而大门口。

    神色焦灼不安的下人，见到顾英之后，说了几句话。

    顾英当即面无血色，身子发软，往地上跌去，口中悲戚地大呼道：

    “爹啊，我的爹啊！怎会如此？”

    顾英跪在地上哭嚎着，哭天抢地，悲痛至极。

    正是课间，许多学生都见到了。

    他们不由得驻足观望，一个个又关心又好奇。

    但他们不敢上前去。

    陆贤和李景隆也看到了。

    李景隆不敢上前。

    陆贤却大步走上前来，对着顾家的仆从问道：

    “发生什么事了？顾兄怎么这副表情？”

    顾家仆从带着哭腔道：

    “小侯爷，我们家老爷……前些天，在北平，病逝了！”

    陆贤听了，顿时大惊失色。

    睁大了眼睛道：“顾伯伯卒了？这怎么可能？”

    然而，顾英已经哭成了个泪人儿，一句话也说不出来。

    陆贤觉得自己说了废话。

    再一想想常遇春……

    济宁侯顾时，急病而亡，又有啥不可能的？

    陆贤只能无力地安慰道：“顾兄，你节哀顺变吧。”

    顾英只顾哭，根本不搭理他。

    陆贤想了一想，说：“我先送你回家吧。”

    于是，陆贤去办公室帮顾英请了假。

    办公室里。

    陆知白知晓发生何事，也不多问，说：“他半个月不用来了。”

    范显祖的眼睛，从老花镜后透出疑惑之色。

    他惊疑地问道：“事有不妙啊？”

    陆知白悠悠地说道：“不错，要辍朝三日了。”

    范显祖一听这话，登时惊得目瞪口呆，震声道：

    “济宁侯还不到半百吧，怎么会……”

    陆知白叹道：“生死有命，谁能说得好呢？”

    这个消息，很快如同一阵风般在京师中传开。

    许多人皆是唏嘘不已。

    济宁侯顾时，也算骁勇善战，有从龙之功，以军功封侯。

    今年四十六岁。

    正是年富力强，该好好享受。

    谁知道，竟然这么福薄……

    朱元璋得到讣告，也甚是悲痛。

    随后，便辍朝三日。

    而顾家则办起了丧事。

    只是顾时的灵柩还在北平。

    一时运不回来。

    顾时是顾家的顶梁柱。

    如今猝逝，顾家的天算是塌了。

    顾时的父母还健在，伤痛不已。

    倒是把顾时的四个儿子忙得脚不沾地。

    既要行孝子之礼，又要安抚老人，以及母亲李氏。

    父亲去世，顾英的心中除了悲痛之外。

    更多的则是迷茫与恐惧。

    顾时走得太突然了。

    甚至都没有把他们兄弟的前程安排好。

    他不知道自己以后会咋样。

    没了父亲的荫庇，又能谋个什么差事？

    大哥顾敬倒是不必考虑这些。

    他是嫡长子，必然是要承袭爵位的。

    但其他三个兄弟可就惨了……

    顾英向来是吃喝玩乐，得过且过。

    但这几天，确实真切地感觉到，肩膀上有千钧重担压了下来。

    令他不知所措。

    这天晚上。

    李氏和兄弟四人守灵。

    没有外人在。

    济宁侯夫人李氏，哑着嗓子开口道：

    “老二，这事之后，你回大学去，好好上学吧，不要再混日子了。”

    顾英心中不由得有些发痛，缓缓点了头。

    李氏又说：

    “你大哥承袭爵位，你自己要谋个前程才是。此前能够搭上驸马，居然已是万幸了。

    他如今竟有救驾之功。有传言说，皇上要给他封伯……

    你跟着他，多多动点脑筋，勤勉一些。一定能给自己谋一条出路。”

    顾英露出些惊讶之色说：

    “封伯？他才十七八岁吧。”

    李氏叹道：“莫以年纪论英雄。”

    说着，看了几个儿子一眼。

    又心力交瘁地深深叹了口气。

    若是自家几个孩子，都能够如驸马那般优秀，她也就不必再操心这些了。

    只可惜现在，家中的顶梁柱倒了。

    她不得不给各个儿子好生谋划未来。

    李氏又叮嘱道：

    “你一定要跟驸马好好读书。你还有两个弟弟呢，若是也能进了大学读书，最好不过。

    只是，对勋贵人家收的学费，实在太过高昂……”

    顾英的两个弟弟，也是神色迷茫。

    但听母亲这么说，便好似看到了一丝曙光。

    顾英想了一想，说道：

    “其实并非如此，只是我们三个被陛下下了圣旨申饬……”

    说起这些，他有些不好意思。

    所以一带而过，又说：

    “平民入学只需要十几贯钱，富裕之家或许会贵一些，但也不会有两千两那么高。”

    大哥顾敬听了，说道：

    “不如我们趁此机会，去求一求驸马？”

    顾英沉默片刻，说：

    “最好不要如此……驸马讲过，这种情况叫做道德绑架，他最讨厌了。”

    顾敬倒诧异了，道：

    “可这是人之常情啊……我是说，我们请他给一个入学的机会，学费自然是照付。”

    李氏沉吟了一阵子，一咬牙，拍板道：

    “顾不得那么许多了，这个机会必须抓住。老爷不在了，你们兄弟几个，谁能撑起这偌大的侯府？

    人死如灯灭，老爷留下的那些人脉，只会随着时间变淡……你们几个，必须尽快成长起来！”

    兄弟几个俱是无言以对。

    这种时候，他们终于为自己以前只顾享乐，感到羞愧、后悔与痛心。

    李氏已是吩咐道：

    “等过了这七天，顾英，你去把驸马约出来，我来与他谈。咱们重孝在身，不能去他家里……”

    顾英别无他法，便也应下了。

    ……

    自收到讣告之后，过了七天。

    茶楼的雅间中。

    一身缟素的李氏，朝陆知白行了一个万福之礼。

    随后便开始晓之以情，动之以理。

    比如，感谢陆知白前些天亲自来吊唁。

    只不过，陆知白并不耐烦听这些。

    于是，简单粗暴地问道：

    “夫人究竟想要怎样？不妨直言。”

    李氏微微愕然了一下，有些不习惯。

    却也晓得贵人事忙，只好直说：

    “请驸马给顾华、顾秀连一个入学的机会。”

    陆知白端起茶盏，喝了一口。

    他真是有些无语。

    不知道为什么，自己的学生中，会有一些将来因胡惟庸案连坐而死的倒霉蛋。

    对，就是陆贤和顾英！

    以及他们的全家，顾家四个儿子皆是鸡飞蛋打。

    真不知道是大家倒霉，还是胡惟庸的人脉太广了。

    ……

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