黄昏时分，福尔摩斯和宋慈回到了开封府衙。一整天的调查让两人都感到疲惫不堪，但案情的复杂性却让他们无法松懈。宋慈吩咐下人准备了一些简单的饭菜，两人边用餐边讨论着案情。

    \&福尔摩斯大人，您对这起案件有何看法？\&宋慈一边用筷子夹起一块鱼肉，一边问道。

    福尔摩斯放下手中的碗，沉思片刻后说：\&宋大人，我认为这起案件的关键在于死者周大人正在研究的新型堤坝技术。我们必须弄清楚这项技术的内容，以及它为什么如此重要，以至于有人愿意为此杀人。\&

    宋慈点点头，说：\&确实如此。不过，这涉及到水利工程的专业知识，恐怕不是我们能轻易理解的。\&

    福尔摩斯眼中闪过一丝兴奋的光芒：\&正因如此，我们更要深入研究。宋大人，我想请教您一个问题：在中国古代，有关治水的典籍有哪些？\&

    宋慈略作思考，答道：\&自古以来，治水就是我国的大事。最着名的当属大禹治水的传说。至于典籍，《禹贡》、《管子·水地》等都有记载。近些年来，更有不少学者专门研究水利之道。\&

    福尔摩斯听罢，站起身来在房间里踱步：\&有趣，非常有趣。宋大人，我想我们得分头行动。您去查阅这些古代治水的典籍，看看能否找到一些有价值的信息。而我，则要研究一下西方的水利知识。\&

    宋慈有些惊讶：\&西方也有水利之学？\&

    福尔摩斯微笑着说：\&当然。虽然不如中国历史悠久，但近年来也有了长足的进步。我记得在伦敦时曾读过一些相关的着作，现在正好派上用场。\&

    就这样，两人分头行动。宋慈命人将府库中所有与治水有关的典籍都搬了出来，自己则埋首其中，仔细研读。福尔摩斯则取出随身携带的笔记本，开始回顾自己在西方学到的水利知识。

    深夜，烛光摇曳。两人终于从书堆中抬起头来，相视一笑。

    \&有何发现？\&福尔摩斯问道。

    宋慈揉了揉酸痛的眼睛，说：\&我在《河防通议》中发现了一些有趣的内容。这本书是北宋时期的水利专家陈襄所着，其中详细讨论了黄河治理的方法。最有意思的是，书中提到了一种名为'缓坡护岸'的技术，据说能有效防止河岸冲刷。\&

    福尔摩斯眼前一亮：\&这与我所了解的西方技术有些相似。在泰晤士河的治理中，也采用了类似的方法。不过，我怀疑周大人研究的新技术可能更加先进。\&

    宋慈点点头：\&确实如此。我们明天得去工地仔细查看周大人留下的图纸和笔记。\&

    第二天一早，两人就来到了黄河工地。在周大人的工棚里，他们仔细研究着留下的各种文件。

    \&看这里，\&福尔摩斯指着一张复杂的图纸说，\&这似乎是一种全新的堤坝结构。它不仅采用了缓坡设计，还在堤坝内部设置了一系列复杂的水道系统。\&

    宋慈凑近细看，惊叹道：\&妙哉！这样的设计不仅能减缓水流冲击，还能在汛期时分散水流，大大降低堤坝崩塌的风险。\&

    福尔摩斯若有所思地说：\&如果这项技术真的可行，那将是一项革命性的发明。它不仅能解决黄河的水患问题，还可能改变整个中国的水利工程模式。\&

    就在这时，福尔摩斯的目光被一个小本子吸引。他翻开一看，发现里面密密麻麻地记满了各种符号和数字。

    \&宋大人，您看这个，\&福尔摩斯将本子递给宋慈，\&这些符号您认识吗？\&

    宋慈仔细查看后，摇了摇头：\&这些符号我从未见过。不过看起来像是某种密码。\&

    福尔摩斯点点头：\&没错，这很可能是周大人用来保护他研究成果的密码。我们得想办法破解它。\&

    两人正在讨论如何破解密码时，突然听到外面传来一阵喧哗声。他们走出工棚，发现工地上一片混乱。

    \&发生什么事了？\&宋慈厉声问道。

    一个工人慌慌张张地跑过来报告：\&大人，河水突然暴涨，有几处堤坝出现了裂缝！\&

    福尔摩斯和宋慈对视一眼，立即赶往出事地点。只见原本平静的黄河此刻波涛汹涌，几处堤坝确实出现了明显的裂缝，眼看就要溃堤。

    \&不对劲，\&福尔摩斯皱眉道，\&现在并非汛期，河水怎会突然暴涨？\&

    宋慈也感到疑惑：\&确实蹊跷。难道是上游有人刻意泄洪？\&

    就在这时，福尔摩斯注意到堤坝上有一些奇怪的痕迹。他仔细查看后，脸色突然变得凝重起来：\&宋大人，这些裂缝恐怕不是自然形成的。我怀疑有人故意破坏了堤坝！\&

    宋慈闻言大惊：\&何以见得？\&

    福尔摩斯指着几处裂缝说：\&您看，这些裂缝的形状过于规则，而且深度几乎一致。这绝不可能是水流自然冲刷的结果。\&

    宋慈仔细观察后，不得不承认福尔摩斯说得有理：\&那么，凶手的目的是什么？难道仅仅是为了掩盖杀害周大人的真相？\&

    福尔摩斯摇摇头：\&恐怕没那么简单。我怀疑，凶手的目的可能是要摧毁周大人的研究成果。如果新型堤坝技术无法在实践中得到验证，那么它的价值就会大打折扣。\&

    就在两人讨论时，河水的水位仍在不断上涨。眼看堤坝就要撑不住了，工人们都陷入了恐慌之中。

    福尔摩斯突然灵光一现：\&宋大人，我们得立即按照周大人的设计，在现有堤坝的基础上进行加固！\&

    宋慈有些犹豫：\&可是我们还没有完全理解他的设计啊。\&

    福尔摩斯坚定地说：\&没时间犹豫了。即使我们只能实现部分设计，也比坐以待毙要强。快，调集所有可用的人手！\&

    在福尔摩斯和宋慈的指挥下，工人们开始紧急加固堤坝。他们按照图纸上的设计，在堤坝内部开凿水道，同时加固堤坝外部的结构。

    经过几个小时的紧张工作，水势终于开始缓慢回落。危机暂时得到了控制，但福尔摩斯和宋慈都知道，真正的挑战才刚刚开始。

    \&宋大人，\&福尔摩斯严肃地说，\&我们不仅要查明周大人被害的真相，还要揭露试图破坏堤坝的幕后黑手。这已经不仅仅是一起谋杀案，而是关乎整个黄河流域安危的重大事件。\&

    宋慈点点头：\&您说得对。我们必须尽快破解周大人留下的密码，了解他研究的全部内容。同时，也要加强对工地的保护，防止有人再次破坏。\&

    夜幕降临，黄河边仍然一片繁忙。福尔摩斯站在堤坝上，望着滚滚黄河，若有所思。他知道，在这片古老的土地上，一场关乎生死存亡的较量即将展开。而他，必须运用自己所有的智慧和勇气，揭开这个惊天的谜团。