由于小八带来的诏令，“国灵”与“银河”之间的合作进行得非常顺利。

    尼克勒斯对六人承诺，自己会让“银河”的人全面配合他们的行动，还会根据他们掌握的原始的副本情报帮助“国灵”和其他人完成破坏任务。两个组织虽然来自不同的世界线，但也可以说是一脉相承，理应是最亲近的联盟。

    他们浩浩荡荡而来，是为了拯救数以万计的被困公民，结果到现在剩下的就只有一间大厅里聚集的百来人。早期成批成批因游戏失败而死的玩家，后来随着SA系统逃窜慢慢消失在虚无中的同伴，他们每一次副本都在失去。

    当尼克勒斯站在台上宣布他们已经可以跟遥远的帝国取得联系时，台下的成员纷纷呆住，现场是一片超乎寻常的寂静，所有人完全不敢相信自己的耳朵，还觉得此刻是在自己的美梦里。

    直到尼克勒斯再三重复这是真的，之后小八再投影出来自女皇的官方诏书，他们才不约而同地泣出声。这些在副本中锤炼出超凡意志，已经不会轻易落泪的人现在眼眶中不断落下泪水，激动的心情难以言表。

    于绝望中降临的甘霖，驱散无尽黑暗的光芒，正如她的名字，照亮黑夜的极光，带来希望的黎明女神。

    她从来没有打算放弃他们，也没有打算放过造成这一切的敌人。

    在六人即将离开北区返回“国灵”的基地时，尼克勒斯和塞尔玛表示会安排人之后到东区的“国灵”那边为有需要的人传授经验。

    虽然副本的核心隐藏得很深，但他们经过长期的摸索和之前带进来的副本资料，也总结出了相当多可用的模式套路。这对于不像王耀他们六个这样有绝对实力兜底的玩家来说，是非常宝贵的经验。

    “对了，差点忘了这个。”王耀走出门后一拍头，回头问尼克勒斯，“你们知道那些在‘家园’中诞生的孩子有可能会是你们曾经的伙伴吗？他们还有部分也可能会出现在副本中成为Npc。”

    尼克勒斯同塞尔玛对视一眼，都有些茫然。

    自失去太多成员后，他们集体陷入自闭模式，已经很久没怎么接触其他三区的消息了。尽管之前对这些神奇的新生命有所耳闻，但并不清楚具体的情况。

    见他们一脸疑惑，阿尔弗雷德简明扼要地跟二人解释了这些孩子的悲惨境遇，顺带也说了上个副本萨拉的事。

    两人是越听越揪心，面色越来越不好看，拳头也攥得死死的。

    当伊万提到萨拉最后的遗言时，塞尔玛的泪水瞬间涌出来，她甚至没法好好说话。

    “这般强大的意志力，萨拉的灵魂应该是我们组织的玛西亚上将。”尼克勒斯替塞尔玛开口说，“塞尔玛就是她麾下的中尉。玛西亚上将很久以前在某个副本为了保护我们的人牺牲了。”

    “陛下以北斗七星的东方古称为自己直属的军队命名，我们开阳宫的指挥官正是库尔布斯基元帅的侄女，玛西亚·安德烈耶夫娜·库尔布卡娅上将。”塞尔玛整理好情绪后道，“开阳宫作为留在首都星的军队之一，责任正是守护‘第二家园’和陛下。”

    “原本陛下想要亲自进入游戏拆了SA系统，但一来国不可一日无君，二来变异副本内的未知恐对她不利，三则是当时因为游戏的问题帝国已经内忧外患，所以玛西亚上将请愿为其分忧，带着我们进入了游戏。”

    银河帝国是他们某条世界线的未来，这事之前见到主神系统的时候对方就解释清楚了。因为不能动自己世界线的人，所以那位机灵的据说四舍五入算是他们子辈的女皇想了个方法把异世界的他们坑进来帮忙。

    不考虑其他问题，光是这一招确实很有他们五个的风范，感觉对方的确是得到了他们的悉心教导，以及小八喜欢踩SA系统底线蹦跶的操作也很是眼熟。

    “这个命名风格很有伊万你家的风格啊。”阿尔弗雷德在听到玛西亚全名的那刻就转头看向他。

    伊万也在思考这件事，想到那个世界那么遥远的未来里，还有跟自家文化习俗相关联的事物存在，虽然好像自己本人是不在了，但也有微妙的开心。

    “库尔布斯基家族是少有的非混血人类，而且长期以曾经斯拉夫民族的习惯生活。”尼克勒斯对此解释道。

    王耀在这句话中关注到重点，“非混血人类？你们的未来是和外星种族结合了？”

    “没错，目前大部分人类公民身上都有其他星际种族的基因。为此帝国内部一些非常重要的职责都卡了血脉纯度，尤其是驻守地球母星的军队，这也是为了不让人类好不容易建立的帝国成为其他种族的傀儡。”

    弗朗西斯闻言挑眉，疑惑地问：“你们这样不会涉嫌歧视吗？虽然也不是不能懂这种顾虑，但很容易变成靶子被其他种族攻击的。”

    “也会有特别晋升的其他种族公民担任要职，但他们必须通过忠诚测试，确保他们至少是真心效忠陛下。”塞尔玛为他们解惑说，“而且虽然是以银河帝国这样的统一存在对外进行活动，但实际上帝国内部因为幅员广阔和为了保留其他种族特性，与他们和平共处，还是有一些藩属国类的星球势力存在。”

    “啊，这个我懂，我很懂。”王耀在一旁点头。

    他以前那些义弟义妹从国家层面来说，于他就是这样的。作为宗主国要负责保护他们，给他们封赏，调停他们之间的矛盾，但也懒得管他们内部的事，任其自由发展，要是不听话就出去打两顿，让他们老实点。

    亚瑟听到这好像也有点懂了，“总之就是广义上的帝国是银河系全境，狭义上还是指人类所在的区域。”

    “就是因为这样，才以人类文化为整体创造了《Stay Alive》这个曾经风靡全国的游戏，是希望能宣扬人类文明，在潜移默化中让其他星际种族熟悉人类的文化。”马修一针见血地指出核心，“这是在提升人类文化软实力，扩大其影响力。”

    至于为什么这样做，结合尼克勒斯所说的混血人类，帝国内种族繁多的现象，不难得出答案。单纯的国家意识体尚能依附国家的存在而存在，而如果是文明意识体，其生存之路就是必须要海纳百川、取其精华的同时保持自我独特性。

    简而言之，这对人类文明来说也算是一场长期的无硝烟的生存战争。高科技文明到最后都发展得大同小异，能否拥有自己无法被取代的特色便是存活的关键。

    从《Stay Alive》的运行模式来看，如果SA系统没有因为叛国者逃出主神系统的控制，是个正常的游戏系统，惊险刺激的副本内容勾连着人类数千年的文化习俗，确实能在带给玩家刺激感、满足娱乐需求的同时让其了解人类的文化思想。

    可惜为了让其更加合理和有代入感，他们赋予了SA系统太多特权，最终酿成大祸。

    回到东区的基地，六人将“银河”也会加入阵营的消息告诉了林纾他们，让他们这边做好准备，也顺带简要解释了一下“银河”的来历。

    本来刚刚听到这个游戏是“银河”的世界搞出来的，大家还有点愤概，但一听到他们为此已经损失了上万数的玩家，甚至在原本的世界里他们的国家还因为这事发生动乱，心情瞬间就复杂起来。

    归根结底，他们都是受害者，真正可恨的是为了利益出卖自己国家的无耻之徒，那些人甚至还是跟外星系的势力相互勾结！

    王耀背着手来到自己的柳树前，孤零零一棵翠绿翠绿的柳树在菜地中格外显眼，因为告诫过孩子们它的危险性，所以也没人主动靠近它附近，随它跟着风肆意在菜地摇曳着枝条。

    趁着柳树不注意，他抓住其中一根纤细的柳枝一折，果然就像之前阿春一样，非常轻松就折下来一节。被折下的柳枝也如他设想的那般，自动变成了道具狱卒之柳，功效也和在副本中的相同。

    赶紧叫来林纾，确定只要由王耀送出，这柳树便可以使用后，几人又发现原本被折断的柳条已经不知在何时恢复原样。

    瞬间，他们看向柳树的眼神就变了，这是一棵可再生的摇钱树啊！

    王耀非常慷慨地将柳枝当成福利发给了“国灵”的孩子们，甚至连“银河”的份也算上了，同时作为盟友的于长河几人也没落下，最后再掰几根揣他们自己兜里备用。

    取之于副本，用之于副本，非常合理！

    从末世的副本回来后，亚瑟便发现莉莉安有些精神不振，叫她的时候总是困困得打瞌睡，虽然小小一团窝在被窝里跟小猫一样可爱，但这副模样总叫人担心。

    莉莉安对于亚瑟的关心，一边揉眼睛勉强打起精神，一边回答：“没事的，爸爸，莉莉安只是之前吃太饱了。上个副本吸收了很多能量。”

    “真是的，下次不要这么心急。”亚瑟闻言失笑，抬手揉了揉那头丝滑的金发。

    确实，莉莉安在之前的副本装了很多晶核，尤其是最后那一晚，时不时就能看见她的身影闪过。

    考虑到她现在嗜睡的情况，刚好之前也问过小八他们可不可以脱离王耀，不进副本单独在“家园”行动，得到了肯定的答复，亚瑟就想让她跟留在“家园”这边领导“国灵”和“银河”行动的马修待在一起，等好点后再进入副本。

    这话差点把困得直打哈欠的莉莉安吓醒，连忙抱住他的脖子摇头，强烈表示不想离开，要待在他身边好好保护爸爸到最后。

    于是亚瑟轻而易举地妥协了，答应不会将她收回道具库，进入副本后还会提着装有她的箱子时不时看一眼，陪着她。

    最近他们的动静有些大，已经有不少玩家组织在调查，尤其是跟神秘的“银河”联合后，打听消息的玩家便更多了。

    对外，他们需要推一个人出来当话事人，但“国灵”和“银河”的成员都不想领这个头衔，要推给他们，可王耀他们五个同样不想做这个差事，于是通过内部公正的投票直接选定了马修，他们永远的裁判长。

    把这事交给马修五人是一万个放心，不说其多年担任他们任性游戏裁判的丰富经验，就单纯说加拿大，这也是一个不容小觑的国家。马修的靠谱程度可跟路德维希媲美，很值得信任！有他为他们经营大后方，五人也能放心在副本中撒欢。

    这一次几人也没打算休息太久，为了快点搞定SA系统，他们除了王耀必须进入的那些副本以外，其他的也得随机闯闯。

    于是这天，马修带着阿克顿、林纾、科菲以及塞尔玛在东区广场送别五人。

    虽然非常放心马修的能力，但亚瑟还是照例关切地询问道：“抱歉，我们又任性了。不过把事情都交给你真的可以吗？”

    “没关系，反正我已经习惯了。”马修对着亚瑟微微一笑，“放心吧，我现在也是个独立的成熟国家了哦！先生。”

    突然意识到曾经庇佑在羽翼下的孩子已经能够自己展翅飞翔，总是让做父母，不是，做兄长的感到惘然，不过能看见他们变得独立自强，换个角度想想也很让人开心。

    “是啊，你也长大了，是个出色的国家了。”亚瑟笑着拍了拍马修的肩。

    目送着五人的身影在光芒中消失，马修回头看向四人，紫眸中虽然还是流淌着柔情，但深处却显露出因认真而产生的冷漠。

    “塞尔玛小姐，麻烦你把你们之前收集的副本资料整理好后给我。”

    “好的，我等会就送到您的办公室。”

    塞尔玛恍惚间似乎看见了自家陛下的影子，他们果然是有着微妙亲属关系的人。

    “阿克顿先生和林小姐，劳烦你们收集一下‘家园’孩子的信息，既然SA系统无法做到完全封锁记忆，我想我们可以跟‘银河’这边比对一下身份，试试能不能提前唤醒他们的自我意识。”

    阿克顿和林纾点头齐声道：“明白。”

    “科菲先生，有劳你收集‘家园’里玩家组织的信息，我看看还能不能再拉上几个盟友帮忙。”

    “是。我立马去办。”科菲颔首。

    他们离去后，马修垂手望着纯白的天空，光靠他们的努力是不够的，得全方位联合其他组织的玩家一起才行。他们五个在副本里努力，自己在外面也要加油啊。