李继方踏出房门，忽听得身后栾廷玉一声朗喝：“大哥且慢，小弟有一事相求！”

    李继闻声，缓缓转身，问道：“栾教师？有何事但说无妨。”

    栾廷玉拱手而言：“大哥，小弟有一师弟，名唤孙立，世人皆称作‘病尉迟’。此人武艺超群，有万夫不当之勇。”

    “而那区区登州之地，竟有三十余位提辖官，可师弟在那里，却难有出头之日。”

    “近日，他听闻小弟在哥哥帐下效力，便特修书信一封，询问能否将他调来殿前司，在哥哥麾下做事。”

    李继闻听此言，双目圆睁，心中暗自思忖：“孙立？施公笔下，天罡星中被赞有万夫不当之勇的仅有秦明、呼延灼、关胜、董平、杨志、鲁智深与武松几人。”

    “而这栾廷玉，乃是施公借杜兴之口赞其‘铁棒栾廷玉，此人有万夫不当之勇’……”

    “那孙立又被施公写道‘我与栾廷玉乃一师所教，我学的枪刀，他尽知晓。他学的武艺，我亦全知’。”

    “如此看来，这二人应是实力相当，难分伯仲。若能得孙立相助，我定能如虎添翼。”

    思及此处，李继满面笑容：“此乃小事一桩，为兄这便修书一封，着你师弟进京赴任！”

    栾廷玉大喜，连忙躬身行礼：“多谢哥哥成全！我兄弟二人定当为哥哥肝脑涂地。”

    李继哼着小曲，阔步走下楼梯。刚至街上，却见董平领着一人快步而来。

    行至李继近前，董平朗声笑道：“哥哥，你看小弟把谁带来了！”

    只见身旁那人恭恭敬敬抱拳行礼：“小人徐宁，拜见殿帅大人！”

    李继忙将徐宁扶起，上下打量。只见此人身材挺拔，约七尺有余。生得剑眉星目，面容俊朗，双目炯炯有神，似藏无尽锋芒。

    李继笑道：“徐将军当真一表人才，与我那花荣兄弟一金一银，可称‘风流威猛二将’也！”

    徐宁谦逊道：“大人过奖。小人虽有一身本事，却报国无门，只能在金枪班做个小小教师。若大人不弃，小人愿效犬马之劳。”

    李继扬起嘴角，心中暗笑：嘿，今日这是走了什么运？竟连得两员猛将，真是天助我也！

    思罢，轻笑道：“将军不必多礼，你本就隶属我殿前司麾下，既如此，那日后便以兄弟相称，共谋大事！”

    徐宁喜形于色，恭敬道：“小弟愿为哥哥赴汤蹈火，万死不辞！”

    董平一把揽住徐宁肩头，大笑道：“往后便是自家兄弟，不必如此拘束。”

    李继与二人寒暄数语，便转身返回樊楼。

    三日之后，李继收拾停当，身着御赐金鳞定山铠，外披红锦百花袍，手捧双凤金盔，与李师师等人依依惜别。

    李师师美眸含泪，深情道：“相公此去务必保重，若有差池，只需修书一封，奴家定当奔赴前线寻你。”

    赵元奴亦是满脸不舍：“奴家自大相国寺为你求来护身符，相公定要凯旋而归。”言罢，将护身符为李继挂于颈间。

    青梅满脸沮丧地望着李继，一时语塞：“好，好哥哥……”

    李继轻叹一声：“你们也要好生照顾自己，切勿担忧。”

    言罢，李继环顾四周，皱眉问道：“为何不见金莲与清照呢？”

    李师师轻摇臻首：“两位妹妹用罢早饭，便随三娘一同出门，说是要为相公置办物件，而后便未再露面。相公放心，奴家自会去寻她们。”

    李继微微颔首，翻身上马，沉声道：“快回吧，不消月余，我定会回来陪你们。”

    随着李继一声令下，众兄弟缓缓随李继一同策马直奔万胜门与大军汇合。

    刚行出一程，但闻身后马蹄阵阵，李继转头望去，但见栾廷玉引一人而来。

    此人正是“病尉迟”孙立，只见他身高八尺，面容坚毅，虎背熊腰。手持一杆长枪，枪尖寒芒闪烁，腰间别着一条钢鞭，威风凛凛。

    两人来到近前，纷纷抱拳行礼，栾廷玉朗声言道：“哥哥，此人便是我那师弟，‘病尉迟’孙立了！”

    孙立目光炯炯，恭敬道：“小弟孙立，拜见哥哥！”

    李继满脸笑意，点头应道：“不必客气，看兄弟这威风模样，不枉我将你从登州调来。此战，还要仰仗兄弟你大展神威。走，随我出城。”

    众人快马加鞭，不多时便来到了万胜门，却见高俅携十节度早已等候在此。

    高俅满脸不屑地瞅着李继，嘲讽道：“果然是圣上身边的红人，竟这般不紧不慢。”

    李继冷笑道：“呦，原来是太尉大人啊，恕下官眼拙了。大人怎能将战袍穿得跟自己心境一般黑暗呢？定是精心挑选的吧？”

    见高俅刚要发作，李继将脸缓缓探出，凑近高俅轻声言道：“不管你咋样洗，那也是个脏东西……哈哈哈哈……”

    高俅怒目而视，怒骂道：“你这厮，安敢辱骂本官！”

    恰在此时，却见万胜门上旗帜飘扬，那赵佶现身城墙上，朗声喊道：“众将出征，朕特意来为你们送行！愿诸位旗开得胜，凯旋归来！”

    众人纷纷下马，跪倒在地，齐声喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    李继缓缓抬起头，却见延庆公主亭亭玉立在赵佶身侧，正脉脉含情地望着李继。

    李继微微点头，随即轻轻拍了拍心脏的位置，又对公主眨了几下眼睛。

    延庆公主嫣然一笑，对着李继轻轻嘟起了嘴巴。

    众人翻身上马，随着高俅一声“启程！”，大军浩浩荡荡地出发了。

    大军行出三五里，李继转头满脸堆笑道：“高太尉！此战一是解困曾头市，二是剿灭水泊梁山，不知太尉可有良策啊？”

    高俅咧嘴一笑，得意道：“此战本官早已成竹在胸，李殿帅只管去解曾头市之围，那区区梁山水洼便交给本官了！”

    李继仰头大笑，心中思忖：这大傻子，果然想贪功冒进，那梁山上善水战者众多，高俅所带的十节度又没一人精通水战，此战，他定讨不了好。

    思罢，朗声言道：“好！那高太尉便携十节度，引三万禁军直捣黄龙！下官便领两万人马赶奔曾头市！”