怀特回想了一遍自己一生中一切值得铭记的东西，他再无遗憾，静候死亡的降临。

    但是死亡降临得过于迟缓了，在最初的一百次心跳之内，他的内心充满了平静，想象着着当那些追捕自己的人找到这里时，看到这一切之后的表情会是何等精彩。

    但是在第两百次心跳之后，他死水一般的内心却泛起了不该有的波澜。

    要说遗憾，其实也还是有的。

    他曾经向夏莎许诺的目标，要成为艺术家，要成为大人物，第二项却没有完成。

    虽然他的名号已经足够让这个巢都世界的人颤抖，但是还不够，他需要的不是恐惧，不全是恐惧。

    他需要人们恐惧他，敬畏他，仰视他，爱他，为他着迷。

    但是这些他并没有全部做到。

    不过既然已经走到了这一步，那么带着些许遗憾死去也未尝不可，残缺和不完美也有着独特的美感。

    等到第三百次心跳之后，他开始后悔。

    他后悔自己为什么不设定一个确定的时间，等待会消磨人的勇气，他开始冒冷汗，他的双眼虽然依然紧闭，但是眼皮之下的眼球却开始乱动，他攥着挂坠盒的手也开始不安分。

    作为一名完美主义者，在完成自己最后也是最重要的作品时，他居然不能全身心地投入。

    这是他的耻辱。

    他逐渐萌生了退意。

    等到第四百次呼吸之后，他终于忍不住睁开了眼睛。

    而就在此时，悬挂圣像架的绳索被火苗舔断，末端被打磨锋利的圣像直朝着他的心脏坠落。

    死亡顷刻降临。

    没有经过大脑思考，全凭生命的本能，他向一旁闪躲。

    圣像刮掉了他的一块肉，贴着他的肩膀扎入地板，发出刺耳的嘎吱声。

    怀特在这柄仿佛象征着对他审判的圣像前呆立良久，最终他跪倒在圣像前，掩面哭泣。

    他把一切都搞砸了，一直以来他随意涂写着别人的生命，但是轮到自己为艺术献身时却失去了勇气，在躲闪的那一刻他被打回了原形。

    他不是艺术家，不是大人物，只是一个胆小鬼，一个毫无天分的卑鄙小人。

    他引以为傲的死亡艺术，只不过是他在正常艺术之道上无法登峰造极之后为了自我麻痹而选择的捷径，他自以为特立独行，实际上却是他根本没有能够和其他人正常交往的能力。

    “真是有趣而扭曲的灵魂。”

    就在怀特忏悔哭泣之时，他却听到了一名陌生女人的声音。

    他就像一头受惊的野兽那样猛地回头，警惕地看向声音传来的方位。

    是那些追捕自己的人找到了这里吗？还是这个宅邸中的其他人回来了？不应该啊？他行动时调查过的，确保这一家子全都整整齐齐成为自己的素材。

    但那边除了尸体之外，什么都没有。

    “恭喜，看来您的忏悔也是假的，您只是借着忏悔这一行为享受着虚假的救赎。”

    这一次声音传来的位置近在咫尺，他的身体瞬间僵住，他木然地扭头，脖子好像一只锈死的齿轮。

    这一次他看到了声音的来源，那是一名衣着华丽而神秘的女人，她随意而慵懒地倚靠在倒着刺入地面的圣像上，眼中充满了玩味。

    “你是谁？！”怀特警惕地问。

    “在回答这个问题之前，您就不好奇如果你没有闪躲的话，接下来会发生什么吗？”

    怀特瞬间被这个神秘女人的话吸引住了，于是他下意识地追问：“会发生什么？”

    女人并没有用言语做出回答，而打了个响指。

    瞬间怀特就看到了一切，他看到自己没有躲闪之后，一切最开始的确有按照他的设想在发展，血液流出，与别的尸体交融，共同组合成了一张人脸。

    但是一天过去了，两天过去了，一个月过去了，两个月过去了。

    他最后的作品却始终没有被人发现，而他用作素材的尸体早就在这个过程中腐烂融化，这座宅邸中爬满了老鼠和甲虫。

    就连刺入他心脏的那尊圣像也在这个过程中倒塌，把他已经膨胀软化的尸体压得稀烂，毫无美感。

    直到尸体腐烂到血肉和内脏完全融化，骨头露出之后，才终于有人闯入了这里，但并不是追捕他的人，而是一名税务官，当税务官发现了这里的惨状后立即通知了执法者，但是因为没有人对这里发生的事情提起上诉或者抗议，因此执法者也就没有过多调查。

    这时他的作品就连他自己都无法分辨。

    最终这间府邸里的所有尸体都进行了统一处理，因为这间府邸的主人还算有些地位，因此他们的尸体没有被回收，而是被火化，并埋在了公墓中，其中也包括了他的骨灰。

    没人在乎他，没人认出他，也无人追捕他，没有哪个执法者把这里发生的事情和他前几次的作品联系到一起，很快这件事情就被所有人遗忘，这件宅邸被收拾干净后又迎来了新的住客，他们的孩子在怀特死亡的地方嬉戏打闹，而他的痕迹早已被抹去。

    “怎么样呢？和您预想的后续比起来？”女人笑着问。

    看完一切的怀特彻底崩溃了，他毫不怀疑女人向他展示的一切的真实性，他不知道这个女人是谁，但是他能够感觉到对方的强大，对方没有理由和动机欺骗自己。

    怀特朝着女人跪下，像条狗一样匍匐在她身前，祈求对方的垂怜。

    “您想要什么？”女人居然愿意倾听他的愿望。

    “我……我想要权力，我想要地位，我想要天赋，我想要所有人都爱我崇拜我！”

    “我可以给您这些，但是，我能得到什么呢？”女人反问。

    “我……”怀特愣住了，许久之后他喃喃道：“我……我没有什么东西可以给您，您想要什么？您想要什么？只要您实现了我的愿望！我一定不惜一切代价给您寻来。”

    “我想要灵魂。”女人说：“您能给我灵魂吗？”

    直到这一刻，怀特才确定了女人的身份。

    她是一位魔鬼。

    在追求艺术的道路上，怀特也因为各种原因阅读过一些禁忌的书籍，他在教会的禁书库中曾经看到过有关魔鬼的记载，这是一种超越了物质存在的邪恶实体，对于祂们而言，最为美味的食粮就是人类的灵魂。

    与魔鬼做交易必然会追悔莫及。

    但是他现在一无所有，如果说他还有什么能够拿来交易的，就只有灵魂了。

    “我愿意。”做好了心理准备后怀特回答道：“我把我的灵魂献给你。”

    但是这句话却迎来了魔鬼的嗤笑。

    “冈瑟先生，您的灵魂值几个钱？”

    魔鬼掩住嘴角笑道：

    “客观来说，您的灵魂的确比一般的灵魂要值钱一些，但是并不足以支付您心愿的价码。”

    “那……那……”怀特有些慌了，本来他以为自己已经决心付出灵魂了，他的愿望也该得到满足，没想到却是这样的展开。

    最终他抓住了这名恶魔的小腿，就像将要溺死之人抓住的稻草，他胡乱地，毫无逻辑的哀求道：

    “只要您实现我的愿望！只要您能实现我的愿望！我会搜集很多很多的人！他们的灵魂也全都给你！全都给你！”

    “他人的灵魂您无权做主，我回收了他们的灵魂，应该实现的是奉献灵魂之人的愿望，而不是您的。”魔鬼毫无怜悯地看着这个狗一样的男人，说：“而且普通人灵魂？我对此毫无兴趣。”

    魔鬼：“最后给您一次机会，给出能够打动我的价码，否则我就会离开。”

    怀特咽了口口水，他在脑海中疯狂思考着这名魔鬼出现后说的一切话语，最终，他似乎明白了什么，他的身体开始战栗。

    “女……女士……”怀特颤抖着开口，他鼓起勇气直视着魔鬼，说：

    “如果……如果您实现了我的愿望……我会生很多很多孩子……我会把他们培养成您喜欢的模样……他们的灵魂，也全部归您所有……全部归您……”

    当说完这些后，魔鬼却一脚将他踢开。

    怀特顿时万念俱灰。

    但是在踢开怀特之后，魔鬼却把手伸向了他的胸口。

    他以为魔鬼这是要取走他的灵魂，他想维持自己最后的体面，因此没有表现出畏惧或者反抗。

    但是魔鬼却摘下了他胸口的挂坠盒，放在手中把玩。

    怀特心中不知为何感到了些许疼痛，他现在一无所有，而这个挂坠盒已经是他仅剩的珍视的事物了。

    “有趣的提议，我会给您想要的东西。”魔鬼不断地抛着手中的挂坠盒，最终打开，再次送到怀特面前。

    “把您的血滴进去，就代表你同意了所有条款，我会实现您的愿望，但您和您后代的一切我都可以随意索取。”女人微笑道：

    “怀特先生，我不想和您玩什么文字游戏，但是您也不要耍什么小聪明不留下后代什么的，如果您这样做了，您一定会后悔的。”

    怀特咬破了自己的手指，把血滴进了这个挂坠盒中。

    魔鬼非常满意，她收起了挂坠盒，身形逐渐隐去：

    “等到时机成熟，我会来取走我要的东西。”

    在魔鬼将要消失之时，怀特最后问出了一个问题：

    “女士！我应该如何称呼您？”

    魔鬼用最简短的语言给出了答复：

    “艾琳。”