赵锦绣低垂着脑袋沉默了

    李商路盯着她片刻，不由有些后悔，自己刚才是不是太过分了。他心中暗自责备自己，不应该对***如此严厉。毕竟，她也是一片为国为民的热忱之心。

    “殿下，”李商路带着一丝歉意道，“微臣刚才失态了，还望殿下恕罪。但微臣所言句句属实，西域之行确实凶险万分。微臣不愿大乾的公主落入敌手之手，成为他们威胁大乾的筹码。请殿下体谅微臣的苦衷，留在京城，以确保您的安全。”

    “我......”赵锦绣吐出一字便死死地咬紧双唇。

    微弱的哽咽声落入他的耳朵，李商路瞬间心中一软，叹气一口气，主动伸手揽住赵锦绣的肩膀拉入怀中，轻拍她的背，柔声安慰道：“殿下，您是大乾的骄傲，也是微臣心中的明灯。但请相信微臣，此次西域之行，非同小可，微臣必须确保您的安全。您若留在京城，微臣才能无后顾之忧，全力以赴完成任务。”

    赵锦绣抬起头，眼中泪光闪烁，她知道李商路所言不无道理。

    然而，无人知道昨夜她忽然收到信时的心慌，他要不辞而别，他要远走高飞！

    就像父皇和母后忽然之间消失在她的生命中一样。她无法接受再次失去一个如此重要的人，尤其是李商路，这个在她心中已经占据了一席之地的人。

    “李大人，”赵锦绣的声音带着一丝颤抖，“我不能忍受再次失去一个亲人，尤其是像你这样对我如此重要的人。自从父皇驾崩，母后也随他而去，我便只剩下你一个可以依靠的人了。你若不在，我在这京城之中，便如同孤魂野鬼一般。”

    她和皇兄强撑着的表面，内心却早已千疮百孔。

    李商路闻言，心中一震，胸前的衣襟被泪水打湿，如他心口塌陷的一方，无奈地紧闭双眼。

    “李大人，别丢下我......”

    “殿下，”李商路的声音变得柔和，眼中流露出一丝无奈和心疼，“我怎会不知您心中的苦楚？罢了，既然殿下心意已决，微臣自当竭尽全力保护您的安全。但请殿下答应微臣，一路上务必听从微臣的安排，切不可擅自行动。”

    赵锦绣的眼泪终于夺眶而出，她紧紧抓住李商路的衣袖，用力地点了点头：“我答应你，李大人，我一定听从你的安排，不会给你添麻烦。”

    李商路看着赵锦绣泪眼婆娑的样子，心中涌起一股莫名的柔情。

    自己无法拒绝这位坚强而脆弱的***。

    他轻轻拍了拍赵锦绣的手背，以示安慰：“殿下，走吧，吴公公若是发现你不见了，殿下被抓回去了微臣可不负责。”

    “噗嗤。”赵锦绣破涕为笑，她擦了擦眼角的泪水，眼中闪过一丝调皮的光芒：“李大人，你总是这么会说话。”说完，她整理了一下衣裙，恢复了往日的从容与镇定。

    “殿下，我们得快些了。”李商路提醒道，同时示意赵锦绣跟随他。

    两人骑马向西域疾驰而去。

    与此同时，有一人在***殿内暴跳如雷。

    “蠢货！蠢货！蠢货！一群蠢货！”吴公公气急败坏地在殿内来回踱步，他的脸色因愤怒而涨得通红，声音几乎是从牙缝中挤出来的：“竟然让***殿下在眼皮底下溜走，你们这些废物，都是干什么吃的？！”

    侍卫们一个个低着头，不敢出声，跪在前头的侍卫额头直冒鲜血。

    “立刻给我派人去找！”吴公公终于停下脚步，抬脚狠狠地踢在跪着的侍卫身上，怒吼道：“找不到***，你们全都给我提头来见！”

    侍卫们被吓得浑身一颤，连忙应声领命，迅速散去执行任务。

    吴公公气喘吁吁地站在原地，心中暗自思忖：***此行凶多吉少，若真有个三长两短，自己如何向皇上交代？

    皇上对***的宠爱有加，若她有个闪失，自己恐怕难逃一死。

    “不行，我得亲自去找！”吴公公咬牙切齿地自言自语，随即转身快步走出殿外，召集了自己最信任的几名手下，正准备出宫。

    “算了。”

    吴公公看到来人猛然停下脚步，噗通一声跪地磕头如捣蒜，连声求饶：“皇上饶命，皇上饶命！小的罪该万死！”

    皇上扫了一眼空旷的公主殿，叹出一口气，“起来吧，这事不是你的错。”

    他缓缓地走向殿内，目光深邃而忧郁：“朕知道锦绣的性子，她决定的事情，九头牛也拉不回来。朕只是担心她的安危，她毕竟是朕唯一的妹妹。”

    皇上停顿了一下，继续说道：“朕已经派了暗卫跟随，确保她的安全。吴公公，你只需做好你的本分，不必过于自责。”

    吴公公闻言，心中稍安，但仍然不敢松懈，明白自己肩上的责任重大，“是，陛下。微臣定当竭尽全力，确保***殿下安全无虞。”

    皇上点了点头，转身望向窗外，忽然脸色一变弯腰咳嗽起来。

    他用手帕捂住嘴，咳嗽声渐渐平息，但脸色却显得更加苍白，平静地收起手帕，擦掉嘴角的血迹。

    “皇上！您？！”

    “无碍。”皇上摆了摆手，示意吴公公不必惊慌。

    他的声音虽然微弱，却带着一股不容置疑的威严，盯着他警告道：“朕只是偶感风寒，不需大惊小怪。你只需按照朕的吩咐行事即可。”

    吴公公见状，只得恭敬地退下，心中却暗自担忧。

    皇上近年来身体每况愈下，却始终不肯让太医仔细诊治，只说是小病无需挂怀。

    若是有心发现这并非小病，而是积劳成疾，皇上为了大乾江山，早已耗尽了心血。先帝驾崩不足两年，四面楚歌，内忧外患，如今的大乾也只是维持着表面的繁荣。

    皇上为了稳固江山，日理万机，夜以继日地处理政务，身体早已不堪重负，虽然表面上看似无恙，但实则已经到了需要休养的地步。

    后宫无子嗣，这该如何是好？皇上若真有个三长两短，大乾的未来又将何去何从？

    皇上独自一人留在殿内，目光透过窗棂，凝望着远方。

    秋风扫过宫墙，落叶纷飞，伸手接过一片金黄的落叶。

    “落叶了......又过一年了......”他轻声叹息，眼中闪过一丝哀愁，脑海里闪过多年前如焰火艳丽的面容。

    焦阳似火，却冷若冰霜。

    忽然，一阵寒风从窗外吹入，皇上不禁打了个寒颤。他将手中的落叶轻轻放在案几上，目光凝视着那片落叶。

    “她若还在，或许一切都会不同。”皇上低声自语，声音越发微弱。