殿内温暖如春，静谧祥和，偶尔，有一阵细微而稚嫩的婴儿啼声，穿透了这份宁静。

    还不满百天的皇长子，时常醒来啼哭不止，乳娘们轮番上阵，用尽了温柔与耐心，也不见他收敛，最后只能去请沈公公。

    沈砚接过皇长子，轻摇慢晃，轻声细语地说上几句话，不过须臾间，便能让皇长子安稳睡去。

    慕容佩见此情景，心中波澜四起。她从未想过让沈砚和她的儿子亲近，却没想到，沈砚还有这样的本事，让她既疑惑不解又隐隐生出一丝不易察觉的戒备。

    香梅忍不住悄悄发问道：“娘娘，沈公公年纪轻轻又没照顾过孩子，怎会能这般得心应手？”

    慕容佩眉心微蹙：“本宫如今也看不透了，他是怎样一个人？”

    说话间，沈砚已经把熟睡的皇长子交给乳娘们细心安顿好后，复又步入寝殿，低声禀报道：“娘娘，国舅爷的终身大事，宜早不宜迟。依奴才之见，邢将军府的二小姐，邢菲雨，温婉贤淑，才貌双全，实为良配之选。”

    慕容佩知虽出了月子，身上仍是时常酸软无力，一日里总有半日需倚榻静养，这会儿，她正懒洋洋地犯困，听了这话，当即心生不悦道：“潇儿性情如何，你我心知肚明，怎能给他选配一位武将之女？”

    沈砚微微一笑：“娘娘，正所谓文臣武将，皆讲求个相辅相成。”

    慕容佩沉吟片刻，又道：“那姑娘的性情如何？本宫听说，邢将军可是个雷厉风行之人，决断之间不拖泥带水，却也时有雷霆之怒。”

    沈砚微微欠身道：“常言道，虎父无犬子。将门之女，定是比寻常闺阁女子多了几分英姿飒爽，少了些许温婉细腻。”

    “你见过那孩子吗？”

    “回娘娘，奴才尚未见过。”

    慕容佩捉摸不透他的用意和算计，索性也不猜了，闭目吩咐道：“你先去查一查，看一看。若是个厉害的，这桩婚事就算了，反之，若她温婉娴静，倒也不失为一段良缘。”

    沈砚站着没动，只道：“娘娘，奴才觉得此事正好恰恰相反。邢姑娘若是个厉害果断之人，这门婚事才是锦上添花。”

    慕容佩再次蹙眉看他：“你又打的什么算盘？”

    沈砚淡淡道：“国舅爷如今虽然安分了些，但往后必定还要再惹麻烦。他天生就是个闲不住的人，既如此，身边就要有个安稳的人看管着，才好从长计议，安分度日。娘娘如今已经生下了皇长子，未来之路，任重而道远。等再过几年，皇长子长大成人，他如果还是今时今日这般做派，若国舅爷仍不改旧习，岂非既损了殿下英名，又让娘娘颜面蒙尘？”

    慕容佩见他心思如此缜密，似叹非叹道：“本宫何尝不知往后的麻烦，只是本宫的这个弟弟，冥顽不灵，天生骄纵，连父亲和母亲都管不住他，这世上还有谁能有这样霹雳手段，收服了他？”

    沈砚微微躬身，语气坚定：“娘娘，事在人为，或许转机便在其中。”

    慕容佩睁开眼睛，又深深看了他一眼：“你在宫中蛰伏数月，外面可有什么异动？”

    沈砚摇头道：“回娘娘，外面的风波再大，也大不过皇长子的喜乐平安。”

    慕容佩随即又道：“说来也是奇事一桩，宫中的那些嬷嬷们都束手无策，偏偏你有办法哄得皇长子安静乖巧……”

    “许是奴才一直侍奉在娘娘身边，守护着皇长子平安出生，故而，皇长子对奴才也多了几分亲近与信赖。”

    慕容佩听了这话，寒意悄然爬上心头，愈发觉得此人难以捉摸，其可怕之处更甚往昔。

    但凡是这宫里的人，他都有办法讨好拉拢，连襁褓中的孩子也能被他哄得服服帖帖。

    此人之手段，深不见底。

    …

    许久没有消息的姜玉瑶，居然一连写了两封信寄给侯府。

    一封是给大夫人楚氏的，一封是给顾清语的。

    顾清语看过，不禁面露微笑。

    周檀绍坐在她的对面饮茶，见她笑得温和甜美，静静地观赏片刻，才问：“何事让你高兴？”

    顾清语闻言，一瞬抬眸，看向他的同时，眼里的笑意随之消去大半，取而代之的是一种看似温和，实则疏远的客气。

    “是玉瑶妹妹的信，她说她的爹娘准备在京城置办一处宅院，打算待来年春暖花开之时，举家迁居于此，长住京城。她还在信里叮嘱我，千万不要忘了她。”

    周檀绍对姜玉瑶的事，并不关心，只是见她笑得开怀，才道：“她就是在京城出生，如今回来也好。母亲之前本就想留她常住的。”

    顾清语闻言轻轻“嗯”了一声，再没说话。

    话题就此打住，让周檀绍心中不禁泛起一丝微妙的不解。

    她平时虽不多话，但最近几天，她大多时候都是沉默的，沉默又冷静。然而，除了沉默，一切如常。

    到了晚上，周檀绍指尖尚未触及到她的脸颊，便听她婉言拒绝：“二爷，我的身子近来有些不舒服，不能服侍二爷了。”

    她仍是温顺的，可转身睡去的背影，写满了无声的拒绝。

    自从那天之后，顾清语便将那件棉衣收起来了，也没有再问过周檀绍半句，她只是在心里和他划清界限。

    顾清语很清楚，周檀绍并非好色之徒，行事自有主张。

    不过，那枚唇印，还是令人耿耿于怀。

    她不禁遐想，一个满身脂粉的女子，如何近得了他的身上，吻上他的领口，那画面又该是如何一番震撼？

    周檀绍望着她的背影，一阵出神，忽而低低开口道：“那天的事，你是不是知道了？”

    顾清语心中一动：“二爷说哪天？”

    周檀绍嘴角勾起一抹复杂的笑：“我饮酒晚归那天。”

    顾清语没吭声，用沉默代替回答。

    周檀绍在她的身后坐起身来，手臂撑在膝盖之上，淡淡道：“我去了春月楼，喝了花酒，一时放纵，非我本意。”

    顾清语听了这话，忍不住在心底嗤笑。

    好一个君子，倒是坦诚。