然而，米霍克却察觉到特亚身后尾随的一名幼女，然其帽檐低垂，遮掩住了她的面容，故而米霍克并未窥得其真容。

    莫非此女乃其亲子乎？

    此念瞬间掠过米霍克脑海，毕竟他对特亚的情状并不详尽。然今特亚既寻至己身，必有所事相告无疑。昔日之事，米霍克记忆犹新，是以今日再见特亚，心中已萌生与之一战之意。

    “久未晤面矣，米霍克。” 特亚含笑向米霍克致意，然而米霍克面色严峻，敛容不笑，直截了当地询问特亚来访何事。

    如今米霍克自身亦被悬赏令所追捕，故对特亚之到来心存疑虑。二人曾有过交手，虽仅限于比试，然终究分属敌对阵营，若直言，则彼此之间实无甚可谈。

    见米霍克神情冷漠，特亚戏谑道：“吾并非专程前来寻你，然既巧遇，总该与旧识打个照面才是。”

    米霍克冷哼一声，稍展眉头，徐徐言道：“你我非友，若欲与我较量武艺，我自当欣然应战。”

    话音刚落，米霍克竟欲取背后背负的黑刀，特亚忙举手示意制止。

    “我只是途经此地而已，纯属巧合。然有一事需请你相助。”

    “嗯？” 米霍克闻之颇感惊讶，身为海军的特亚竟然寻求他人之助，然此情此景亦勾起了他的兴致。此刻他并无特定目标，只是在海上漂泊，闲散无事，不妨听听特亚究竟有何事相求。

    特亚见米霍克并未一口回绝，遂深深吸气，将此事娓娓道出。

    斯潘达因端坐案牍之前，翻阅着堆积如山的卷宗，其中不乏磨损严重的文档。最终，他抽出一本看似手抄的札记，细观之下，乃是记载奥哈拉往事的文字。各关键之处皆以朱笔圈注，且皆指向札记中央书写的一个人名——妮可·罗宾。

    与此札记并置的，还有一纸罗宾的悬赏令，其上痕迹斑驳，显见有人刻意涂抹。

    目睹这一切，斯潘达因脸色阴郁，起身走向背后的落地窗。透过窗户，他凝望着窗外景色，轻叹一声。

    忽闻门外传来声响，门扉被人推开，一名青年男子步入室内，口中咒骂不止。

    “该死的繁琐手续！啊，父亲您在此啊。”

    此人便是斯潘达因之子斯潘达姆，年少的他脸上满是邪佞之色，周身散发出阴险狡诈的气息。

    “没大没小的，过来跟你说件事。”

    面对父亲，斯潘达姆显得颇为恭顺，两人贴耳密谈一番后，斯潘达姆嘴角勾起一抹意味深长的笑容，对斯潘达因保证道：“父亲您放心，此事交由孩儿处理便可。”

    斯潘达因望向自己的儿子，点头赞许，轻轻拍了拍他的肩膀。

    “至于那恶魔之子妮可·罗宾，至今我仍懊悔当初未能将其斩草除根，否则也不会惹出今日诸多麻烦。”

    “今后务必将其擒获，交予五老星处置。”

    斯潘达因将一切事务悉数交付斯潘达姆后，仿佛卸下重负般离开了这间陪伴他多年的房间。

    待斯潘达因离去后，斯潘达姆径直瘫坐在沙发上，随手抓起罗宾的悬赏令，揉作一团丢入垃圾桶内。

    “来人！”

    斯潘达姆拍打着桌上的铜铃，两名身着黑衣的男子应声走入。

    “传令下去，加大追捕恶魔之子妮可·罗宾的力度。”

    “遵命，斯潘达姆大人！”

    两名下属退去后，斯潘达姆旋即转头，满脸窃喜之情再也掩饰不住。

    梦寐以求的地位终归于我矣。

    “原以为父亲是在戏弄我，没想到竟是真的。”

    这不是玩笑吧，哈哈……

    海岛边缘，海浪拍击着临海崖壁底部，在阳光照耀下，浪花犹如破碎的银币，熠熠生辉。

    罗宾好奇地注视着对面互相对峙的两人，她那双大眼睛里充满困惑。

    此刻，特亚微笑地看着米霍克，后者则以严肃目光回应特亚，双方对视已达两刻之久。

    “汝在戏弄我乎？” 终于，米霍克忍无可忍，开口问道。然而特亚摇头否认：“我言之凿凿。”

    先前特亚向米霍克提出请求时，米霍克一度以为他在开玩笑，几乎动怒。直至特亚身后的小女孩摘下帽子，露出真面目，米霍克方知特亚所言非虚，眼前这位小女孩正是遭通缉的奥哈拉幸存者，恶魔之子妮可·罗宾。

    然而当米霍克亲眼见到妮可·罗宾本人时，此前种种疑惑顿时烟消云散。之所以被通缉，皆因斯潘达因将萨乌龙毁坏海军军舰之举嫁祸于罗宾。然米霍克一眼便看出，眼前的罗宾只是一个寻常的小女孩。

    然而特亚竟请求他暂时照料罗宾，此事让米霍克难以接受。身为海军的特亚为何要救助一个被视为灾难源头的小女孩呢？这其中是否另有隐情？

    米霍克思忖片刻，再度开口：“虽不知你有何图谋，但我之答复是：拒。”

    对此结果，特亚早有预料，并未表现出任何惊讶。

    “我料定你会拒绝，故我备有一个你无法拒绝的条件。”

    “哦？何条件？”

    特亚神色陡然变得肃穆，瞥了一眼罗宾，继而抬头冷笑地盯着米霍克。

    “再战一场，你胜，我愿答应你一个条件；若我取胜，你须答应我先前的请求。”