“吉时到！”

    随着大吼声响起，祭祀仪式也正式开启。

    冭玹身旁的术士巫师们来到摆满贡品的高桌前一阵忙活，口中还在不断念念有词，场面倒也显得专业。

    少顷。

    冭玹起身来到高桌前，面对滔滔滚滚汹涌河口，大喊道：“秦国陇西郡郡守冭玹，今上祈河伯，献童男童女十名，为河伯纳五名妙龄之女为妾。”

    “还望河伯怜佑，定水还我秦国安宁，下官冭玹拜谢！”

    话音落下，冭玹倒退几步，像模像样的行大礼跪拜。

    恶夫眼底闪过一抹不屑，就这么静静看着仪式继续。

    几位术士巫师从高桌上拿起事先准备好的符纸和香烛，小心翼翼地点燃，然后将它们一一投入河中。

    随着符纸在水面上缓缓漂浮，术士们开始吟唱起古老的祭祀歌谣，声音低沉而悠扬，似乎能穿透云霄，直达河伯的耳畔。

    河面上的风似乎也随着歌声变得柔和，波涛声渐渐平息，仿佛河伯真的在聆听这场献祭。

    冭玹站在一旁，目光坚定，心中默念着对河伯的祈求，希望秦国能够得到河伯的庇佑，风调雨顺，国泰民安。

    若是没有稍后的血腥，这场祭祀还真是有种通了鬼神的既视感。

    少顷，一位巫师来到冭玹身旁低声耳语，后者微微颔首，起身大呼道：“上祭！”

    随着冭玹的命令，几名郡兵将童男童女和五位妙龄少女带到河岸边，他们的眼中充满了恐惧和无助。

    在巫师的引导下，孩子们被依次绑在了事先准备好的木筏上，而后又有人不断朝上面送上牲畜、瓜果等祭品。

    术士们则继续吟唱着，声音更加激昂，他们试图用歌声和符纸的力量平息河伯的愤怒。

    然而，河伯似乎并不买账，河口内的风浪越来越大，尚在岸边的木筏在河中摇摆不定，孩子们、女人们的哭声和呼救声在风中显得格外凄凉。

    “准备入水！”

    巫师们停下吟唱，为首那人一声大喝，郡兵伸手解开麻绳，准备将木筏推入波涛汹涌的河口内。

    “住手，谁敢动，老子诛了全族！”

    就在这千钧一发之际，如九霄惊雷炸响般的怒吼声从人群中传了出来。

    站在恶夫周围的百姓们纷纷侧目，下意识让出了一片空地，远离了恶夫。

    “我乃当朝太尉恶夫，我看谁敢动？”

    恶夫眼神冷冽，他大步走到高台之上，目光如刀般锐利，直视着冭玹的眼睛。

    冭玹面色一沉，但很快恢复了镇定，“放肆，竟敢冒充太尉，你有几条命？”

    虽然眼前的青年气度不凡，可他岂能轻易相信？

    总不能随便来个人说自己是谁，就要信？

    身为郡守久居陇西，而恶夫又从未来过陇西，他确实不知恶夫长什么模样。

    对此恶夫倒是没有动怒，他崛起的实在太快了，且大部分时间都在外面领兵打仗，别说是地方官了，甚至不少咸阳官都不知他长何模样。

    “尔，可识得此令？！”

    “我等拜见太尉大人！”

    恶夫刚刚掏出腰牌，而甘城县令也出声带着甘城大小官员见礼。

    冭玹一愣，疑惑的看了眼甘城县令，又抬眼看向恶夫手中的腰牌，瞳孔顿时骤然猛缩。

    “下官....下官陇西郡守冭玹，拜见太尉！”冭玹赶忙躬身作揖行礼，神情一片尊重。

    恶夫反手收起腰牌，嘴角勾起一丝森冷笑意，“既然知了我的身份，那本太尉且问你，何故要以稚童女子性命祭祀，身为郡守不护治下百姓安危，却反倒要害他们性命？”

    “恶夫大人，您这是何意？”冭玹尽量保持语气的平和，但内心却波涛汹涌。

    恶夫冷笑一声，环视四周，然后缓缓开口：“我朝以仁治国，岂能行此野蛮之事？”

    冭玹心中一惊，他没想到恶夫出手干预祭祀之事。但他很快调整了情绪，反驳道：“此乃传统祭祀，为的是祈求河伯保佑，确保秦国风调雨顺，国泰民安。”

    恶夫摇了摇头，语气中带着不容置疑的威严：“子不语怪力乱神，为那子虚乌有之事害了百姓性命，怎么不见你将家中子嗣送来？”

    冭玹吭哧半天也没说出个话来，就在场面有些沉凝尴尬之时，张二河带人赶到。

    秦锐士奔走的沉重脚步声如同鼓点，让冭玹脑门上直冒冷汗，吓得更说不出话来了。

    他这时才想起来，先前有条小道传闻，说是太史令曾提议祭祀上天，以求上苍保佑渡过大灾，却被恶夫以鬼神怪说祸乱纲常为由给杀了。

    冭玹沉默良久，他明白恶夫的话不无道理，但作为郡守，他也是为了郡内百姓才不得已如此。

    他深吸一口气，正要开口，却见恶夫已经转身面向百姓。

    “本太尉今日来此，便是要阻止这等荒唐之事。从今往后，秦国境内，再无以人命为祭的恶俗，若有人在提，那便就由他的亲族来为祭品！”恶夫的声音响彻河岸，震撼人心。

    冭玹看着恶夫的背影，心中五味杂陈。他知道，这场祭祀算是无法继续举办了，听着身后震耳的汹涌声，他的眼底闪过急切之色。

    “这祭祀之事若是不能成功也就罢了，但千万不可惹怒河伯啊……否则到时候，恐怕难以承受其怒火的呀！”冭玹心中暗自思忖许久之后，终于还是鼓起勇气开口说道。

    他一边说着，额头上不禁冒出一层细汗，双手不自觉地紧紧握在一起，显然内心十分紧张和害怕。

    然而，想到此事关系重大，如果不及时提醒，可能会酿成无法挽回的后果，所以尽管心有惧意，他仍然选择了仗义执言。

    哟呵？

    恶夫对这冭玹倒是高看了两眼，至少当着自己面竟然还敢反驳，这倒是让他来了兴致。

    “父老乡亲们，这陇西郡守行事可否公允？”

    听见恶夫的回答， 百姓们先是一愣，继而说起了好话。

    恶夫心里有些不信，或许是因为一些原因，他还真不相信这为官者没有半点舞弊。