一阵脚步声接近，“咳…咳咳！”艾琳的头发被火焰燎掉一半，原本暗红色的发丝现在掺杂许多黑灰，她没听到声音，还以为两人都昏迷了，抓紧跑过来查看。

    看到容彗和秦隽意识都还清醒，艾琳松了口气，翻了个大白眼，

    “我真是拜托了，两位，现在是看星星的时候吗？”

    容彗恢复了些力气，仰着头笑意盈盈地看着她，“你怎么变成黑头发了？”

    艾琳拍打着头发，簌簌地掉下来许多灰尘，“还说我呢，你笑起来也只能看见一排牙好吗！”

    “……”容彗缓缓把牙收起来。

    “哈哈哈哈！”

    秦隽最先绷不住笑了，“不…不好意思，我只是心情比较好，哈哈哈哈哈……”

    旁边还有熊熊燃烧的火光，三个人一个比一个狼狈，随意地开着玩笑，进入副本一个月以来的压力和迷茫，随着谈笑消逝在风中。

    地面突然传递来有规律的震动，没等容彗起身戒备，就听到了熟悉的人声。转头望过去，只见练无清等一行人分别骑着骏马，穿过硝烟来到跟前。

    猛地一扯缰绳，跑在最前方的练无清翻身下马，“刚刚发生了什么，我们离得很远都听到一声巨响。”

    看到容彗形容狼狈地坐在地上，他皱着眉走过来，停在一步之遥，只伸出被缰绳勒得紫红的手掌，“你没事吧？”

    容彗浅笑着摇摇头，“没事。”她没借助他的手，手肘后撑自己爬起来。

    “啪！”

    旁边的秦隽突然攥住了练无清想要收回的手掌，毫不客气地猛一借力翻身而起，快一米九的大体格扯得练无清的胳膊青筋暴起。

    “谢谢啊！”秦隽笑眯眯地松开手。

    练无清面无表情地颔首，回身去给青马解下嘴套，让它能更舒服地休息。一路上跑得太快，马背上渗出密集的汗珠，蒸腾着热气。

    剩余零碎的马蹄声迟了几息才过来，是卡娜、纪承曦和福雅她们，给马蹄上包裹了金属皮套隔绝污泥，终于顺利靠近边缘的土地。

    在防护罩消失的一瞬间，他们就已经有所察觉，现在亲自看到了外面的世界，虽然依旧是茫茫荒地，但空气的味道改变了，微凉而潮湿。

    平日里像毛玻璃一样模糊的夜色，终于露出了清晰的全貌，在场的几个原住民皆是眼眶泛红地望着天空，第一次看见星星，内心汹涌澎湃。

    容彗声音平和地大致讲述了一遍事情经过，并把被炸毁的机器设备废墟指给他们看，夸张的大坑昭示着这里不久前遭受过恐怖的暴力伤害。

    几人不约而同地都没有询问爆炸的细节，纪承曦状似无意地看了眼秦隽，记得他曾经在诺尔守城战中显露出炸弹的威力，却远远比不上眼前的这次爆炸。

    “那里是什么建筑？”练无清搭着眼眶望向远处，长年的狩猎经验让他的眼睛完全能做到夜视，刚刚骑马的时候就发现了那栋奇怪的建筑。按距离来看，就伫立在防护罩旁边。

    众人看向黑漆漆的夜色，决定靠近过去查探。

    为防止那里藏着提索斯的人，容彗拔出沙漠之鹰戒备着，随着越走越近，整栋楼逐渐露出全貌。

    这应该不是用来住人的地方，因为整栋建筑的外墙都由金属打造，只在最上方打了几个似乎用来透光的孔洞，简直比监狱还封闭。

    到了门口，容彗抬手示意后面的人先不要靠近，轻轻地推开门，“吱呀——”，金属门轴摩擦。

    “噌！”突然一团黑影从角落冲出来，容彗差点条件反射对着那边开火，抬腿一脚踹了过去，“唔……”，黑影被踹得闷哼一声。

    察觉到异常，秦隽和艾琳也迅速扑上去，还未等到对着黑影组成包围之势，黑影先颤抖着缩成一团，“别杀我！！”

    “哧……”练无清点燃了随身携带的小型火把，明亮的火光驱散了黑暗，他们才发现瑟瑟发抖的黑影原来是个身量矮胖的男人，他矮小得像是小学生，脸上却布满褶子，穿着一身奇特的银白色衣服，似乎是连体的，看不到缝线处。

    “我…我什么都不知道…不是我做的…”男人被一群比他高得多的人围住，满脸的囊肉分泌许多汗珠，脸色煞白地说着胡话。

    毫无疑问这是提索斯的人，容彗将他交给练无清他们处理，自己拎着小油灯往屋内走，这里四壁都是金属质地的冷银色，充斥着高科技的感觉，像是一个实验室。有灯带分布在天花板和墙壁的边缘，此时却漆黑一片，恐怕是因为大爆炸引起了停电。

    绕过了最外侧的一些奇异的设备，他们来到一扇巨大的金属门前，练无清拎着那男人过来让他开门。

    男人鼓捣了几个地方，门一打开，容彗闻到了一股恶臭，像是进了养猪场。她忍耐着不适上前察看，面前有三个分开的巨型围栏。

    第一个围栏里窸窸簌簌地有许多东西在动，她提灯照过去，只见一摞摞的培养皿高高地垒着，直接触碰到天花板，里面关着各种各样的动物，天上飞的地上跑的，能想象到的种类几乎都有。它们被浸泡在淡蓝色的液体中，被细细的管子插进身体里，似乎还有意识，时不时地抽搐挣扎着。培养皿的外面挂着牌子：初级试验品。

    第二个围栏是一堆更大体积的培养皿，还是各种各样的动物，但是外表都有一定程度的放大和异化，已经脱离了正常的范畴，有的长出恶心的肉瘤，有的眼睛通红嗜杀，明显是不正常的状态，这里挂的牌子是：中级试验品。

    众人越看越沉默，直到来到第三个围栏，最巨大直接嵌入地面的培养皿，里面的一格格却空空如也，上面的牌子赫然是是：成熟品。

    一股寒意侵入心底，练无清、纪承曦他们的感受要比求生者们更为强烈，他们几乎天天都跟异兽打交道，一下子就在中级试验品身上看到了熟悉的影子。显而易见，那些所谓的异兽是来自这个实验室的成熟产品，不知道到底有多少个这样的实验室，才能使得异兽的数量多如牛毛，形成兽潮。