萨拉查神色平静，目光却透着锐利，不紧不慢地开口：“自打咱们踏入这个帝国的领土，就被他们暗中盯上了，一举一动都没逃过旁人的眼睛。我琢磨着，是时候抛开那些藏头露尾的伪装了，得适当地展露些真本事，让他们清楚咱们不是任人拿捏的软柿子，省得他们小瞧咱们，一时起了歹心，对咱们贸然发动攻击。”

    “再者说，就目前咱们掌握的情况来看，我的第二项异能，碰上米莱娜就像拳头打在棉花上，压根不起作用；但对上其他人，那可是屡试不爽。所以这次赛事，我胜算颇大，除非米莱娜亲自下场跟我对决。”萨拉查微微扬起下巴，语气笃定，“不过，我料她不会这么做。”

    凯恩在一旁听着，眉头微皱，出言提醒：“你可别忘了，米莱娜那女人手段诡异得很，她能肆意调用被她转化之人的能力，化为己用。说不定啊，她就是从哪个倒霉贵族身上，窃取了精神抗性，才这么难对付。她本人或许不屑于亲自下场，但她手下的贵族，保不齐就会冲出来当枪使。”

    “所以，你务必时刻保持警惕。”凯恩神情严肃，加重语气，“你可是咱们团队的关键人物，这会儿要是你出了岔子，折在这儿，咱们可就全玩儿完了，前期的努力通通付诸东流。”

    萨拉查却满不在乎地摆摆手，从容一笑：“别瞎操心了，我命硬着呢，一时半会儿还死不了。上次那个预言，虽说玄乎，倒也给了我不少启发。我心里大致有了盘算，就算米莱娜找上门来，我也有法子自保。”说着，他潇洒地掀起衣角，一把手枪赫然映入众人眼帘。

    “哟，这枪……不就是卢西弗那把吗？”凯恩眼睛一亮，瞬间认了出来，这正是当初在起义实验室里，他亲手送给卢西弗的那把特制手枪。

    “没错。”萨拉查点点头，解释道，“预言过后，局势愈发紧张，卢西弗琢磨着这枪对他而言用处不大了，毕竟麻醉子弹失效，留着也是鸡肋。于是他便把枪交到我手里，让我关键时刻用来抵御米莱娜，以防万一。”

    “当然，真到了穷途末路的时候，咱们还有后手。”萨拉查嘴角勾起一抹自信的弧度，“可以暂时用屏障困住米莱娜，趁她被困，咱们脚底抹油，赶紧脱身。不过这是下下策，不到万不得已，我想咱们还用不着使出这招。”

    一旁的舒里，全程目瞪口呆，满眼尽是对萨拉查的钦佩之色。他心里有了定论，萨拉查大概率也是术士议会的领袖人物，否则哪能这般轻而易举地拿下一位贵族？要知道，这可是他头一回见识萨拉查施展异能，出手便惊艳众人。

    起初，民众们被这突如其来的战局惊得呆若木鸡，缓了好一会儿，才渐渐回过神，不得不接受眼前这既定的事实——一位威风凛凛的贵族，竟折在了外国人手里，铁板钉钉，无可更改。

    “咱们怕是太早看轻这些外国人了。”人群中有人小声议论，“先前那俩外国人举手投降，没准是故意示弱、使的障眼法，引咱们上钩，好降低咱们的警惕心，啧啧，他们可真够精明的！”

    “可不是嘛！原以为他们都是些软脚虾，如今看来，是有点小瞧他们了，起码这份实力，跟贵族们掰手腕也不遑多让。这下可好，往后的比赛有的看喽，想必是龙争虎斗、精彩绝伦。”

    震惊的情绪如潮水般迅速褪去，取而代之的是愈发高涨的兴奋与期待。众人心里都清楚，这一战过后，意味着往后赛事的竞争只会愈发激烈，眼下已然演变成外国人和贵族们的正面对决，火药味十足，怎能不让人热血沸腾？

    那些押注外国人能晋级第二轮的赌徒们，此刻更是激动得满脸通红、心跳加速。他们满心满眼就盼着能有一个外国人成功闯过首轮，萨拉查这一记漂亮的开门红，瞬间让他们赢了双倍赌注。一时间，懊恼、悔恨如藤蔓般缠上心头，他们捶胸顿足，直埋怨自己当时怎么没多押点，要是把全副身家都押上，这会儿身家怕是得翻个十倍，下半辈子都衣食无忧了！可惜，世上没有后悔药，没人能回到过去改写结局。

    另一边，高等贵族们围坐一团，交头接耳，脸上满是疑惑与不解。

    “真是奇了怪了，那维安勋爵咋就跟被定住了似的，一动不动？难不成是被某种看不见的神秘力量牵制住了？又或是偷偷睡着了，压根没反应过来？我是一头雾水，完全摸不着头脑。”一位贵族满脸狐疑，率先开口。

    费罗尼亚双手抱胸，神色笃定，斩钉截铁地断言：“都不是，依我看，这必定是某种精神层面的限制。”

    “哦？你何出此言？”另一位贵族好奇地探过头，追问道。

    费罗尼亚清了清嗓子，有条不紊地解释：“这不明摆着嘛，从头到尾，维安压根没做出任何挣扎、反抗的动作，所以绝不可能是物理层面的束缚；大概率是精神上遭到操控，陷入迷茫混沌，连自己身处何方都搞不清楚了。”

    “而且，他也绝非睡着了。”费罗尼亚微微眯眼，补充道，“我特意留意了，他的心跳非但没变慢，反倒在关键时刻加快了。据我推测，他十有八九是中了某种梦境类的诡异招数，深陷其中，难以自拔。”

    天狼星坐在一旁，静静听着众人的讨论，没发表意见，只是微微颔首，表示认同。亚瑟也在一旁若有所思，觉得费罗尼亚这说法有理有据，十分靠谱。

    亚瑟心底清楚，萨拉查绝非等闲之辈，他之前就亲眼见识过他施展放缓时间的神奇异能，心里笃定，萨拉查星至少身负精神限制和时间控制这两项绝技，这般实力，放眼整个帝国，也称得上是顶尖高手了。想到这儿，亚瑟不禁玩味一笑，目光不自觉地飘向卢西弗的空位，心底泛起嘀咕：“萨拉查已然这般厉害，身为领队的卢西弗，实力又该强到何种地步？可这么厉害的人物，怎么会毫无征兆地抛下队友，独自跑路？这跟女王描述的情况截然不同啊。”

    亚瑟眉头紧锁，暗自分析：“眼下只剩两种可能，要么他故意躲起来了，暗中谋划着什么；要么，就是遭人绑架了。可他这会儿有什么理由躲起来呢？于情于理都说不通，相较而言，被绑架的可能性似乎更大。”

    “能悄无声息绑走卢西弗的，绝非泛泛之辈、普通贵族，必定是位高权重的高等贵族。”亚瑟目光一凛，脑海中瞬间浮现出天狼星的身影，“我第一个怀疑的就是天狼星。卢西弗前脚刚跟我揭露天狼星的异能，后脚就失踪了，世上哪有这么巧的事？难不成真是天狼星干的？”

    “这么一来，卢西弗留下的那张纸条也能解释得通了。要是天狼星当时隐身暗中监视他，趁他不备下手，纸条的出现就合情合理了。”亚瑟越想越觉得可疑，不自觉地瞥了天狼星一眼。

    正巧，天狼星似有所感，扭头往右，目光与亚瑟对上。他嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑意，却没说一个字，旋即又若无其事地将注意力转回竞技场，仿佛什么都没发生过。

    亚瑟收回视线，心底的疑虑却愈发深重：“只能是天狼星，这儿就他最可疑。等等……会不会是女仆无意间瞧见天狼星带走卢西弗了？所以才匆匆跑去跟米莱娜汇报？”

    “我之前问她去那儿的缘由，她言辞闪烁，一口咬定不是因为客人犯事，还说另有隐情。难不成，就是去告发天狼星的所作所为？这么一联想，倒是说得通了！”

    “可女王却矢口否认，坚称女仆是去汇报卢西弗的事，这跟女仆跟我说的完全相反！难道女王在故意隐瞒真相、欺骗我？她为什么要这么做？难不成，她早就知晓此事的来龙去脉？”亚瑟满心狐疑，却又无从得知答案。