：

    “你觉得怎么样，赫卡忒？”

    “是个好主意。圣城的势力范围之内，外人无法随意进犯，的确是躲避王国联盟的最佳选择。”

    “是吧？”.................

    听到赫卡忒的赞同，艾薇的脸上露出了开心的笑容。

    “如果您没有意见，我们就护送您去圣城吧。反正我们也没有具体的目的地。”

    弗林听到艾薇的提议，脸上先是闪过一丝意动，但很快又露出了为难的神色。

    “真是太感谢你们了，只是……这样会不会太麻烦你们了？我听说你们是要环游大陆的，若是为了我改变行程，岂不是要走回头路？”

    “没关系的，我们……”

    艾薇刚想说，他们的行程安排本来就很随意，并不介意走回头路。但转念一想，如果改变行程，罗兰和莉姆会不会有意见呢？

    想到这里，艾薇又征询了一下其他人的意见：

    “那个……你们觉得呢？”

    赫卡忒沉思了片刻。

    从这里到圣城，乘坐马车需要半个月的时间，等安顿好弗林再出发，至少也要耽搁一个月。

    虽然时间上不算紧张，但毕竟有些麻烦。

    有没有更好的选择呢？

    赫卡忒突然想起在大森林里遇到的阿蒂娅，于是对艾薇说道：

    “不如我们去卡尔迪亚帝国吧？或许可以请阿蒂娅夫人帮忙。”

    “啊！”.................

    艾薇一拍脑门，恍然大悟。

    “对啊！我怎么把阿蒂娅夫人给忘了！”

    “阿蒂娅夫人在大森林的事情应该也处理得差不多了，现在应该已经在前往帝国的路上了，或者已经抵达帝都了。”

    当初，阿蒂娅说过，等伊尔文安顿好之后，她就会前往帝国，与家人团聚。

    十年未见，想必她一定非常想念自己的家人，在帝国应该会停留一段时间。

    “您觉得怎么样，弗林先生？”

    “那就再好不过了，真是太感谢你们了，都不知道该如何报答你们才好……”

    “您已经给了我们最好的报答了。”

    赫卡忒轻轻抚摸着腰间的剑，微笑着说道。

    弗林打造的这把剑 ，已经是无价之宝了，她怎么还能再要其他的报酬呢？

    更何况，就算没有这把剑，她也一定会尽力帮助弗林，毕竟这也是艾薇所希望的。

    赫卡忒的嘴角泛起一丝笑意，接着说道：

    “您不必放在心上，这是我们应该做的。”

    弗林看着赫卡忒爽朗的笑容，心中充满了感激和愧疚。

    “哈哈，我这也算是偏心了，只给了你报酬，其他几位可都没有啊。”

    赫卡忒的手指微微一颤。...................

    她知道弗林只是在开玩笑，但她还是忍不住有些在意。

    弗林看到赫卡忒的反应，哈哈大笑起来。站在他身后的罗兰和莉姆也跟着笑了起来。

    只有艾薇有些慌乱，连忙说道：

    “没、没关系的！我们不是为了报酬才帮忙的！”

    就这样，在一片轻松愉快的氛围中，他们决定前往帝国。

    当天午后，艾薇来到后院，一边晒着太阳，一边想着心事。

    罗兰和莉姆去帮弗林收拾东西了，莎娜也出来透透气，只有赫卡忒陪在她身边。

    想到马上就要离开这里，艾薇心中突然涌起一股淡淡的伤感。

    “艾薇姐姐。”

    莎娜突然开口问道。

    “嗯？”

    “帝国是什么样的地方啊？”

    莎娜的语气中充满了好奇。

    她从小就是个孤儿，在街头流浪，后来被弗林收养，对外面的世界一无所知。

    艾薇听出莎娜的好奇，忍不住笑了笑，伸手摸了摸她的脑袋。

    “嗯……我虽然没去过，但也听说过一些。据说那里是整个大陆最繁华的地方，我们要去的是那里的帝都，也就是帝国最大的城市。”

    “哇……”

    莎娜的眼中充满了憧憬。

    艾薇一边轻轻抚摸着莎娜的头发，一边向她讲述着自己对帝都的了解。

    “帝都位于大陆的中心地带，商业非常发达，据说那里有来自大陆各地的商品，甚至还有人会偷偷出售一些古代遗物……”

    还好当初在圣城的时候，她认真学习了一些关于大陆各地的知识，现在派上用场了。

    艾薇越说越起劲，滔滔不绝地讲述着自己所知道的一切。

    “对了，赫卡忒，你对帝国有什么了解吗？”

    艾薇突然想起，赫卡忒似乎比她更了解帝国，于是开口问道。

    赫卡忒淡淡地回答道：

    “嗯，我就是在帝都长大的。”

    艾薇的身体微微一颤，莎娜也惊讶地看向赫卡忒。

    赫卡忒看着她们的反应，平静地说道：

    “帝都的商业的确很发达，如果要说有什么特别的地方，那就是那里的地下拍卖会吧。”

    “地下拍卖会？那是什么？”

    莎娜好奇地问道。

    “就是一种秘密交易市场，专门出售一些违禁的物品。”

    赫卡忒解释道。

    “啊？那不是犯法的吗？”

    “犯法？那些参与地下拍卖会的人，很多都是执法者呢。”

    赫卡忒的语气中带着一丝嘲讽。

    她曾经亲手建立过地下拍卖会，对其中的黑暗再了解不过了。

    那些所谓的贵族，为了满足自己的私欲，什么事情都做得出来。

    从珍稀药材到活人，从古代禁书到禁忌魔法，只要你能想到的，都能在帝都的地下拍卖会上找到。

    “那他们岂不是都是坏人？”

    莎娜气愤地说道。

    “大部分都是。”

    赫卡忒淡淡地说道。

    当然，也有一些人是迫不得已才参与其中的，但那些人，只是极少数罢了。

    赫卡忒想起自己过去的所作所为，心中五味杂陈。

    “好了，不说这个了，你该回去帮弗林师傅收拾东西了。”

    赫卡忒对莎娜说道。

    “不用你说我也知道！艾薇姐姐，那我先走了，待会儿见！”

    莎娜说完，一溜烟地跑回了铁匠铺。

    艾薇听到莎娜离去的声音，笑着摇了摇头。

    “赫卡忒……”

    “嗯，圣女大人。”

    “我……”

    艾薇欲言又止。

    她知道赫卡忒不愿意提及自己的过去，所以她一直都很小心，从来不主动询问。

    但今天，赫卡忒却主动提起了自己的身世，这让艾薇有些不知所措。

    她担心是自己刚才的问题，让赫卡忒感到为难了。

    赫卡忒看出了艾薇的顾虑，轻声说道：

    “圣女大人不必担心，我没有感到为难。”

    “啊……”

    “我只是……想通了一些事情。”

    赫卡忒的眼神有些迷茫。

    她曾经一直逃避着自己的过去，认为那是一段不堪回首的黑暗历史。

    但现在，她终于明白，逃避是没有用的，只有勇敢地面对过去，才能真正地放下过去。

    当然，她还没有做好坦白一切的准备，至少现在还没有。

    她不想让艾薇因为她的过去而轻视她，更不想让艾薇可怜她。

    她要等到自己足够强大的那一天，再将一切都告诉艾薇。--

    “对不起，我一直没有告诉你我的过去，如果你想知道，我可以告诉你，只要是我能说的……”

    艾薇看着赫卡忒平静的眼神，轻轻地点了点头。

    她的嘴角泛起一丝微笑。-------

    “没关系，等你想说的时候再说吧。”

    艾薇突然觉得，赫卡忒和以前不一样了。

    以前的赫卡忒，总是拒人于千里之外，让人难以接近。

    但现在的赫卡忒，虽然依然沉默寡言，但她身上却多了一丝人气，一丝温度。

    “我……”--------

    艾薇突然觉得自己很没用，只会一味地追求爱情，却不知道自己真正想要的是什么。

    她渴望变得更加强大，更加独立，能够和赫卡忒并肩作战，而不是躲在她的身后，成为她的负担。

    艾薇的内心，亮起了坚定的光芒。

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