宜嘉准备的这些原本打算是进山以后吃的，谁能想到，李匠人这么迫不及待，这么早就要进山，准备的这些东西，就只能当做早饭吃了。

    临出发前，杜世子派人送来了一车东西，除了上山需要的帐篷等用的之外，吃的也给准备了一大包。

    干粮，肉干，刀伤药等等一应俱全。

    秦婉看着这些东西就笑起来：“杜世子准备的果然周全。”

    用过饭后，一行人踏入了十万大山，越往西走，空气越发湿润，草木茂盛，直到抬头几乎看不见天空。

    他们从天黑走到天亮又走到天黑，钻进了山里，山路崎岖，走大半日，觉得走的挺远了，其实也不过走出去几百米而已，路途陡然变得遥远，只能埋头赶路，不看前路，不看阳光，亦不知时间流逝。

    那边谢清走的更加不顺畅。

    他刚刚踏入申县境内，旷野无人，便遭遇了刺杀。

    侍卫们护着谢清边打边退，打退了一波，第二天又迎来一波。

    谢清这次出行，一为调查灾情，二为赈灾，被追杀的情况下，赈灾根本无法进行下去。

    索性，谢清带着几人，乔装改扮暗访，小路子则跟着大部队，伺候一个空轿子，佯装太子还在，他们这才甩脱了追兵。

    而申县境内，情况很是不好。

    申阳城中，好歹还有尚未干涸的井水可以打点泥水上来。

    西边的几个县，可以去清泉山上打水，缓解一下旱情。

    而申阳地处南边，跟南疆接壤，再往东边的令县，距离清泉山更远，自然也是灾情严重，再往东便是南安地界，与令县接壤的几个县，亦是灾情严峻。

    几县百姓，日子艰难，他们等着朝廷救济，奈何县令不做人，他们看不到希望。

    若是没有粮食，喝点水，薅一些野草，勉强也可以果腹。

    可是没有水，饭都没办法做，真是巧妇难为无水之炊。

    情况稍好一些的地方，大户人家，家里有井，尚且可以吃一点水，有些人家，甚至开放了水井，免费送水给百姓们喝。

    可有些人家，收钱。

    谢清没有贸然上前治罪，特意拦了一个买水的老伯询问情况：“清泉山上的水，不收银子，费些腿脚，去运上一车也就是了，为何要花钱买水？”

    老伯见谢清穿着好，听口音又是个外地人，回答就多了两分恭敬：“您有所不知，这边到清泉山太远了，我老胳膊老腿的动不了，而且这一来一回费了大力气，不得多吃点粮食？”

    “员外家里仁善，早前是不收钱的，免费给我们水，被人给欺负了，这才黑了脸，让人排队，一桶水取一文钱，您说说，如今这一桶水可是救命的！一文钱不多了！”

    谢清心里这才舒坦一些，又问：“送水可是善事，怎么被人给欺负了？”

    “那无赖啊，”老伯说起来就痛心：“员外家好心好意给人水喝，无赖回去就说自家老娘喝了水人没了，硬是讹了人五十两银子啊！闹得很是难看。这村子里，谁不知道，他老娘寿数不多了，没人家员外每天一桶水的送着，他老娘早没了！”

    谢清就往桶里看：“这水……”

    老伯叹气：“越来越浑浊了。最开始给的就是一桶水，现在给半桶大家不干，只能劝说少喝点。”

    谢清眉头拧起来，谢过老伯后离开。

    他对身边的侍卫说：“传令下去，申县，令县境内，自家有水井贩水的，不超过一文两文一桶的，可以放过。百姓们艰难，却也不能让好人们寒了心。但是不是私人水井，严令禁止贩水！杀无赦！”

    “是。”

    谢清继续往下一个村子过去，然而越走越是荒芜，甚至地上都看到了渴死的人！

    谢清命人将尸身收敛，到村子里询问。

    一老农摇头叹道：“家里都死光了，没人了，我们也无力收敛，天气太热，谁都不敢多动一下，会渴。”

    老农晒得嘴村干裂，一说话，就冒出血来，他珍惜地将血舔干净。

    谢清连忙送上自己的水囊：“来，老伯，您喝点水。”

    老农看到有水眼睛一亮，连忙拿了自己的碗接了小半碗，谢清还想再倒，老农连忙摆手：“够了够了，你这是路过吧？快走吧，不然让人知道你这里有水，会引来祸事的！”

    老农得了水，也舍不得喝，只抿了一下，润了润嘴唇，就端着碗走到地窖旁边，打开地窖下去。

    谢清好奇心起来跟上去。

    侍卫不放心：“太子殿下。”

    谢清摆摆手，跟着老农下了地窖，就见他到地窖里最阴暗的角落里，搬出一个盖着盘子的坛子出来，将水给倒了进去。

    谢清惊讶：“您为何不喝呢？”

    老农将坛子收好，珍惜地舔舔还有些湿润的碗，道：“喝不得，喝不得，明日就该给里长交水了，喝不得。”

    “交什么？”谢清以为自己听错了。

    老农往外看了看，也不着急上去了，压低声音说：“里长让我们每家每户，每旬给他交一桶水！不交水就要交十文钱。”

    谢清震惊不已：“何时开始的？”

    老农眼睛里充血，咬着牙说：“从腊月里就开始了，那时候天还冷，虽然没有水，但是一早一晚，一冷一热的，这地窖里还有些水珠子，攒一攒，再想想法子，总够了自己喝。”

    “交不上水就交银钱，这就算有金山银山都填不起啊！”

    谢清看着干燥的地窖，嗓音干涩：“那你们如今……”

    老人家叹道：“还能怎样？之前不交水，交银钱，现在没了银钱，只能交水，这哪儿是交水啊！是交自己的命啊！”

    谢清喉头紧地说不出话来，许久后，他才松开攥紧的拳头，对老人家说：“多谢老人家告诉我这些。”

    老人家摆摆手：“听说太子殿下来赈灾了，我才敢说点。你穿着不凡，也一定是京中来的人吧？”

    谢清点头，却也不敢说自己就是太子，他不是不敢，而是羞愧，羞于用太子的身份面对这样被贪官污吏压榨的穷苦百姓。