此时正当亥时初刻，天上一轮弦月被薄云遮住，地上家家户户都熄了灯，黑黝黝的乡野间只有镇子西南方的一座山坡上远远亮着火星。

    寒凌江带上卢子俊施展叶翼和流云诀，不了多时落到山坡下一处隐蔽角落，然后悄声蹲到较近的一丛灌木旁，借其遮挡身影。

    只见前方十余步乃处宽阔土坪，白日送葬的人群还有那副贴有黄符的黑棺都在此处。其中身披麻布服，头上戴白，手捧灵位的是周礼之子，周家家主周本浩。看去他正当而立，应是青春鼎盛之时，面上却好些皱痕，火光照耀下尽显憔悴疲态。

    一名年轻貌美的姝丽轻偎在他身侧，峨峨云鬓下延铅华玉颈，土色麻衣难遮婀娜身姿。娇柔的眸落在身旁男子是妩媚愁光，落在前方棺木却如冰霜泛寒。

    “寒兄，你别说那周老太爷虽然成了怪物，找的儿媳倒甚是可观。”

    寒凌江瞥向卢子俊，后者正目不转睛地盯着那位俏丽妇人，脸上还略显痴相：“大当家你怎么看起别人媳妇了？”

    卢子俊白了他一眼：“不然呢，看那祟尸吗？”

    寒凌江一时无言，转过目光。坝子上除却周家一干人还有一僧一道，僧人正在布置阵法，道士则手持拂尘，口中念念有辞。

    那阵法简易平常，寒凌江一眼即看清了其中门道。其阵眼是中心的矩形，大小刚好可以放下那口棺椁。一道大圆将其包裹在内，矩形四角各有一小圆连上大圆。

    此刻僧人正在往四角小圆上放置一类泛着红光的玉石，寒凌江展开灵识，感知到那玉石之内蕴含着较为浓郁的火灵炁，显然是催动阵法之用。

    四块玉石均放置妥当后，僧人后撤两步，双手带印向前送出，“倏”的一声四道人高的火束从玉石中窜出，其周围的小圆连着大圆连着矩形逐渐变为火红之色。

    “起棺！”

    僧人一声沉喝，周家仆役立即上前去将镇着祟尸的棺椁抬入阵眼，迅速退开。而后僧人掌印变换，火束消失，原来的玉石已化为四道赤金色熔岩顺着阵法轨迹流动。

    四者交会，阵眼中一道更为粗壮巨大的火柱冲天而起，如腾跃海面的大鲸，举口将棺材吞入腹内。刺眼的火光照亮整片山腰，股股荡开的热浪仿佛让深秋退回到炎夏。

    寒凌江在归入云隐寺后，曾凭借老道留下的薄册学过小段时间的阵法符文。知道阵法一途有天地人三阶，细分甲乙丙三级。如他学会的悬镜阵为人阶丙级，水龙阵为人阶乙级。

    以他观之，眼前那僧人布置的阵法应与水龙阵相同，位列人阶乙级，威力相当于他十张噬焰符之和，足以用来对付寻常尸祟。

    置于阵眼的棺材在烈焰吞噬的几息后便化为焦炭，镇压的尸祟刚一苏醒就受烈焰灼烧，惨叫声震耳欲聋，就要逃走却听那道士喝道：“哪里逃！”拂尘一挥，万缕丝线顷刻卷住其全身，用力绷紧，任其嘶吼连连也难动分毫。

    寒凌江见那拂尘可长可短，韧比钢丝，火烧不化，心道竟是件不错的宝贝。

    世野传闻尸有十八变，血尸、铜尸、玉尸、毛尸、醒尸……各有弱点畏惧。于毛尸一类，最畏惧的就是火，就算不是眼下这种施法产生的高温烈焰，而是寻常柴木燃起的火焰都能将之消灭。

    阵法中传来极难闻的恶臭，毛尸已被烧得只剩焦黑的皮肤，还现出几分生前的样貌。周本浩轻轻把女子埋入胸膛，自己目视着火光，神情悲哀难述。

    即使化为了邪物，生前却是自己父亲，眼睁睁看着他于烈焰中受苦，心里怎会是个滋味。

    “寒兄，我们早些回去吧，这场景子俊看着瘆得慌，要是尸祟挣脱出来就真不好看了。”卢子俊两手用来捂住耳朵，挡住惨厉的叫声，用头撞了撞寒凌江后背，苦脸哀求。

    寒凌江笑道：“大当家有什么怕的，那怪物已经快不行了，最多一刻就化成灰烬，还能跑出来吓你不成？”

    卢子俊眉头更是皱得山核桃似的，压低声音催促：“就你托大，快些走吧。人家家事，你一个外人瞎凑什么热闹！”

    看他大当家委实害怕得要命，寒凌江心下盘算要不今夜就先早些离去，另有些事情明天再查已不迟。遂点了点头，说道：“好吧。”

    其实他今夜来此，并非全然见猎心喜。许久以前闯荡江湖时，老道就同他讲过一个道理：尸变不是那么简单的事儿，背后一定有些原因。可能是当事人死前胸中太多怨气不得消解，死后淤积尸身导致尸变。也可能是下葬之地阴气浓厚，侵袭尸身导致尸变，或者是其他什么原因。如果只是将尸鬼一股脑收服消灭，而不弄清铲除产生变异的源头，尸变还可能会继续，这个镇子怕难得真正安宁……

    查明尸变起因最好的方法是从尸身本体下手，但此刻显然不合时宜，想想只得明日再作他途。观察了一阵没发现什么异常，身后惨叫声也渐渐微弱，寒凌江估计尸祟已快被彻底消灭，于是运转流云诀，抓住卢子俊正待起飞，突然一道惊天吼叫响彻山野，爆炸开的气浪直接将阵眼中的烈焰扑灭。

    寒凌江猛地回头，一双绿色瞳孔在幽暗的夜色中诡异得可怕。几声粗重的喘声像是从攻上城楼的敌军鼻中传来，饱含杀伐怒意。

    “地、地尸!它进化成……”

    束缚住尸祟的道士发出颤抖的声音，而后一股恐怖力道从掌中拂尘席卷而来，话未说完就将他带飞出去，狠狠撞到另一侧的和尚身上。

    绿影闪过，再听两道闷声惨叫，那尸祟已将受伤的僧人和道士压在脚下，弯下脖子去吸食他们身上的血液。

    被气浪掀翻的周家仆役慌乱中爬起身点燃火把，不算明亮的火光下是一俱全身黝黑坚硬，状如骷髅，没一丝毛发的尸身，以及在它身下迅速干枯死去的道士和僧人……