贾家正厅中，王夫人一脸严肃地坐在首位，目光落在眼前的薛家母女身上。她心里暗自嘀咕着，这几年贾宝玉对林黛玉那个狐媚子痴迷一点都没有减少，真是让人头疼。然而，当她看到薛宝钗时，心中不禁一动。

    薛宝钗生得端庄秀丽，容貌丝毫不在林黛玉之下。而且，她只比贾宝玉大两岁，年龄正好合适。更重要的是，薛家乃是皇商之家，财力雄厚，如果两家联姻，不仅可以解决修建省亲别墅缺银子的问题，还能巩固自己在贾家的地位。

    想到这里，王夫人的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝得意之色。她轻声说道：“宝钗确实出落得越发标致了，只是这入宫之事还需从长计议。”

    一旁的李纨听出了王夫人话中的深意，她明白王夫人并不希望薛宝钗入宫。毕竟，一旦薛宝钗入宫，贾家与薛家之间的关系可能会变得复杂起来。而贾宝玉的婚事，更是让王夫人心烦意乱。

    这时，薛宝钗微微一笑，站起身来，向王夫人行礼道：“姨妈，我也觉得入宫之事需要慎重考虑。如今贾府正在筹备省亲事宜，我愿意留在府中帮忙。”

    王夫人满意地点点头，心想这个外甥女真是懂事又贴心。她笑着说：“好啊，宝丫头可真是贴心，等省亲结束我定会让你宫里的娘娘给你谋一条出路。”

    听到这话，薛宝钗心里一喜，但还是装作害羞的样子低下头去。

    王夫人的脸上露出了一抹笑容，心中暗自盘算着下一步的计划。这时，贾母走了过来，笑道：“你们在这里聊什么呢？这么热闹。”

    众人纷纷起身行礼，贾母摆摆手示意大家坐下。

    李纨笑着说道：“老祖宗，我们正在夸宝姑娘呢！您看她长得多漂亮，又有才情，将来必定有一番大作为。”

    贾母笑眯了眼，看着薛宝钗说道：“宝丫头确实是个好孩子，不过她的前程如何，还要看她自己的造化。”

    薛宝钗乖巧地站在一旁，微笑着听着她们的对话，心里却早已开始思考自己未来的路该怎么走。

    贾母心中暗自思忖着，皇宫那是什么地方？岂是随随便便就能进去的？想当年，自己的孙女元春想要到太妃身边做女史，不知道花费了多少人脉和银子！这些暂且不提，单单是从小就跟着宫中的嬷嬷学习各种礼仪规矩，还得请名师教导她琴棋书画等才艺，好不容易在京城有了才女的美名，最终也是靠着才学进入宫廷，但这一进宫门深似海啊，历经多年才终于熬出了头。

    听到贾母的夸赞，薛宝钗不禁羞涩地低下头来，轻声说道：“多谢老太太的夸奖，宝钗实在不敢当。”

    如今由王夫人当家作主，她对于府上的状况自然是了如指掌。这些年来，贾府一直处于入不敷出的状态，各项开支繁多，库房里许多贵重物品已被她暗中调换变卖成银两。林黛玉虽然出身官宦之家，但并不受宠爱，其嫁妆也几乎被贾府挥霍殆尽，剩下的无非是贾敏的陪嫁而已。然而，其中大部分财物都已被王夫人动过手脚。相比之下，薛家极为富有，给女儿薛宝钗准备的嫁妆必定丰厚无比。尽管宫中出了一位地位尊崇、备受恩宠的贵妃娘娘，但在宫廷中处处都需要用银子来打通关节，以维系家族的显赫地位。因此，迎娶薛宝钗或许是最为明智的选择。

    正所谓近水楼台先得月，如今薛家母子都住在家中，让宝玉与宝钗那姑娘多接触接触，儿子说不定就不喜欢黛玉了。

    几日之后，王夫人和薛姨妈两姐妹在闲聊。王夫人看似随意地问起：“妹妹觉得宝玉这孩子如何？”薛姨妈不假思索地回答：“宝玉这孩子生得真是好啊！眉清目秀，透着一股机灵劲儿，尤其对女孩子特别体贴入微。”

    王夫人微微点头，继续说道：“我膝下唯有娘娘一个女儿，年纪轻轻便进宫去了。如今看到宝钗，就仿佛见到了我的亲生骨肉一般，真希望能将她长久地留在我身边。”

    薛姨妈一听，心中暗自欢喜，立刻明白了王夫人话中的深意。她笑着回应道：“宝钗这孩子确实最为贴心。可惜她已经被列入候选名单，否则我肯定会让她永远陪伴在我身旁。”

    王夫人紧接着问道：“我们家宝玉也到了谈婚论嫁的年纪，不知道宝钗可有心上人呢？”

    薛宝钗听后，脸上的红晕迅速蔓延开来，如晚霞般艳丽。她低下头，默默地摆弄着手中的手绢，仿佛那是她唯一的寄托。她的嘴唇微微颤抖，但始终没有发出声音。

    一旁的薛姨妈见此情景，急忙出来打圆场。她笑着对众人说道：“宝钗年纪尚小，这事儿不用急。再说了，婚姻大事，必须要慎重考虑才行。”

    王夫人微笑着点点头，表示认同。她说：“虽然要参加选秀，但也要做两手准备嘛！如果遇到合适的人家，就应该早点考虑。以宝钗这样的条件和才貌，肯定能找到一个好归宿。”

    此刻，薛宝钗的内心已经掀起了一阵波澜。她偷偷地瞥了一眼贾宝玉，正好与他的目光交汇。那一瞬间，她的心如同小鹿乱撞，砰砰直跳。

    薛姨妈听着王夫人的话，觉得颇有几分道理。然而，她并未立刻答应下来，只是说需要再考虑一下。毕竟，她认为自己的女儿岁数还小，而且如此出色，即使选秀不成功，也有足够的时间来挑选如意郎君。所以，她并不急于做出决定。

    王夫人自然明白自己这位妹妹的心思。从小到大，她都知道自己的妹妹没什么心机。回想当年，自己成功地算计了她的婚姻，代替她嫁入国公府，而将她嫁到了商户之家。如今，她也有信心让她的女儿顺从自己的意愿，嫁到自己家中来。

    王夫人心中早已下定决心，务必促成此事。为此，她特意写了一封信给宫中的女儿，详细说明了情况，并嘱咐她要尽力帮助自己。她深知妹妹一直希望薛宝钗能够入宫，但她决心绝了她们这条入宫之路。因为只有这样，才能确保薛宝钗最终成为自己儿子贾宝玉的妻子。