八王府。

    最近一段时间，八王爷显得有些心烦意乱，脸上时常挂着愁容。

    王妃甄氏整天在他面前哭泣，乞求他想办法救出被关押的甄家人。

    他何尝不想帮助甄府呢？虽然甄家已今非昔比，但俗话说“瘦死的骆驼比马大”，即使甄家败落，也仍有一定的实力和影响力。

    然而，尽管他努力奔走，想尽各种办法，但却毫无作用。

    皇帝似乎下定决心要拿甄家开刀，以警示其他官员。而负责查办此案的人都是皇帝的心腹大臣，水溶根本无法插手干预。

    想到这里，八王爷不禁怒火中烧，脸色变得阴沉起来。

    皇帝显然是在向他发出警告，试图削弱他的势力。而如今，甄太妃去世才刚刚一年，皇帝就已经迫不及待地对他的外家下手，这让他感到十分震惊和愤怒。

    八王爷心中充满了不满和怨恨，他咬牙切齿地想着：“好啊！皇帝竟然敢动我的外家？真是太可恶了！”

    他知道自己不能再坐以待毙，如果不采取行动，恐怕会被皇帝逐个击破，最终成为待宰的羔羊，任人摆布。

    其实，八王爷之所以如此着急愤怒，也是情有可原的。毕竟，甄家所担任的职位可是钦差金陵省体仁院总裁，这可是个至关重要的位置。这个职位不仅拥有巨大的权力，而且还能带来巨额的财富。

    一旦甄家被查抄，水溶将会失去一个强有力的家族支持，同时也会丧失庞大的财产来源。这样一来，他在朝中的地位必然受到严重影响，甚至可能陷入困境。因此，对于八王爷来说，甄家的命运与他息息相关。

    圣上见江南省此次大比成绩斐然，朝中又将新添一批人才，心中高兴，便让林如海留在宫中用膳。林如海听后，自是感恩戴德，连连谢恩。

    一旁的太监见状，一面吩咐御膳房增添杯着，一面吩咐小太监去通知两位大人的随从，以免两位大人家中苦等。

    要说圣上身边近侍之职，那可不是谁都能轻易胜任的。不仅要懂得察言观色，还要能洞察圣心。光说这人情世故，就得拿捏好分寸。就像今日这事，两位大人本就位高权重，再加上圣上赐宴这份恩威，若不是简在帝心之人，旁人哪来这般荣幸？

    酒过三巡，圣上突然开口笑道：“爱卿此次监考有功，朕欲赏赐于你，不知爱卿可有什么想要的？”

    林如海一听，赶忙起身谢恩，惶恐地回答道：“微臣为国效力乃是分内之事，岂敢讨要赏赐。”他深知圣上恩赐，必须婉拒，否则会被视为贪婪无度。

    圣上摆了摆手，笑道：“诶~爱卿无需谦虚，尽管说来便是。朕还能亏待了你不成？”

    林如海叩头谢恩，道：“陛下隆恩，微臣感激不尽。但是陛下给臣的已经够多了，微臣实在是一无所求。”

    闲话少提，由于皇帝兴致盎然，林如海在宫中如影随形地伴驾了一整天，直至夕阳西下才得以踏上归家之路。

    林如海这一日马不停蹄地赶路，又小心翼翼地伴驾，着实辛苦。皇帝似乎也察觉到了这一点，于是慷慨地一挥大手，赐给他三天假期，这才让他如释重负地离去。

    回到林府，林如海才如释重负地真正放松下来。伴君如伴虎，真是如履薄冰，一刻也不敢掉以轻心啊！

    一番沐浴洗漱过后，林如海便迫不及待地去了熙凤院子。

    九月十五这日，林府门前车水马龙，热闹非凡。

    王妃、公侯诰命、各府夫人，纷至沓来，络绎不绝。

    只因为次日就是林家老妇人的七十大寿。

    所以，今日京城中有头有脸的人物都前来贺喜。

    正厅中，此时已经坐满了人。

    众人正在说笑间，忽听丫鬟来报，说北静王妃驾到。

    慌得众人赶忙起身，整理自己的妆容和服饰，然后迎到上房门外等候。

    不一会儿，北静王妃果然在一众女官嬷嬷的簇拥下，缓缓地从轿子里走下来，迈步走进正厅。

    一众人赶忙行礼请安：“参见王妃！”

    北静王妃急忙让众人免礼，她亲自上前扶起了林老夫人熙凤等人。

    林老夫人连忙请王妃上座。

    等王妃坐下后，众人才又重新按照各自的身份落座。

    “我们王爷听说今天是老夫人您七十大寿的大喜日子，特地嘱咐我今日先来府上给您道喜！”王妃面带微笑地说道。

    一面说着，一面吩咐身边的女官将贺礼和礼单呈上来。

    林老夫人等忙起身道谢，恭敬接了。

    “怎敢劳烦王妃亲自跑一趟，倒让我们受宠若惊！”

    “老夫人言重了！我们王爷一向仰慕已去的老侯爷高风亮节，又敬佩林大人文采出众。

    得知老夫人大寿，连连吩咐我来亲自祝贺，他还要去和林大人亲自道贺呢！”北静王妃又笑道。