“可不是嘛，以前秀英家也不宽裕，这几年人家分家出来，脑筋活泛干啥啥成。”一个中年妇女接话道。她双手叉腰，脸上洋溢着感慨和羡慕。

    “咱们呐，就多学学秀英，指不定也能把日子过红火喽，杨家生了一个好女儿啊。”一位老者捋着胡须说道。他的目光中满是期待。

    大家你一言我一语，对秀英的佩服之情溢于言表，都打定主意以后跟着秀英的步子走。

    在这萧条的街道上，一个疯癫的女人引起了秀英的注意。

    秀英原本正和桃花说着话，目光不经意间扫过，顿时愣住了，那人蓬头垢面，衣衫褴褛，嘴里念念有词，怀里抱着一个烂木头，疯疯癫癫地走着。

    仔细一看，那人正是前几日在自己面前趾高气扬，要带阿旺走的柳姨娘。

    秀英心中一惊，不禁皱起了眉头。她怎么也没想到，昔日那个趾高气昂、不可一世的柳姨娘竟会落得如此下场。

    柳姨娘似乎完全没认出秀英，自顾自地在街边胡言乱语。她的眼神涣散，脚步虚浮，全然没有了往日的风光与骄横。

    秀英轻轻叹了口气，对桃花说道：“这世事无常，谁能想到她会变成这样，这就是恋爱脑的下场。” 说完，便赶着牛车匆匆离开了，不愿再多看一眼。

    那日柳姨娘从福田村回到陈府，李管家把柳姨娘假怀孕的事情告诉了陈永贵，平日里娇纵的柳姨娘根本没有把这件事放在心上，她相信陈永贵是爱她的，他们迟早会有自己的孩子。

    万万没有想到陈永贵把柳姨娘关进了柴房，平日里受到欺压的下人们抓住机会伺机报复，没几天人就疯了。

    柳姨娘疯了以后就被扔了出来，如同一块破布般被无情地丢弃在这冰冷的世间，曾经的锦衣玉食、呼风唤雨都已化作泡影。

    她失魂落魄地在街头游荡，发丝凌乱地遮住了面容，嘴里念念有词。

    “我给你生孩子，不要赶我走……”

    过往那些对她阿谀奉承的人此刻都对她避之不及，生怕沾染上一丝晦气，曾经她仗着权势欺压过的人，如今更是对她冷嘲热讽。

    “瞧，这就是报应！”

    “呦，这不就是柳姨娘吗？你也会有今天！”

    “柳姨娘的肚子去哪里了？原来是假的啊！”

    有人在角落里低声咒骂

    “不要脸的狐狸精！”

    “下贱胚子死了算了。”

    柳姨娘时而狂笑，时而哭泣，仿佛灵魂已经脱离了躯壳，只剩下一具行尸走肉，没人知道她在疯癫的世界里看到了什么，也没人愿意去关心，她就那样孤独地在街头徘徊。

    ……

    今年干旱的原因，山林里的鸡枞菌格外的少。村民们三五成群地聚在村口，纷纷摇头叹息，满脸的惋惜之色。

    “往年这个时候，山林间的鸡枞菌那可是一茬接一茬的冒出来。”

    一位老者蹲在地上，吧嗒着旱烟袋，回忆着往昔的美好，他眯着眼，脸上的皱纹仿佛更深了。

    “是啊，往年咱们随便进山一趟，就能采满一篮子。”

    一个年轻的后生跟着说道，眼中满是怀念。他手中拿着的锄头无力地垂在地上。

    “今年这光景，能找到几朵就算不错咯。”

    一位大嫂挎着个空篮子，无奈地叹气。她望着远处的山林，眼神中充满了失落。

    大家你一言我一语，都在为今年稀少的鸡枞菌而感到遗憾。山林依旧，可那曾经遍地的鸡枞菌却难觅踪影，仿佛是大自然对人们的一次严峻考验。

    这个时候，秀英家又忙活起来了。一家人早早地起了床，脸上带着期待和干劲，他们准备收红薯了。

    秀英系着围裙，手里拿着农具，对家人说道：“今年虽说干旱，可咱这红薯地照料得精心，应该能有个不错的收成。” 她的眼神中充满了希望。

    桃花也在一旁帮忙，小脸被太阳晒得红扑扑的，说道：“阿娘，我也能帮忙！” 她欢快地跑前跑后，充满了活力。

    大的几个孩子则扛起锄头，跟着秀英大步走向红薯地。阳光洒在他们身上，勾勒出勤劳的身影。

    孙花花气喘吁吁地跑回去，大声告诉孙大嫂：“阿娘，秀英家开始收红薯了！” 她满脸通红，额头上布满了汗珠。

    孙大嫂一听，皱起眉头，疑惑地说道：“秀英说过红薯要种五六个月，算算现在才四个多月，这能收吗？” 她停下手中的针线活，目光中透着不解。

    孙花花着急地说道：“我也不知道啊，阿娘，咱要不要去看看？” 她拉着孙大嫂的衣角，一脸的好奇。

    孙大嫂想了想，说道：“走，去瞧瞧，别是秀英家弄错了。”

    说着，放下手中的活计，和孙花花一起往秀英家的红薯地走去。

    她得赶去提醒一下秀英，怕秀英太忙给记错了。孙大嫂心里想着，脚下的步子迈得更快了。

    “若是红薯还没成熟提前收了，那可就白忙活一场，还糟蹋了好东西。”

    孙大嫂一边走，一边自言自语，神色间满是焦急和担忧。

    孙花花紧紧跟在后面，也附和着说道：“就是就是，娘，咱们快点。” 她跑得小脸通红，额头上的汗珠直往下掉。

    不一会儿，她们就来到了秀英家的红薯地边。

    孙大嫂顾不上喘口气，就朝着地里的秀英喊道：“秀英，先别忙着收，我觉着这红薯怕是还没熟呢！”

    当初分红薯藤的几户人家听到秀英要提前收红薯，也急忙赶了过来。他们一个个神色紧张，脚步匆匆。

    “秀英啊，这咋就要收红薯啦，还没到时候吧！” 李大叔一边擦着汗，一边大声问道。

    “是啊，可别冲动行事，坏了收成。” 李婶子也跟着附和，脸上满是担忧。

    “咱们可都指望着这红薯过日子呢，秀英你是不是忙糊涂啦？” 赵大哥眉头紧锁，目光紧紧盯着秀英。

    一时间，众人你一言我一语，七嘴八舌地说着，都想劝秀英打消提前收红薯的念头。