薛仲复看见母亲与陈锦一前一后地走出慈安宫，立刻迎了上去，神情紧张地询问：“母亲，情况如何？”

    洪映蓉看到儿子焦急的神色，轻声安慰道：“放心，陛下没有重责。”

    薛仲复闻言，长舒了一口气，但随即又皱起眉头：“那大哥他……”

    “元初被禁足在府中，无诏不得出府。这是陛下的口谕。”洪映蓉简洁地说明了情况，同时向陈锦投去感激的目光，“这次多亏了陈公公及时传达陛下的旨意。”

    陈锦微微一笑，摆手道：“老夫人过誉了，奴婢只是奉命行事。”

    “宫门即将落锁，老夫人与二公子还是早些回府为好，此时府中还是需要老夫人您来坐镇，应对各类事情。”

    洪映蓉点头称是：“陈公公所言极是，我们这就回府……对了，关于寻找公公您失散幼弟的事，我们已派人书信到了边关，但目前还没有什么眉目。一旦有了消息，我会立刻派人告知您的。”

    陈锦闻言，心中涌起一股暖意，他躬身谢道：“多谢老夫人费心，有侯府的帮助，相信总有一天会有好消息的。”

    洪映蓉与薛仲复不再多言，陈锦一直将他们送至东安门宫门口，目送着他们的身影消失在夜色中，这才转身回了乾清殿。

    天色逐渐暗淡下来，乾清殿内光影交错，李隆泽正准备用晚膳。

    陈锦轻步踏入，先是细致地洗了手，然后接过小太监手上的象牙筷，娴熟地开始布菜。

    “今日御膳房烹制的瑶柱翡翠虾与珍珠鱼翅羹格外鲜美，陛下吃着比午膳时多了不少。”陈锦轻声细语道。

    李隆泽微微一笑，“该办的事都办妥了，朕的胃口自然就好了。”

    陈锦用精致的象牙筷夹起一块晶莹剔透的琥珀冬瓜，轻放在李隆泽面前的斗彩瓷盘中，“这是果蔬司特意寻来的时鲜蔬菜，陛下尝尝。”

    李隆泽点点头，细嚼慢咽间，果然清甜多汁，他随口问道：“安排在冯少英身边的那个丫头，可别留下什么痕迹。”

    陈锦闻言，手上夹菜的动作一顿，随即领悟道：“那丫头无依无靠，唯一的姐姐早年嫁了人，可惜夫家犯事被全族流放。她也别无他求，只盼姐姐、姐夫能脱了罪籍，回乡务农去。”

    “你看着办吧，不用请示朕了！”

    对于世间芸芸众生，这类微不足道的小人物，在李隆泽的眼中，仅仅如同蝼蚁般渺小。

    他们存在的意义，仅限于能否为他所用，只要能够满足这一点，便已经足够了。

    此时，敬事房的太监恭敬地端着各宫嫔妃的侍寝牌子进入殿内。

    “请陛下翻牌。”

    李隆泽目光扫过托盘上诸多嫔妃的名牌，随手一翻，“今晚去宜岚院。”

    夜色正浓，对于九五至尊而言，不过是寻常过去的一天。

    皇城之外，洪映蓉的马车疾驰而过，扬起一片尘土。

    马车夫挥鞭催马，急切地赶往兴远侯府。

    抵达侯府大门口时，洪映蓉瞥见京兆尹府衙的官差们正陆续撤离，心中顿时明了，陛下的旨意也已传达至此，官差不再对兴远侯府戒严。

    薛仲复扶着洪映蓉慢慢地下了马车，管事薛忠已从田庄回来，恭候在大门口。

    他迅速上前，向洪映蓉禀报道：“老夫人，田庄里扣押着的大成米铺那些人，我已悉数交给京兆尹审问了。”

    洪映蓉满意地点头，赞许道：“此举甚好。一直扣押在田庄，恐怕会再生事端。眼下交给京兆尹，后续的事就无需我们操心了。”

    说话间，几名背着药箱的大夫陆续从府内走出，洪映蓉与薛仲复相视一眼，匆匆入府。

    韩妈妈总算是等到她们，见到洪映蓉如同见到了救星一般。

    “老夫人，您可回来了！世子爷他……大夫们正在全力医治。”韩妈妈语气急切地汇报道。

    洪映蓉心头一紧，连忙问道：“元初的情况如何？大夫怎么说？”

    韩妈妈稍稍平复了情绪，回应道：“府里请了好几位大夫，最后留下了一位擅长治疗骨伤的齐大夫正在诊治，相信世子爷一定会吉人天相的。”

    这时从般若堂内传出一声撕心裂肺的惨叫，那声音尖锐而惨烈，令人心惊胆战。

    洪映蓉快步走进般若堂，一踏进房内，眼前的场景让她不禁揪心。

    薛元初躺在床榻上，脸色苍白如纸，豆大的汗珠不断从额头滚落，面对骨折的痛苦，每一次断骨的复位，都伴随着他凄厉的惨叫。

    两名家丁紧紧地按住薛元初的上半身，以防他因疼痛而挣扎，影响到大夫的治疗。

    齐大夫也是全神贯注地为薛元初治疗右腿的骨折，他的额头上也布满了细密的汗珠，好在手法熟练而迅速，断骨处已经复位，右腿被夹板牢牢固定。

    蕊儿和其他小丫头们忙碌地进进出出，端着热水和纱布。

    姜书秀则默默地清洗着沾满血污的布巾，她的脸颊上挂满了泪水，无声地表达着她内心的担忧和心痛。

    治疗持续了许久，齐大夫终于完成了最后的包扎工作。

    他擦了擦额头的汗水，长舒了一口气道：“好了，世子爷的骨折已经处理妥当，只要好好休养，按时换药，应该能够恢复如初。”

    洪映蓉闻言，紧绷的神情终于放松了些许，她感激地看着大夫道：“多谢齐大夫，辛苦您了。”

    齐大夫轻轻摆手说道：“老夫人实在是太客气了，救死扶伤本就是医者应尽的本分。接下来的几日里，我会每天来府上为世子爷换药，确保他的伤势能够顺利恢复，无需担忧。”

    言毕，他开始有条不紊地收拾起药箱，准备告辞离去。

    洪映蓉立刻吩咐韩妈妈送齐大夫出府，并叮嘱她务必送上丰厚的诊金以表谢意。

    韩妈妈恭敬地应声而去，而洪映蓉则转身走向床榻边，她的目光中满是关切，仔细查看着儿子的伤势。

    薛元初的脸色虽然依旧苍白，但眼中的神采已经恢复了几分。

    “母亲……”他虚弱地喊了一声，声音中透露出深深的无力感。

    “我要休妻……”