巨鹿之战，战果是辉煌的。项羽以少胜多，一举击溃秦军主力，扭转了战局，改变了历史走向，在中国战争史上留下了浓墨重彩的一笔。

    战后，项羽端坐中军大帐，传令召见各路援军将领。

    诸将心怀忐忑地来到项羽营帐外，还未进入，便在营门外跪地叩首，膝行至项羽面前，一个个低垂着头，大气也不敢出。

    项羽本就对这些援军心存不满，但看到他们如此敬畏的样子，心中的怒气消去大半，反而生出几分得意和满足。

    他站起身来，亲手扶起众将，温言宽慰道：“诸位将军请起，此役你们也是辛苦了。”

    至此，天下诸侯、大将皆尊称项羽为上将军，甘愿听从其指挥调度，愿效犬马之劳。

    此时，巨鹿之围已经解除，赵王歇在张耳的陪同下缓缓走出巨鹿城门，两人望着眼前的景象，不禁长长地舒了口气。

    赵王歇亲自向赶来救援的各路人马道谢，并对项羽表达了最诚挚的感激之情。

    秦二世三年（公元前 207 年）十月，寒风凛冽，万物萧瑟。

    此时，项羽正在宋义手下苦苦挣扎，为了生存和权力而奋斗。与此同时，刘邦却已经踏上了前往咸阳的征程。

    这是刘邦自加入项氏叔侄阵营以来，首次获得独立指挥作战的机会，不再受到项家的直接控制。

    这个机会让他感到无比兴奋，因为他终于有机会展现自己的才能，并追求更大的成就。

    刘邦心中充满喜悦地回忆起过去。当初，他曾在项梁手下担任小弟，但如今，他已被封为武安侯。

    如果能成功西进咸阳，成为关中地区的主宰，那将是何等荣耀！

    根据预定计划，刘邦率领军队沿着一条特定的行军路线前进。他们经过砀县（位于今河南商丘永城县芒山西麓），然后穿越城阳（今山东菏泽鄄城县富春北部），最终从黄河之南朝着咸阳方向挺进。

    这条路线虽然艰险，但刘邦相信，只要坚持下去，就能实现自己的目标。

    在漫长的行军途中，刘邦时刻保持警惕，不断鼓舞士气。

    他心里清楚，只有团结一心、勇往直前，才能战胜敌人。而他的士兵们也对这位领袖充满信心，愿意跟随他共同战斗。

    刘邦率领军队一路前行，期间经历了几场规模不大的战斗，但都取得了胜利，并成功地补充了部分兵力。

    次年春天，他们抵达了昌邑县（现今山东省昌邑市），在这里与从当地崛起的英雄豪杰——彭越相遇。

    对于刘邦而言，这次邂逅彭越成为了他人生中的一个重要转折点。

    然而，对彭越来说，这次相遇却并非幸运之事——当然，这只是后事的发展。

    彭越，字仲，是昌邑当地人氏，原先是一名渔夫。当时正值秦朝末年，秦始皇和秦二世实行苛捐杂税政策，使得捕鱼已无法维持生计。

    于是，彭越带领一群渔民逃进深山老林中做起了强盗的行当。这种职业没有成本投入，但收益丰厚，通常半年都不会有生意，但一旦有一单生意就能赚够半年的开销。

    彭越在这个职位上勤勤恳恳地工作了几年，赢得了众人的拥护和爱戴。

    陈胜、吴广起义之后，天下大乱，各路诸侯纷纷起兵反秦。

    这时，有一些人来劝说彭越：“现在天下的豪杰都起来反抗暴秦了，你也可以拉起一支队伍，我们都愿意跟随你。”

    彭越听了，只是微微一笑，回答说：“现在两条龙正在争斗，还是先看看形势再说吧。”

    就这样过了一年多，天下反秦的声势越来越浩大，就连深山老林里的那些年轻强盗们也按捺不住，纷纷响应，他们聚集了一百多人，准备投身到反秦的大业中去。

    然而，要想成就一番大事业，必须要有一个领头人。

    而在当地，彭越无疑是最有声望和影响力的人物。

    于是，这些年轻的强盗们便来到彭越面前，表示希望他能成为他们的领袖。

    但彭越却对他们不屑一顾，并不想和这些年轻人一起共事。

    可是，这些年轻人却不依不饶，非要彭越做他们的首领不可。

    彭越心里其实一直很纠结，他虽然对秦朝的暴政深恶痛绝，内心充满了反抗的冲动，但同时也对起义的后果感到害怕和不安

    。这种矛盾的心理让他左右为难，仿佛在心中有一场激烈的辩论赛。

    然而，当众人一而再、再而三地请求他带领大家起义的时候，他的内心渐渐向反秦倾斜。

    这些人的热情和坚定信念深深地打动了他，使得他内心的恐惧和犹豫逐渐消散。

    终于，彭越下定决心，不再担忧未来可能发生的事情，毅然决然地投入到反秦的战斗中去。

    他立刻答应了众人的请求，并与他们约定好在第二天日出时分在指定地点集合，举行庄重的起义仪式。

    彭越还特别强调，如果有人胆敢迟到，将会被立刻斩首！

    这个规定展示了他对此次行动的重视程度以及对纪律的严格要求。只有这样，才能确保每个人都能准时到达，共同为反秦事业奋斗。

    那时的社会并没有现代的钟表来精确计时，官府或富贵人家可能会使用更漏来计算时间，但普通民众却无法承担这样的奢侈品。

    因此，人们通常依靠观察太阳的位置来估算时间。

    这种方法虽然简单，但并不十分准确，容易导致时间的模糊性。

    例如，日出之时可以理解为从凌晨五点到早上七点之间的任何时刻，具体的集合时间难以确定。

    这给起义的组织和协调带来了一定的困难。

    做强盗的都是些无法无天、自由散漫之人，他们根本没有严格的时间观念和纪律意识。

    所以，即使彭越提前通知了集合的时间，但当第二天清晨来临，规定的时间已过，仍有不少人迟到。

    其中，大部分人能够按时到达集合地点，但仍有十几个人姗姗来迟。更糟糕的是，最后一位迟到者竟然直到中午时分才大摇大摆地赶来。

    然而，彭越并没有立刻发作，他静静地坐在地上等待着。

    直到所有人都抵达后，他才慢慢地站起身来，拍了拍身上的尘土，然后向众人抱拳行礼，表示感谢。

    接着，他严肃地说道：“我年事渐高，本已不再对生活抱有太多期望。但诸位对我寄予厚望，坚持要我担任大家的领袖。

    若想成就一番大业，没有严明的规矩是不行的。既然你们都认可我作为领袖，那就必须遵守我的规矩。

    昨天我们已经商定好时间，但今日却有如此多人迟到。实在无奈，我不能将所有迟到的人都处死，只能拿最后来的那个人开刀，以儆效尤。希望大家日后能引以为戒，不再重蹈覆辙。”

    说完，彭越表情严厉地下令一名小头目执行死刑。

    大伙见彭越一脸严肃，以为他只是做做样子而已，并不认为事情会像他说的那么严重。

    于是纷纷涎着脸求情，希望他能饶恕那个最后来的人。

    然而，彭越并没有改变主意，反而把脸一沉，亲自将最后一个到达的人拉了出来。

    那名迟到者还没有来得及反抗，彭越便手持长刀，猛地刺向他。

    锋利的刀刃瞬间穿透了那人的身体，鲜血喷涌而出，那人当场毙命。

    彭越面无表情地看着地上的尸体，然后带领着众人设立祭台，举行祭拜仪式，以完成这次聚义起义的仪式。

    众人目睹了彭越毫不犹豫地执行军法，心中不禁涌起一股畏惧之情。

    他们意识到彭越是个言出必行、果断决绝的人，从此再也没有人敢于与他对视。

    从那时起，彭越所说的每一句话都被人们视为不可违背的命令，再也没有人敢对他的话打折。

    随着时间的推移，彭越带领着这支队伍不断攻城掠地，四处征战。

    他们收缴了许多之前造反失败的诸侯残部，逐渐壮大自己的力量。经过一段时间的发展，彭越的队伍已经拥有了一千多人的规模。

    这些士兵们跟随彭越南征北战，成为了一支强大的势力。

    就在这个关键时刻，刘邦率领着大批人马前来攻打昌邑。彭越得到这个消息后，立刻带领自己的军队前往支援。

    此时彭越的起义军还处于发展阶段，急需寻找一个强大的后盾，而这正是彭越决定帮助刘邦的主要原因。

    刘邦接到西进的命令，但手下只有几千人马，大部分兵力都被派去救援赵国了。

    彭越的人数更少，只有一千多人。他们联手进攻昌邑，但最终未能攻克这座城池，只是徒劳无功。

    昌邑无法攻下，彭越便向刘邦告别。那么，他为什么不跟随刘邦呢？

    首先，刘邦的目标是奔向咸阳。这一路上山高水长，可能会遭遇无数艰难险阻和激烈战斗。

    彭越只有一千多人马，自然不愿意将这些宝贵的兵力浪费在刘邦身上。其次，彭越想要继续壮大自己的力量。

    如果跟随刘邦，他的势力可能会被吞并或削弱。因此，他选择离开刘邦，独自发展。最后，彭越也考虑到未来的局势变化。

    虽然刘邦目前势头正猛，但谁能保证他一定能够成功夺取天下呢？彭越认为保持独立，等待时机更为明智。

    其次，彭越与刘邦合作后，发现刘邦的军队人数稀少且将领匮乏，发展状况并不理想。

    俗话说：“近朱者赤，近墨者黑”，如果跟随凤凰飞翔，就是林中俊鸟；如果跟随老虎同行，就是百兽之王。

    但若是和乌鸦一起飞行，就难以有所作为。彭越既无未卜先知的能力，也不懂识人之术，认为跟随刘邦难有出头之日。

    其三，天下反秦的局势愈发激烈，各地起义风起云涌。随便拉起一支队伍，召集上万人，就能占据地盘称王。彭越志向远大，有意积蓄力量，企图称王称霸。

    因此，彭越率领队伍前往巨野（今山东巨野县）招募溃散的魏国士兵。

    与彭越分手后，刘邦并未死心，他前往粟县（今河南夏邑县），成功筹集到四千多人，加上之前的人马，总共不到一万。

    此外，他还邀请了魏国的一支军队前来协助，再次攻打昌邑。

    然而，他们并不知道当时昌邑的守将究竟是谁，但他却成功抵御了刘邦的两次攻击。

    昌邑实在是打不下来，刘邦心里也清楚，以目前的兵力和装备，如果强行攻城，只会让自己的军队遭受重大损失。

    而且时间紧迫，不能在这里耽搁太久。于是他决定改变策略，不再与昌邑纠缠，而是带着队伍一路前进，寻找其他机会。

    一路上，刘邦采取了灵活多变的战术。如果遇到容易攻克的城池，他会毫不犹豫地下令进攻。

    但如果遇到坚固的城池，他也不会轻易冒险，而是选择绕过去，继续前进。这种策略虽然看起来有些漫无目的，但实际上却是一种明智之举。

    因为这样可以避免不必要的伤亡，同时也能够保持军队的士气和战斗力。

    从刘邦西进过程中的整个行进路线来看，他似乎并没有一个明确的目标或计划。

    他的军队在地图上四处游荡，时而向东，时而向西，时而向南，时而向北，仿佛一只无头苍蝇般不知所措。

    然而，正是这种看似混乱的行动方式，让敌人难以捉摸他的意图，从而给他创造了更多的机会。

    在放弃昌邑后，刘邦带领着军队画出了一条华丽的弧线，直奔高阳（今河南杞县西南）。

    这一决策显示出了他的果断和勇气，也为他赢得了更多的支持者。随着时间的推移，刘邦的实力逐渐壮大起来。

    他不断招募新兵，收缴敌军武器装备，使得自己的军队日益强大。

    函谷关，这座古老而庄严的雄关，见证了无数历史风云变幻。

    它作为中国历史上最早建造的重要关隘之一，拥有着“冲要无双”的赞誉。

    在秦国统一六国之前，函谷关一直是秦国的重要门户，即使在秦朝建立之后，仍然是拱卫咸阳的东大门。

    因此，秦国对其重视程度可见一斑。

    函谷关的城墙坚固高耸，地势险峻，绝非如今仅有两万兵力的刘邦所能轻易攻破。

    面对如此艰难险阻，刘邦明智地选择了绕开函谷关，转而从武关（位于今陕西商洛丹凤县东武关河的北岸）和峣关进攻咸阳。

    这不仅需要过人的智慧，更需要卓越的军事策略眼光。

    时光流转至秦二世三年（公元前 207 年）八月，刘邦决定留下韩王留守阳翟（现今河南禹州市），自己则率领张良等将领先行攻克下宛（今河南南阳），然后直接向武关进发。

    这个决策显示出刘邦的果断与决心，他深知战争的时机稍纵即逝，必须抓住每一个机会。