勉县距离郑县也就上百里，同属兴元府。

    深夜，郑县县衙两位差役身穿雨披，冒雨前往勉县，与此同时，南城门被人叩开。

    大雨如注，整个郑县都笼罩在暴雨之中，一骑入了南城门，径直前往县衙。

    郑县县衙，前面是衙门，后面的宅院。宋晚霁孤家寡人，处理完公务就回后院歇息，哪里知道刚躺下，小厮就来敲门：“大人，京城来的急信！”

    宋晚霁赶忙捞起床头的外衫穿上，拉开门，冷风瞬间裹挟着雨水扑面而来，他抬步就往前厅去：“派的何人前来？”

    “段无洛。”韩青应道。

    宋晚霁双眸一沉，脚步就有些匆忙，段无洛是老师的心腹，如果不是要事，定然不会离京的。

    一间隐蔽的茶室，宋晚霁迈步而入，韩青守在门外。

    段无洛一身黑色夜行衣，身材魁梧，肌肉虬实，一张脸平平无奇，让人见之即忘，见宋晚霁进来了，他起身抱拳一礼：“公子！”

    “老师可安好？”深夜从京都来的信使总是会让人不安，如今东西府相争，西府已经落了下风，他避出京城，只留老师在京，每每总是担忧不已。

    “先生无事！”段无洛从怀里拿出一封信，那信贴身放着，用油纸包了好几层：“先生有信给你。”

    宋晚霁接过信，打开，一目十行，半晌，眸中波涛汹涌，一双眸子漆黑如墨地看着段无洛：“陛下要废后？”

    段无洛点头：“前段时日，陛下提了后宫一位才人的位份，不知为何，现下就要废后，立那位才人为后。”

    宋晚霁想起自己刚才看过的邸报：“可是屠门氏？”

    “正是！”段无洛继续说道：“先生在信中应是说了，但还是让我提醒你，勉县之事，勿要插手。”

    老师的确在信中说了不要插手勉县之事，但是具体因为何事并未言明，宋晚霁不解：“勉县发生了何事？”

    段无洛维维沉吟：“勉县清淤，在河床处发现了一块巨石，巨石上书六字‘屠门昌，效武王’，这块巨石被送进了京都，恰逢陛下要废后另立之时。”

    宋晚霁眉头紧皱：“可是李家所为？”

    如今的皇后出自李家，李家也是世家大族，若是陛下生了废后的心思，李家肯定早就觉察，弄出这块巨石也不是不行，有了这块巨石的阻拦，就算是圣上，要废后另立也要掂量掂量。

    段无洛摇了摇头：“当这块巨石被抬上朝会殿时，一刻钟之后李皇后就知道了，直接褪了凤冠，拿着皇后金印跪在朝会殿前，自请下堂。”

    “东府是什么意思？”

    “能什么意思，他们是陛下豢养的狗，自然是陛下说什么就是什么。”段无洛十分不满：“若不是陛下偏袒他们，公子又何苦为了避其锋芒，来这荒芜偏僻之地？”

    “我看邸报上写，屠门氏已在后宫中当了十年的才人，怎么突然就得宠了？”

    段无洛摇了摇头：“之前一直没有听说过这个屠门氏。”

    “那勉县到底什么情况？”

    “陛下让郭将军围了勉县。”段无洛深深地看了宋晚霁一眼。

    宋晚霁大惊：“为何？难道就因为那块巨石惹怒了陛下，就要迁怒全城的百姓。”

    段无洛点了点头：“天子一怒，伏尸百万，陛下可不是宽宏大量之人。”

    当天夜里，段无洛就连夜赶回京城，如今京城波云诡谲，先生身边不能少人。

    一整夜，宋晚霁都没有闭眼，辗转难眠。勉县有几万人，难道真的就因为一块莫名出现的箴石就要命丧刀下？这种箴言一看就知道是上位者的争斗，与百姓何干？

    翌日，大雨短暂地停歇了一会，就开始下起小雨，一大早，衙门前就围满了人，都在问勉县之事。勉县离郑县很近，招工之事是衙门发的公函，郑县很多劳力都去了，反正冬日农闲，闲着也是闲着。

    这时，两位差役冒雨疾驰而来，到了衙门前，飞身下马，连身上的雨披都来不及解，就入了衙房：“大人，出事了！”

    宋晚霁从公文中抬起了头：“起来说话。”

    “我们连夜赶到勉县，根本叫不开城门，还被人用利箭驱赶！”两个差役现在都心有余悸：“莫不是叛军？”

    “不是！”宋晚霁叹了一口气：“勉县之事暂时守口如瓶，你们先下去休息，待会再来回话。”

    两位差役哪里有心情休息，换了身衣裳就过来了，宋晚霁冲他们点了点头：“现在，让人准备马车，我要前往勉县一趟。”

    勉县之难，关乎的不仅仅是勉县的百姓，还有郑县的上千百姓，于公于私，他也该走这一趟。

    其中一个差役上前一步：“大人，要不要给府城送信，若真是叛军，大人此去就是羊入虎口。”

    “不会。”宋晚霁答道：“就你们二人随我同行吧，围城的郭将军与我是旧识。”

    “是！”听说郭将军与宋晚霁是旧识，两位差役这才松了一口气，这次勉县清淤，郑县去了上千人，关乎着上千个家庭，若是出了变故，这衙门都能让人给掀了。

    凄风冷雨之中，一辆不起眼的马车从县衙的后门出去了，径直往勉县而去。

    此时，八狗穿着蓑衣，推着一辆独轮车经过县衙，张兰英跟在一旁，两人往喧闹的县衙瞟了一眼，没有在意，就要出城往山上去，他们今日是下山采买的，独轮车用油布盖着。

    “娘，出事了！”吕大突然从人群中窜了出来，一把扯住张兰英。

    张兰英不悦地抽出自己的手臂：“你干什么？”

    并不想多和这个儿子说一句话。

    “娘，按说三弟一家早该回来了，可是人还没有回来，我听人说，勉县被围了。”

    张兰英撑伞的手一抖，脸庞发僵：“什么意思？”

    吕大抓了抓湿漉漉的头发：“我也不知道，方才衙门就出来一个衙役，只说已经派人去勉县了，让大家等消息。”

    “既然衙门说等消息，那你就等着呗。”张兰英一脸嘲讽地看着他：“你三弟一家不回来，不是正合你意，装什么兄弟情深？呸！”

    吕大愣在原处，看着张兰英逐渐远去的身影，若有所思。