赵四早有防备，一个侧身躲过，同时伸出脚绊了烂赌李一下。

    烂赌李摔了个狗啃泥，小刀也飞了出去。

    “把银子交出来！”烂赌李气急败坏地爬起来，张牙舞爪，想要再次冲向赵四。

    但赵四已经趁机捡起地上的小刀，威胁道：“烂赌李，别逼我对你动手。这荷包里的银子，可不是你能碰的。”

    烂赌李虽然贪婪，但也不是傻子。他知道自己现在势单力薄，根本抢不过赵四。

    于是，他眼珠子一转，换了副笑脸：“四哥，别误会，我只是跟你开个玩笑而已。既然你不愿意给，那我就不抢了。”

    赵四冷冷地看着他，心中并不相信烂赌李的鬼话，但他也不想在这里跟烂赌李纠缠下去，万一被人发现就麻烦了。

    就在他走出破庙，身后的烂赌李突然发难，偷袭上来，赵四本能地挥动小刀，然而烂赌李的动作更快，他一把抓住了赵四的荷包，拼命往外拽。

    “你放手！”赵四怒吼道。

    烂赌李见状，急忙松开荷包，转身躲避。但赵四已是怒不可遏，刹那间红了眼，紧追不舍，一刀又一刀地挥向烂赌李。

    突然，烂赌李脚下一个踉跄，摔倒在地，赵四趁机扑上去，手中的匕首狠狠地刺向烂赌李。

    “啊！”一声惨叫响起，赵四惊恐地发现，手中的小刀竟然插进了烂赌李的心窝。

    烂赌李瞪大了眼睛，口中鲜血直流，他死死地盯着赵四，仿佛要将他的模样深深地刻进脑海里，接着身体猛地一颤，便再也没有了动静。

    赵四吓得瘫坐在地上，呆呆地看着还插在烂赌李心口处的小刀。

    恐惧、惊慌、后悔……种种情绪交织在一起，让赵四不知所措。

    他试图挣扎着站起身来逃跑，但是双腿却在这股强烈的情绪冲击下瑟瑟发抖，发现自己连爬起来的力气都没有，只能无助地瘫坐在地上。

    正当赵四瘫坐地上，无助又惊恐时，一道人影突然从破庙外飞身而入。

    那人身着黑色外衫，气势汹汹，一看就知来者不善。

    赵四被这突如其来的变故吓得心神不宁，他慌乱地向后爬去，同时急切地辩解：“我不是有心的。”

    黑衫男子却低声打断他：“我不是来抓你的。刘掌柜让我来问你，事情办妥了吗？”

    他的声音低沉而有力，一只手紧握着腰间佩刀的刀柄，仿佛随时准备拔刀。

    赵四见状，急忙点头回应：“嗯嗯，办妥了，那些泻药我已经倒进粥里了。”

    “泻药？”黑衫男子闻言，喉咙间发出一阵阴森的笑声，令人毛骨悚然。

    赵四心中猛然一紧，那阴森的笑声令他捉摸不透，背后究竟隐藏着何种深意。

    黑衫男子的笑声戛然而止，他的眼神在刹那间变得锐利如刀：“是时候送你这个糊涂鬼上路了！”

    赵四闻言，心中大惊，他终于明白了这黑衫男子的来意。

    刘掌柜派他来，显然是要杀人灭口，以防事情败露。

    在这生死攸关的时刻，赵四的求生欲望被彻底激发出来。

    他猛地一滚，躲过黑衫男子劈来的一刀，同时大声呼救：“救命啊！杀人啦！”

    然而，这荒郊野外的破庙，哪里有人能听到他的呼救？

    黑衫男子冷笑一声，再次挥刀砍向赵四，这次不偏不倚，一刀封喉，赵四应声倒地。

    赵四倒在地上，双眼瞪得老大，死不瞑目，他的喉咙处，鲜血如泉涌般喷出，染红了他身下的土地。

    黑衫男子冷冷地看着赵四的尸体，脸上没有一丝波澜。

    “刘掌柜果然没有看错人，这赵四虽然愚蠢，但办事还算得力。”

    黑衫男子自言自语道，随后站起身来，四处张望了一下，然后身形如鬼魅般窜出破庙，消失的无影无踪。

    与此同时在粥厂，八宝粥的香气弥漫开来，令人垂涎欲滴。

    原本这里只煮着寡淡的白粥，但乔荷鸢和丁馨婉从府中带来了蜜枣、莲子、芸豆等丰富干果，给煮粥增添了不少色彩与口感。

    乔荷鸢向来钟爱甜食，面对这香甜诱人的八宝粥，她不禁有些馋涎欲滴。

    丁馨婉体贴地为她留下了一碗，待她休息时享用。

    “荷妹妹，你休息一下，换我来。”丁馨婉轻声说道。

    “好的，馨姐姐。待会儿我去帐篷那边烧下药草，驱赶一下蚊虫。”乔荷鸢回应着，在一旁坐下，端起温热的粥碗，细细品味起来。

    忙至太阳落山，今日的施粥终于告一段落，金色的余晖洒满了这片临时搭建的粥厂，给这片简陋的场地增添了几分暖意。

    “荷妹妹，你今日辛苦了。”丁馨婉走过来，轻轻拍了拍乔荷鸢的肩膀。

    乔荷鸢微笑着摇了摇头：“不辛苦，只是希望这些灾民能早日渡过难关。”

    她说着手中握着点燃的药草，继续在周围熏绕，淡淡的草药香弥漫开来。

    这时，一个灾民走过来，脸上带着感激的笑容：“两位姑娘，真是谢谢你们了。这粥不仅好喝，还让我们这些流离失所的人有了住的地方。”

    丁馨婉温和地回应道：“大叔，您太客气了。”她将手中的祛湿清热药丸递给他，“这是些药丸，您拿去，若是感觉身体有什么不适，就服下一粒。”

    “哎呀，这真是太好了！谢谢姑娘！”灾民接过药丸，连声道谢。

    不少灾民在喝过热腾腾的八宝粥后，反而感到一股凉意袭来，身上不自觉地冒着冷汗，然而晚风拂过，却又带来一种难以言喻的舒适感。

    熏完药草，乔荷鸢只觉后背冷汗涔涔，略显疲惫，熏完最后一处，转身对丁馨婉道：“馨姐姐，我看今日就到这里吧。我有些累了，想早些回去歇息。”

    丁馨婉点点头，对乔荷鸢的随行嬷嬷吩咐道：“嬷嬷，你扶着你家姑娘回去休息。若是明早她还不舒服，就让她多休息几日，不必着急过来。”

    嬷嬷应声答应，然后小心翼翼地扶着乔荷鸢：“姑娘，咱们回去吧。”

    乔荷鸢向丁馨婉挥了挥手：“馨姐姐，那我先走了。”

    回去的路上，乔荷鸢感到一阵抵挡不住的倦意，马车一路驶向乔府，还未到门前，她就在马车里晕了过去。