如果戈德里克山谷里有哪一家巫师称得上是和麻瓜共处的模范，那么波特绝对是首屈一指的推荐候选者。

    如果有什么人能与其比肩的，大概只有诗翁彼豆书里拥有跳跳锅的老巫师了。

    “小阿不思！多么令人愉快的惊喜！”

    老波特院子里种着一株山楂木，小亨利在给两只护树罗锅喂仙人蛋。

    “这位是？”老波特看了看格林德沃，露出微微吃惊的神色，“新邻居？”

    “噢……盖勒特·格林德沃，欧洲大陆的朋友。”阿不思说道。

    老波特又看了一眼格林德沃不同寻常的瞳色，似乎这就能确认对方异邦人的身份似的。

    “噢，欢迎，欢迎。”他随意地挥动了一下魔杖，变出了两把木头椅子。

    “……这是我儿子，亨利，”注意到格林德沃探寻的目光，老波特拍了拍那孩子的头，“他很喜欢这些神奇生物，说老实话，我已经找不到更多相关的书籍了……他把能读的都读了个遍……”老波特显得忧心忡忡，“我有点担心，毕竟除了这个，他还没有表现出什么魔法才能，我很担心霍格沃茨不会给他寄信——”

    “不用太担心了，波特先生。”阿不思笑眯眯地说道，“我的一个学——同学，他的奶奶也曾经担心他不能去霍格沃茨读书，但是他后来留校做了草药课教授——”

    “是嘛？”老波特看起来很高兴，“你们这次来是有什么事吗？”

    格林德沃很高兴他们终于步入了正题。德姆斯特朗的求学经历并没有给他留下一个好印象——不过，如果阿不思是他的教授，他想，他应该会对那些无趣的照本宣科更用心一些，至少，他会费心完成论文。

    “噢，其实，我们是想了解一些关于隐形衣的——”

    阿不思字斟句酌地说道。

    “噢，隐形衣。”老波特重复着阿不思的话，“它倒是个有趣的传家宝，不是吗？”

    “是的，是的，我们在诗翁彼豆的故事里找到了——”

    老波特笑了，“死亡圣器？孩子，你是想说这个吗？”

    “是的。”格林德沃说道，“我们想知道，死亡之后是什么？”

    “噢，这是个非常深奥的问题，”老波特眼神有些朦胧，“非常俗气，但非常深奥。我不敢肯定我能给你们一个准确的答案，因为我离死亡还有很长的路要走。”

    “幽灵曾经说过：他们的存在是对死亡的恐惧，他们的选择既非死亡，亦非活着，只是一个留存着他们活在人间时的投影。”

    老波特点点头，“差不多，差不多，当他们害怕死亡而选择这样一种方式时，就会留下这样的形态——死亡圣器，并非战胜死亡，我想我们的祖先在制造这样法力强大的器物时，并非想到战胜死亡——他们只是——”

    “只是追求不同的力量。”格林德沃说道。

    “非常正确，非常正确，灵魂不灭，才是打败死亡的唯一路径。”

    格林德沃和阿不思对视了一眼，在彼此的表情中看到了自己的愕然。

    “不灭的灵魂——”格林德沃重复道，“您是说，灵魂不死——那么，灵魂有可能返回吗？”

    “返回？”老波特咀嚼着这个词，“这是非常新颖的说法，孩子，不过，我们在讨论的是复活吗？这不可能，复活是不可能的，”他笑笑，“复活石的力量我没有见过，但是我们的祖先可没有流传下一个好的结局，不是吗？”

    “……波特先生，”阿不思有些迟疑，“有可能是重生吗？返回灵魂主人更早的过去。”

    “重生？噢……我们不能排斥这个可能，”老波特慢慢说道，“或许吧，或许吧……毕竟，不会有人重生之后，大张旗鼓地宣称自己死而复生吧，人们畏惧死亡，或许更多地是因为畏惧死者——”他突然想到了什么，笑了起来，“阿不思，你这个猜想会让那些先知丢掉饭碗的。”

    从老波特家离开的时候，已经是傍晚时分。戈德里克山谷家家户户的烟囱中都冒出股股炊烟。

    “盖勒特，如果再次面对，你还会选择回来吗？”阿不思望着沉入山谷的夕阳，眼眸微微眯起。

    “可能会。”格林德沃说道，“你呢？我猜你不愿意回来。”

    “……你永远都是最了解我的人。”

    “我知道你讨厌轮回的时间和困局。”格林德沃说道，“我也并非不敢面对死亡，可是我愿意无休无止地再过一次这样的生活——当然啦，我希望不是一个人孤孤单单地在纽蒙迦德——”

    他们不再说话，只是安静地看着夕阳好一会儿。

    “我们还是先去拜访尼可吧，我想他即使知道我们是重生的人，也不会感到意外的。”

    “你会说法语？”格林德沃有些意外。

    “噢，尼可会说英语。”阿不思笑笑，“当然，我也会说一点儿法语。法国巫师的智慧或许会给我们许多惊喜——”阿不思话里有话地说道。

    格林德沃假装没有听出他的意有所指。

    他依旧讨厌巴黎。

    阿不思给尼可·勒梅写了一封长信。信中没有提到有关重生的话题，只说有一些问题需要他的当面指导。这部分只占了三行字，剩下的几卷羊皮纸密密麻麻地写满了阿不思对于炼金术提炼和制作的见解和创新办法，格林德沃对于其中关于魔法石的论述很感兴趣。但除此之外，他并不觉得一块石头能改变什么。

    阿不思和格林德沃反复回味和老波特的那场对话，他们认为老波特的观点十有八九是准确的，死亡圣器是彼豆对于这三件强大魔法器物表现出的过去、现在和未来的童话化表达。

    对死亡的一知半解会把人拉入歧途，误以为死亡是不可战胜的或者死亡是可以战胜的都是无知者的见解。

    “阿不思，如果我们真的无法改变，你能接受最坏的结果吗？”

    格林德沃倒在干草堆上，问道。

    阿不思靠在他身边，“我这几天一直在想这个问题，盖勒特，你知道吗？我自己都不敢相信，我或许真的可以接受了。”