呱嗒呱嗒——

    恣意飒踏之声传遍街巷，一匹快马穿行于车水马龙间，显得格外英气勃发。

    毕竟是千锤百炼的军中马，正如那些铁骨铮铮的沙场将士，必是不凡的。

    今日之前张之铎从没来过望尊城，但他依旧可以驱着快马用不慢的速度在陌生的城中奔驰。因为他要去的是太守府，根据大夏城池建制，城内太守府的位置都在城北，所以他只管一路向北，待看到一座威严庄重的官邸之后，便定是太守府了。

    果不其然，当他穿过层层街巷之后，远远就看到前方一座不同于周遭的气派宅子屹立，门口是四名守卫，他们威风凛凛，明察秋毫地打量着经过府门前的一切事物。

    “吁！”

    张之铎收缰停下，对警觉赶来的守卫亮出自己随身携带的密函道，“在下丘家军张之铎，求见太守大人！”

    守卫定睛观瞧，反复确认着信封上的徽章印记。

    数息后，守卫们放下警觉，连忙有一人下去接过缰绳。

    “大人请稍候，我们这就去通禀一声。”

    张之铎下马，把脏孩儿接下来，然后由着守卫把马牵到一边去。

    少顷，先前跑去的守卫又回来了，还带了个管家模样的中年人，那中年人一见张之铎，立马快步相迎，恭声道：“在下太守府管家，请军爷随我入府。”

    说着，管家引领二人迈入府邸大门，当看到脏孩儿的时候，他面露迟疑之色，但一闪而过，仍是对着张之铎卑躬有礼，一路上介绍着望尊城的风土人情。

    不得不说，这种边陲之城的太守府还当真不小，而且处处气派，装饰华丽，雕梁玉柱几乎随处可见，看得出来是砸了不少银子的。

    只是一个边陲之城的太守府，能获得如此巨大的资金修建，却叫张之铎一阵心头震颤。

    兜兜转转进入府邸深处，里面又有单开一院，这才到了太守的居所。

    “请！”

    管家领着两人进了院子，然后直抵中央正堂。

    门开着，里面正有一名满身贵气的老头迎面走来。

    老头笑容热诚，伴着笑声揖礼道：“在下望尊城太守周奉，见过丘家军大人！”

    张之铎连忙回礼，“在下丘家军张之铎，按大夏官制，太守大人掌管一城可是四品大员，晚辈一届先锋小将，不过领五品俸禄，又岂敢在太守面前妄称大人。”

    “来，进来说！”

    太守周奉呵呵一笑，越发热情关切地道，“闻言丘家军已至北郡，又驻扎在我望尊城外不远，如此一来当真是令人安心呐！”

    张之铎落座受茶，他没回应周奉的奉承话，只是将丘鹏飞写下的密函拿了出来。

    “周大人，这是我家将军写的一封信，命我亲手交给大人。”

    “哦？居然是丘将军亲笔，我可得好好看看！”

    周奉见张之铎这人直来直去，也是识趣地不再说客套话，赶忙接过密函，先是仔细检查了一下上面的丘家军印章，然后拆封阅读。

    随着阅读的加深，周奉脸上原本的笑容渐渐消散，还偶尔地用余光观察旁边的张之铎，多有为难之色溢出。

    张之铎没打扰，只是静静等待周奉读完信。

    “哎，丘将军的要求，我这做太守的本该全力配合的……”

    周奉轻叹一声，脸上顿时浮现出浓浓的自责，他眼神羞愧道，“实不相瞒，非是本官胆敢违命不遵，实在是我这望尊城如今境况堪忧，捉襟见肘啊。”

    见他如此为难，张之铎皱眉问道：“丘将军跟大人要了什么？”

    周奉拿着信展示给张之铎，道：“将军说要本官召集望尊城所辖范围内的所有筑基境以上的武者，同时还要在我望尊城里正用军备粮草……这，本官实在是拿不出来啊。”

    张之铎沉默，脸上闪过一丝微不可察的冷意。

    第一次，这是他跟随丘将军这几年来第一次，遇到地方官员直接开口向丘家军拒绝支援的。

    短暂沉默后，张之铎对周奉道：“周大人，可是那两条都难实现？”

    周奉无奈苦恼地摇摇头，解释道：“张大人，想必您方才也看到了，这望尊城里已经快要人满为患了呀！天下皆知安龙城沦陷，当天就有数十万百姓弃城而逃，而我望尊城离得最近，还是首当其冲，几乎一半的难民全往这边逃命了。可不是本官跟张大人你买惨啊，这个把月来，那些难民一波接一波往城里冲，那可是将近三十万人呐！”

    张之铎深深吸了口气，再次问道：“所以，无论是人，还是物，周大人都很难借给丘家军了？”

    “哎，张大人啊，若是难民之事不解决，本官先是愧对望尊城的百姓，我身为地方太守，当有爱民如子之心，否则如何称得上是父母官呢？今时难民之多前所未见，我也得有足够的粮草给他们果腹不是？至于人的话，现在各大家族都在本官的协调指挥下，派人维系望尊城内的安定，全城那么大，大街小巷都得加派人手，也不可能有人可以调往丘家军助阵啊。”

    周奉吐起苦水来简直不给张之铎插嘴的机会，他察觉到后者眉头渐渐蹙起，又是压低了声音，语重心长地道：“而且张大人您也懂得，一个两个、一百两百的难民还叫难民，一万两万也姑且接得下。但当这个数量达到了十几二十万甚至更多的时候，那难民还能算得上是‘民’吗？”

    张之铎面皮一抖，静静看着周奉，凝着目光道：“不愧为地方父母官，周大人的见解一语中的，下官受教了！”

    周奉微微一滞，有些没明白张之铎的态度，但眼见自己一个劲的推辞定然是不行的，便转而提议道：“不过这件事乃大事，本官一时半会也不能轻易下了论断，不如张大人今日就屈尊在府内休息，待到明日，我必然给张大人一个满意的答复，如何？”

    张之铎略作思量，颔首道：“好，那就明日，希望周大人能尽快筹备。”

    “那是自然。”

    周奉含笑答应，又向门外叫道，“来人，送张大人去客房住下，最好的那间！”

    张之铎告辞，周奉拱手回应。

    片刻后，张之铎就带着脏孩儿跟随管家前往了侧院一处客房之内。

    进入屋中，张之铎在桌前坐下，露出沉眉思索状。

    脏孩儿不客气地拿了块桌上的点心塞进嘴里，不解道：“你在愁什么？那个太守不是已经说了明天会给你答复吗。”

    张之铎冷笑一声，道：“你不懂，即便到了明天，他也不会按着将军的信件将物资、人力备齐的。”

    “为什么？”

    脏孩儿越发疑惑，“那你既然知道他不会给你东西，怎么还不回去复命呢？”

    张之铎道：“不急，我倒要看看明日他会给我个怎样的交代。”

    脏孩儿听得云里雾里，搞不懂他们这些大人的心思，只觉得头脑发胀，道：“算了，反正我是要留在这座城里的，若能在这大宅子里睡一晚，也算是赚了！”

    说罢，他径直走向床榻，一脸享受地趴了上去。