这半年来，他几乎寸步不离地守着皇长子殿下，衣食起居，事无大小，皆经他手细心打点。

    景仁宫的事，他看似是放手了，实则每一步棋，皆在心中悄然布局，静待时机成熟。

    他无需急功近利，来日方长，只要他手握着皇长子殿下这颗棋子，便可高枕无忧。

    沈砚虽足不出宫，但对顾清语的近况了如指掌。

    她每日做了些什么事，见了些什么人，院子里新添了什么花花草草，卧房里多了几件古玩字画。

    “这几个月来，我知你一切安好，唯独昨儿是例外。”

    “是我过于自信，仗着自己身边有您安排的那些人，一时大意了。此番莽撞，实属不该。”

    顾清语凝眸看他，渐渐找回心思：“您在宫中诸事缠身，今日又为我守了半宿，万一宫里有什么事，岂不是耽误了您的大事。”

    “区区一夜，还可以疏通调配。”

    沈砚轻揽顾清语的肩头，转头看了一眼窗外的天色道：“我陪你坐上一会儿，再起程赶回宫中。”

    顾清语拢了拢身上的锦被：“我该起来换身衣服，再让翠儿给您备下茶饭。”

    沈砚淡淡一笑，没有丝毫推却之意。

    于是，顾清语缓缓起身，锦被滑落些许，露出她曼妙的身姿，而沈砚则在一旁起身回避，活动筋骨。

    顾清语唤来小翠为她梳洗打扮，主仆俩窃窃私语，却是瞒不过沈砚的耳朵。

    “姑娘您昨晚病得厉害，幸好……沈公公来得及时。”

    “我是中了迷香，不是病了。”

    “啊？一定是那些花里胡哨的商贩捣鬼。”

    “你速速去准备些茶饭，别耽误了公公的大事。”

    “嗳……姑娘，他昨晚和您……”

    “休得放肆！这不是你该问的事。”

    沈砚听罢，唇角微沉。

    须臾，顾清语收拾整齐妥当，再度站在沈砚的面前，面色苍白，笑容清浅。

    那份憔悴之美，令人心生怜意。

    沈砚示意她坐下说话，无需多礼。

    小翠端来些清粥小菜，样式简单，却不失美味。

    茶香袅袅，饭香四溢。

    顾清语盛了一碗粥给沈砚，淡淡发问：“您在宫中的饮食，一定比这里的讲究，只是仓促之间，难以准备妥当，若有不周之处，还望您见谅。”

    沈砚没说话，只默默地与她吃完了这顿久别重逢的早饭。

    餐毕，他缓缓起身道；“假若往昔岁月静好，沈家没有大祸临头，顾家也能信守约定，这餐桌之上的一粥一饭，定会是你我之恩爱日常。我或许已经考上功名，混了个芝麻绿豆的小官，勤勉于公，谨慎为人，于平淡中守住一方安宁。又或是，我继承了家族的买卖生意，常年走南闯北，历经风霜雨雪，夜宿星辰之下，然而，不管我走得多远，走了多久，我总有一个安稳的归处，还有你在这里安安心心地等着我。鸟倦了会飞回巢穴，人倦了也该回家。可惜，此时此刻，这却成了最遥不可及的梦。”

    纵使恨意滔天，也挡不住他心中对那朴素安宁的渴望。

    他何尝不知，就算有一天他以雷霆万钧之势，血洗宫廷，也难以再圆上这个痴心的梦了。

    那些本该属于他们的安稳人生，携手共度的岁月，早已凋零颓败，亦如破镜难圆，只剩满地锋芒。

    触之即痛，无法复原。

    顾清语闻言心中震颤，望着他深邃的目光，心中涌动着千言万语，却又在喉间凝噎，最终化作了一声轻叹，伤感尽在不言中。

    沈砚怅然一笑：“我难得说这些矫情话，今日也只说给你一个人听。”说完，他转身朝向门口，欲要离去。

    顾清语望着他的背影，她微微一怔，随即快步上前两步：“过去的事，我改不了。现在，我只把这处院子当成我的家，只要您想回来，我亦会在此静候，可好？”

    沈砚闻言，前行的脚步不由自主地停了下来，他再次转身，见顾清语眸光闪闪，似有泪光。

    此时此刻，两人的眼睛里都有为对方而涌起的疼惜之情。

    沈砚缓缓迈开脚步，朝她走来，张开双臂，拥她入怀，和昨晚默默相伴不同，他的双手紧紧环着她的腰身，仿佛要将她融入自己的骨血之中，他们本就是天生一对，彼此契合，严丝合缝。

    顾清语依偎在他坚实的胸膛，耳畔是他沉稳而有力的心跳。

    他抱着那样紧，紧到她无法呼吸。

    沈砚的心被她安慰的话语绞成一团，血肉模糊，然而，他还是要将那些碎片重新拾起，一一拼凑，拼凑出一个新的，完整的，无坚不摧的沈砚。

    片刻的静默后，沈砚发出一声悠长而复杂的叹息，他轻轻拍了拍顾清语的脸颊：“待我安排好手头的事，我便来找你。”

    顾清语喘息未定，重重点头。

    她目送沈砚而去，再一转身，就见小翠红着眼睛望过来。

    等进了屋，小翠才低声道：“姑娘就这样跟了沈公公，往后无名无分亦无子嗣傍身……姑娘甘心么？”

    顾清语抬眸看她：“沈砚是我现在唯一可以依靠的人，若是没有他，咱们主仆只怕早就无声无息地消失了。做人要知恩图报，且不说，这一屋子的锦衣玉食，就凭他三番两次为我筹谋解困，我也不能背弃了他这份信任。”

    小翠闻言神情悲伤，随之又化作一声怨叹：“若是二爷是个有心的，姑娘也不会这般委曲求全。”

    顾清语倒是想不起周檀绍了，她心里唯有对沈砚深深挂念，祈愿他能一切顺遂，平安无恙。

    数日静养之后，顾清语再来医馆，见对面的茶楼还在贴着出租出卖的告示，便心生一意：“翠儿，你过去打听打听，看能不能寻到茶楼的东家。”

    “嗯，姑娘有何吩咐？”

    “这么好的地方，白白空着，岂不浪费？不如咱们盘下来，慢慢打算。”

    生意总是越大越好。而且，她也不想哪天周檀绍又变了主意，故技重施，再来监视盯防自己，又连累了沈砚。