驱逐大魔之后，霍华德发现阿拉贝尔在有意无意地躲着自己。

    心理学上有个现象叫吊桥效应，大意就是人在身处危险时由于肾上腺素的分泌会出现心率加快等等现象，而有些人会把这种表现错当成是对某一个人心动所导致的。

    霍华德知道如果当时阿拉贝尔再理智冷静点或者再给她一次重来的机会，她大概是不会那么做的。

    当然他自己后面该亲回去还是会亲回去，因为他那个时候的经过了非常慎重的考虑，如果重来一次他还是会那么做。

    当时两个人都以为这是他们最后一次见面。

    “你为什么不能偷偷的离开，非要跟我说这些？”阿拉贝尔抱着霍华德问。

    两人都不是蠢货，所以阿拉贝尔不会说诸如什么“你能不能留下来”或者“带我一起走”之类的话。通过这次瘟疫阿拉贝尔也完全明白了，她和霍华德根本不是一个世界的人，他们之间的差距比上巢和底巢的差距还大，她只是在霍华德最落魄的时候遇到了他，但这并不代表她可以永远和霍华德同行。

    霍华德感受着阿拉贝尔身体的柔软和温暖，皱眉道：“我只是要走了又不是要死了，再说，我走了之后我还可以给你发邮件啊。”

    于是阿拉贝尔慢慢地松开了霍华德，然后看着他的眼睛认真的问：“你说的是真的？”

    霍华德摊手：“我干嘛要骗你，星际间的邮件虽然很慢也很容易丢包……不过我自有办法。”

    听到这个回答阿拉贝尔把脸扭到一边，耳垂微微泛红了，然后她小声问道：“那……那你为什么现在才告诉我。”

    “你没问啊。”霍华德继续摊手，“而且我这不是来告诉你了吗？”

    “对了！”说完霍华德想起了什么，他从衣服内衬的口袋里取出了一支百合花单手递给阿拉贝尔，“这是我让夏亚他们特别培育的，希望你喜欢。”

    犹豫之后阿拉贝尔伸出手慢慢地接过了那朵花，然后放在自己鼻子下闻了闻，那副小心翼翼的样子似乎是生怕自己一个大喘气就把这朵花吹散了似的。

    然后她对霍华德笑道：“谢谢，我很喜欢。”

    就这样三言两语外加一个小礼物，霍华德就修复了他和阿拉贝尔的关系。

    霍华德和阿拉贝尔又回到了那栋小楼，阿拉贝尔找了个瓶子把百合插了进去，然后又不知道从哪找了一些奇怪的液体也倒了进去。

    阿拉贝尔说这些液体可以保证植物的活性，果真在阿拉贝尔倒入那种液体的第二天，霍华德发现百合的茎秆下又生长出了细小的根系。

    这些天他们都待在一起，白天霍华德会和阿拉贝尔一起去照顾伤员，晚上回来帮着阿拉贝尔做饭。

    夏亚那边进展同样顺利，他只花了不到一个星期就清理了主要工厂的所有感染者，但是那些感染者留下的恶臭粘液又让他不得不再花一个星期清理。

    期间霍华德和阿拉贝尔又去找过一次伊凡，伊凡当时正在重建他新的杰作，他热情高涨地布置着生产线和框架。

    等到霍华德杀死大魔的一个月之后，中巢最重要的食品工厂和日用品工厂重新恢复了生产，而且由于不用运往上巢，幸存下来的人都获得了超常的食物配给，不少人甚至第一次吃到了肉，虽然这些肉是在培养基里合成的，但是合成的肉的成本也是淀粉食物的上百倍，一些中巢的家庭未必能经常吃到合成肉。

    到了霍华德决定离开的前一个星期，中巢百分之九十的地方都已经得到了清理，剩下的百分之十多是些常人难以注意到的隐秘偏僻的地方，这些地方就不值得花大功夫去清理了，毕竟把房子从肮脏打扫到干净和把房子从干净打扫到无菌无尘要花费的代价根本不是一个量级的，房子干净能够住人就行了，角落有点灰或者有点小虫子不是什么要紧的问题。

    于是为了庆祝这次胜利，卡林姆多中巢的民众自发地庆祝了起来，人们拿着超额配给的食物和饮料走上街头，与陌生但是共同从这场劫难中幸存下来的人共舞和痛欢，后来还有人提议为此设置一个纪念日用来纪念他们从瘟疫的手下保护住了这座城市，节日的名字最后被定位煎饼果子节。

    狂欢一直持续了三天，直到第四天，狂欢中的人们听到了远处机械运转传来的吱吱呀呀的声音。

    过去每个中巢居民都对这种声音非常熟悉，但是因为太久没听到了，所以有些人一时半会还没想起来这是什么声音。

    这是中巢与上巢的大门打开的声音。

    人造光线从缓缓打开的大门射入，断开连接了两个月的中巢和上巢再次相连。

    所有狂欢庆祝的人都停了下来，他们沉默地，防备地，甚至带着敌意地看着和上巢相连的地方。

    这场瘟疫，除了威廉以外，中巢的人没有收到任何来自上巢的帮助，平时中巢生产的百分之九十的物资都被上巢用极低的代价拿走，用来维持上巢人上人奢侈的生活，但是当中巢出现了危机，那些贵族老爷们却弃他们于不顾。

    大门完全打开，上巢的人进入了中巢。

    他们乘坐的交通工具不是救护车也不是工程车，而是坦克部队。

    全副武装的士兵协同着坦克开进了中巢，他们粗鲁地冲开了中巢人民为了阻挡瘟疫行尸而架设的路障，踏平了曾经安置过伤员的帐篷。坦克部队一路开拔，沿途所有的中巢居民都让开了一条道，因为如果不让开坦克也不会停下而是会直接压过去。就这样，坦克一直开到中巢深处，那个中巢居民为了煎饼果子节自发立起的巨型煎饼果子木头雕像前才停下。

    当部队停稳之后，荷枪实弹的士兵立刻拔枪进行着警戒，这些行星防御部队的士兵在对付异形、混沌、兽人和帝国一切的外部威胁时都毫无作用，唯独镇压城市暴乱在行。

    等装甲部队的防御圈架好了，坦克群中唯一的一辆装甲车的天窗打开，一个军官模样的人爬到了车顶拿着扩音器喊道：“总督有令！把人交出来。”