刘铁生在自家厅里上吊死了的消息，瞬间在刘家村炸开了锅，全刘家村在家的乡邻，都涌进了刘铁生的家里。

    顿时，刘铁生破败的土墙房下，里里外外都站满了人，众人七嘴八舌地议论着。

    “铁生才回来几天，就自寻了短见，到底是为什么呀？”

    “谁知道啊，他的闺女絮儿也不见了大半年，是不是絮儿出了什么事，铁生想不开……”

    “絮儿是刘叔的命，刘叔的死，也许和絮儿有关……”

    “絮儿会出什么事，她都十八九岁了，又不是小孩，还能被人贩卖了？”

    “可怜啊，铁生，以前是什么身板，出外逃荒大半年，瘦成这样……”

    刘铁生的尸身被大家从梁上放了下来，几个人将里屋用破木板搭的床挪到厅里，在厅中央摆好，抬了刘铁生的尸身，放到木板床上。

    “族长来了……”有人叫道。

    刘家村的族长刘长根，在众人自动让开一条小道的人缝里走了进来。

    刘长根走进刘铁生的尸身，见刘铁生死相难看，忙问道:“谁家有麻布，拿一块出来，给铁生盖盖脸。”

    “没有……”

    “这年头，衣裳破了都没布补，哪来的麻布……”

    “没有的……”

    村民们回应道。

    “唉！”刘长根往自己的衣服上瞧了瞧，便翻起对襟内里，将内襟下摆撕了手掌大一块布下来，盖在刘铁生的脸上。

    “好端端的人，怎么就寻了短？”刘长根嘟囔，又问道:“你们有没有检查一下尸身？是不是有别的伤什么的？”

    “没有，谁敢检查？就铁生这死状，着实让人背脊发凉。”

    “对，不敢看……”

    “是的，太吓人了，害怕呐……”

    将刘铁生尸身放下来的那几个人，你一句我一句应答着。

    “唉！说你们这些人，胆子小成这样，怕甚？真是的。”刘长根撸起袖子，就要亲自给刘铁生的尸身验伤。

    众人都屏住呼吸，一个个伸长了脖子往里看，外围看不到的，又使命推着前面的人往前挤。

    围观的圈子越收越紧，将最里层的刘长根等人，挤的就要扑到刘铁生的尸身上了。

    “挤甚挤？散开。”刘长根怒吼道。

    见族长发火，众人又“呼”的纷纷退后，圈子又大了起来。

    刘长根强作镇定，哆嗦着手指，将刘铁生的破袄衣扣从上到下一个一个解开，解开第三个衣扣的时候，刘铁生棉袄内的暗袋里，鼓鼓囊囊的。

    “那是啥？”一边的人好奇地问。

    “莫吵……”刘长根出声，手却不自主地伸向刘铁生胸口的暗袋，掏出一包东西。

    刘长根将这包东西放在刘铁生的肚子上，解开布包，里面赫然是几锭白花花的银子，还有一张一百两的银票。

    “哇！铁生原来这么有钱？”

    “他哪来这么多钱的？”

    “是啊，我一辈子没见过这么多钱……”

    众人惊讶，又七嘴八舌地议论起来，人声顿时像上百只苍蝇般，“嗡嗡”的刘长根头昏脑涨。

    “都别吵了，听我说。”

    族长发话，大家都闭了嘴安静下来。

    “既然铁生有钱，现在又没有他女儿絮儿的消息，我们只能替铁生的闺女，将铁生入土为安了。”刘长根见安葬费只多不少，便主张先将刘铁生发丧葬了。

    “可行……”

    “只能这样了……”

    “这么多钱，用不了吧？剩下的怎么安排。”

    人们开始打起了银子的主意。

    “这是铁生的钱，安葬铁生后剩下的钱，暂时放在我这，如若铁生的闺女回来了，我再交给她。”刘长根决策。

    “放您那是可行，但是，如果他闺女不回来了呢？”

    “对呀，他闺女不回来，这银子总不能一直放着吧？”

    “是啊，好处大家沾些，可别肥了一家……”

    “放你娘的屁，谁说这种丧良心的话？谁说的？站出来……”刘长根恼的赤了脸脖，眼光凌厉地扫向人群。

    族长发火，人群又安静了下来，一个个的眼睛，都盯着刘铁生肚皮上的那包银锭，贪婪又迫切地想占为己有。

    “人死为大，大家先合力将铁生葬了，再议其他的事。”刘长根包起银锭和银票，又将刘铁生解开的衣扣，又重新扣上。

    “刘大，你上镇上，买口好点的棺材回来，账叫棺材铺送到了来我这结算。”刘长根开始点名叫人办事。

    “是，我这就去。”刘大老实忠厚，挤出人群去镇上张罗刘铁生的棺材。

    “刘富贵，和你家婆娘说一下，照铁生的身骨，赶缝一身新衣出来，越快越好。”刘长根指着刘富贵道，刘富贵的婆娘会做裁缝。

    “族长，您得先给我钱买布料针线啊，这些人家可不会赊账。”刘富贵的老婆在人群里，接了话:“还有，衣服要什么颜色？这身骨怎量？我可不敢量……”

    “哎呀，钱我可以先给了你，你买了让布料店写个金额凭证。至于衣服的颜色和大小，你看着办就是了。”刘长根没功夫扯闲，随了刘富贵老婆去办。

    “唢呐队我们自己有，到时候用上就是……”刘长根又点了几个后生，吩咐他们在刘铁生家守夜。

    “守夜也得准备点嚼裹的东西吧？这长夜漫漫的，不吃点，哪守的动整晚……”有个后生争吃食。

    “吃吃吃……就知道吃，我一会给你们装些黄豆来，你们生火烤了吃。”刘长根提起装银锭的布袋，叫开围观的人:“让开让开……”径直走了。

    “哼！铁生的血汗钱，又不知好了谁啰……”

    “是啊，谁让咱们不是族长呢……”

    “别光说了，盯紧点……”

    见族长提了银子走了，众人又七嘴八舌地说起不中听的话来。

    第二天上午，棺材铺就将刘铁生的棺材送了过来，刘长根当着众人的面结了账。

    第三天，刘富贵老婆将刘铁生的冥衣也做出来了，只是做的大了些。刘长根命人将新冥衣套在刘铁生的破袄外，穿好后，刘铁生整个尸身都似胖了一圈，装殓订棺盖。

    第四日，刘长根指挥村上的唢呐队，八个后生抬了刘铁生的棺木，一路吹吹打打抬到了刘家坟地，将刘铁生埋了。

    刘铁生的葬礼结束后，刘长根召集刘家村的老老少少，在刘家祠堂开会，当着大家的面，清算刘铁生的丧葬费，还剩下多少银两。

    最后，刘长根表态:刘铁生的银子先放在他这，等刘絮儿三年，如刘絮儿三年还未回来，就把银子按户分了。

    众人纷纷赞同，开心地鼓起掌来。