周檀绍也无意间窥见了她的小秘密，一只被精心藏匿于隐蔽之处的精致药瓶。

    他心中的疑虑如野草般疯长，打开一闻，发现药香浓郁，一看就是精心调配、用料考究，不似凡物。

    周檀绍悄然取走了一颗药丸，请了可靠的朋友仔细查验，不多时便知道了此药之效。

    得知真相的那一刻，他心中的情绪并非愤怒，难以言喻的诧异与震惊。

    他原以为顾清语只是瞒着他有些无伤大雅的小心思罢了。未曾想，她的内心深处，如此果断冷漠。

    事到如今，顾清语只能承认道：“这些药是我之前备下的。那时候二爷的身子尚未痊愈，病情时好时坏，令人忧心忡忡。我也和二爷说过……我很担心，万一我身怀有孕，未必是一桩好事，反添几分麻烦和不安。”

    周檀绍闻言，手中的药瓶应声落下，他随之也松开了她的手。

    他薄唇勾起，笑声阴恻恻的。

    “顾清语，我从不知道你这样善于说谎，说谎话和真话的样子，简直是一模一样。”

    顾清语将那瓶药重新放回珠宝匣子里，旋身之际，眸光柔和却深邃地望向他：“我无意触怒二爷的威严。只是有些事，解释再多也是无用。”

    周檀绍凝视着她那份淡然自若的神情，便知她早有打算，索性继续听她说下去。

    “经过此事，二爷恐怕心中对我已是厌恶失望，既如此，还请二爷高抬贵手，给我一条好走的路。”

    周檀绍听出她的弦外之音，眼眸中闪过一抹洞悉：“你想和离？”

    “我惹恼了二爷，此事一旦传开，往后我在侯府也难有立足之地了。”

    周檀绍闻言，冷笑更甚，那笑声中既有不屑也有几分复杂的情绪：“顾清语，你倒是痛快。当断则断，毫不拖泥带水。”

    顾清语默默承受着他的冷嘲热讽，微微垂眸，然而下一秒，周檀绍突然欺身上前，以高大的身形压制紧逼，将她笼罩在一片不容抗拒的阴影之下。

    他步步紧逼，气势逼人，顾清语不得不连连后退，直至退无可退。

    她跌坐在床榻之上，目光平静如水，直视着面前那张因怒意而扭曲的脸庞，淡淡道：“若不能和离，二爷可以给我一纸休书，我皆能坦然受之。”

    周檀绍闻言，缓缓挑起眉梢，眼中原本炽烈的怒火，仿佛被突如其来的寒霜所覆，凝结成一片冰冷的死寂。

    他居高临下地看着顾清语那张过于平静的脸，几乎没有任何多余的表情。

    心，在这一刻，仿佛被千万根细丝轻轻缠绕，疼又不疼，极其难受。

    良久的静默如夜色般沉重，周檀绍终是未发一语，转身离开。

    他没有出府，只是去了书房，还让下人们把他日常所用的东西都一并搬了过去。

    顾清语坐在床边，脸上带着显而易见的疲惫，双眸失去了方才倔强的光芒，只剩下淡淡的哀愁与释然交织。

    小翠匆匆而至，关切询问。

    顾清语幽幽地吐出一句话：“我与二爷，怕是缘尽于此了……”

    小翠慌了神，忙安抚她道：“姑娘别灰心，二爷性情中人，只是一时发脾气，过阵子就好了。”

    顾清语无奈摇头：“保不齐，明儿一早，咱们就能看见一纸休书了。”

    然而，世事往往出人意料。

    周檀绍次日一早就出府办事了，只言片语都没有留下，更没有提及昨晚的争执，更没有向长辈们告状。

    一切归于平静，如春水无痕，仿佛什么都没有发生过。

    顾清语的心境异常沉静，她将积攒的银两细细盘算，换成整数的银票，然后锁在了医馆的后堂账房。

    小翠立于一旁，目睹此景，莫名悲伤道：“姑娘为了二爷劳心劳力，二爷病重之时，姑娘衣不解带，日夜守护，二爷怎么一点都不记得您的好呢。”

    顾清语轻轻一笑：“我从未奢望过他对我有什么深情厚意。我，不过是因缘际会下，暂时代替的一抹影子，一个不起眼的替代品罢了。”

    小翠听得傻眼，怔怔地愣在原地。

    顾清语深深看她一眼：“记住，从今往后，在侯府之中，我们需得更加谨言慎行。那里已经不是咱们的家了。”

    是日午后，阳光明媚。

    宋静姝特意亲自来了一趟西苑。

    她望着顾清语微笑恬淡的脸，欲言又止道：“你和二爷之间没什么事吧？”

    顾清语抿了抿唇瓣：“二爷搬去书房有一阵子，此事府中上下皆知，瞒不住的。”

    “怎么会闹成这样呢？二爷素日里对你疼爱有加，且你二人正值新婚燕尔……上次我给你的东西，你可用过了？”

    顾清语轻轻摇头：“我没用，也没打算用。”

    “这是何苦呢？你须得为自己的未来细细筹谋，你好不容易在侯府站稳脚跟，外面亦对你赞誉有加，怎可轻易将这份不易，付诸东流？”

    宋静姝把她当成自己人，好言相劝。

    顾清语心如明镜，微笑回应：“二爷所求的，从来不是我。这一年多来，我不过做了我姐姐的影子。”

    此言一出，宋静姝眼中泛泪，替她心酸。

    “我没事，不管二爷如何决定，我心中皆能坦然接纳，毫无怨怼。”

    顾清语见她比自己还要难过，心情五味杂陈：“我初入侯府，大奶奶对我最是温和亲切，我希望……以后不管我在侯府如何，咱们之间的这份情谊，还能细水长流。”

    宋静姝闻言一把握上了她的手，似是同病相怜，又似是感同身受，掏心掏肺道：“你是知道的。我这个侯府大奶奶，只是看着风光体面，转过身去，还不是一团乱麻。若非有你在侧，我也过不了这一关。大爷待我，诚然是温柔以待，敬重有加，但也只是眼下罢了。若他知晓我娘家月月举债度日，风雨飘摇，必定也会心生厌恶，弃之不顾。身为女子，一生所依，除了骨肉至亲的娘家，便是同床共枕的夫君。你的委屈，我都懂……”