谢初九满心疑惑，微微皱起眉头，开口问道：“还有什么事啊？”

    霍清瑶神色凝重，缓缓说道：“何坤给我打开盒子的时候，身旁还跟着一个人，他当时管那人叫师兄。据我了解，在何坤同辈分里，他叫师兄的人应该只有天机门的前掌门。毕竟，天机门掌门董天宇是他的师兄，而他在师兄弟中排行老二。”

    谢初九眼睛一眯，思索片刻后问道：“你的意思是董天宇在边裕谷大战中根本没有死？而且他还不在那幸存者的六个人里面？”

    霍清瑶轻轻地点了点头，接着说道：“这个还不是重点所在。毕竟那一场大战有四十多人参与，多一个装死的也并非太过稀奇。关键问题是，当董天宇看到木盒子里的玉佩时，他的表情极为震惊。”

    谢初九心中一动，连忙说道：“你那玉佩戴着呢吗？我看看。”

    霍清瑶伸手从腰间解下一块玉佩，递到了谢初九的手中。

    谢初九小心翼翼地捧着玉佩，仔细端详起来。只见这玉佩的材质极佳，入手温润，光泽柔和，一看便知是极为昂贵的玉石。再瞧这玉佩上面雕刻的花纹，竟是一条龙的图案。

    谢初九不禁一惊，脱口而出：“龙纹！”

    霍清瑶有些不解，疑惑地问道：“怎么了？不就是花纹吗？有什么奇怪的？”

    谢初九深吸一口气，解释道：“我们身为江湖中人，对官方之事了解甚少。不过，我以前还是一个纨绔子弟的时候，曾与一些官宦子弟有过交往。他们曾提及，这龙纹可不是能随便使用的图案。尤其是能够佩戴得起如此昂贵玉佩之人，必定非富即贵，这样的人不可能不清楚这龙纹背后的讲究。”

    霍清瑶听后，缓缓地点了点头，说道：“我明白你的意思了。也就是说，这个玉佩的主人必定是皇宫里的人，或者是和皇宫中的人有着极为密切的关系，对吗？”

    谢初九再次点了点头，两人的目光都聚焦在那块玉佩之上，仿佛想要从中探寻出更多不为人知的秘密。

    霍清瑶转身欲走，谢初九忽道：“清瑶，这里是不是距离凌霄阁不太远啊？”

    霍清瑶微微颔首：“出了镇子向西走不到五里路，你有什么事吗？”

    谢初九轻轻摇了摇头：“没事，就是问问，你快回房休息吧！明天我们去清风门。”

    霍清瑶嘴角噙着一抹微笑，转身款步走回房去。

    待她身影消失，谢初九面色一沉，再次打开那神秘的木匣子。他迅速换上一身紧身夜行衣，将脸谱稳稳戴在脸上，一头白发随之披散。把问雨剑小心置于匣内，拿起一把锋利长刀，悄无声息地迈出房门。

    他脚步轻盈如猫，行至霍清瑶门口。缓缓蹲下身子，从怀中掏出一个小物件，轻轻在窗户纸上一点，随即戳出一个极小的洞。谢初九单目凑近，向内窥视，只见霍清瑶正安然躺在床上，似已渐入梦乡。

    他直起身来，如鬼魅般嗖地一下纵身一跃上了房顶。而后施展出独门绝技移步幻影，向着凌霄阁方向疾驰而去。

    此时的凌霄阁内，秦宝刚正指挥着几个弟子从一间隐秘暗室中抬出数只沉重的木箱子。弟子们个个神色紧张，额头上渗着细密汗珠。

    “都小心着点儿！”秦宝刚低声呵斥。

    众人将箱子抬至厅中，缓缓打开箱盖，瞬间，白花花的银子在烛光映照下闪烁着诱人光芒。

    秦宝刚目光在银子上一扫而过，随即说道：“去把门关好了。”

    两名弟子赶忙跑去，将门窗仔细关好，又多加了几道门栓。

    秦宝刚看着弟子们，一脸严肃地叮嘱：“你们几个一定要小心啊，千万不要出了什么事，一定要安全把银子送到双龙山。此趟任务干系重大，若是有失，咱们都没好果子吃！”

    弟子们齐齐拱手，声音坚定：“放心吧师父，我们一定安全地把银子送到。”

    然而，就在这凝重紧张的时刻，院子里突然响起一阵哈哈大笑声，那声音在寂静的夜空中回荡，透着几分阴森与戏谑：“秦宝刚，你就不用为了以后做打算了，你已经没有以后了……”

    秦宝刚心头猛地一震，脸上露出惊愕之色，口中疾呼道：“快！快去看看究竟是谁！”

    话音未落，只见身旁的几个弟子迅速上前，伸手用力地将那扇紧闭的大门猛然推开。与此同时，门外守候的弟子们也察觉到院子里传来的异样动静，纷纷手持长刀，如潮水般汹涌而入。刹那间，二十多个身强力壮、训练有素的弟子便挤满了整个院落。

    秦宝刚不敢有丝毫怠慢，领着身边的几个亲信弟子快步走出房门。然而，就在他们踏出门口的瞬间，秦宝刚像是突然想起了什么重要之事一般，匆忙转身，以最快的速度将身后的门紧紧合上，并顺手从里面插上了门闩。此刻，他的额头上已经渗出一层细密的汗珠，显然心中极度紧张，生怕屋内那几箱白花花的银子会暴露在众人眼前。

    待一切安排妥当之后，秦宝刚才稍稍松了一口气，开始定睛打量起眼前的不速之客。此时，众人方才看清来人的模样——只见此人一袭黑色劲装包裹着修长的身躯，显得格外神秘而冷酷。更引人注目的是，他的脸上竟然戴着一张诡异的脸谱，让人无法窥视其真实面容。尤为奇特的是，他那满头如雪的白发在夜风中肆意飞舞，宛如银蛇乱舞。而他的手中，则紧握着一把寒光闪闪的长刀，刀刃锋利无比，闪烁着令人胆寒的冷光。

    就在众人心惊胆战地注视着这位神秘来客之际，队伍中有一名弟子突然压低声音对秦宝刚说道：“师父，这个白发脸谱之人我曾有所耳闻。据说他武艺高强，极其厉害。前些日子，听闻他仅凭一己之力就斩杀了众多敌手……”说到此处，这名弟子不由自主地咽了口唾沫，眼中流露出深深的恐惧与敬畏之情。