江预几日不上朝，也没有去吏部处理公务，不知所踪，弹劾他的奏折让皇上头疼。

    金銮殿上，皇上高坐。

    “陛下，吏部侍郎江大人几日没有上朝，这是对陛下的大不敬！”一位大臣说道。

    “是啊，陛下，江大人身为朝廷命官，却如此懈怠，必须严惩！”另一位大臣附和道。

    皇上眉头紧锁，看着眼前的奏折，心中暗自思忖。江预一向是个尽职尽责的官员，此次为何会无故缺勤？难道其中有什么隐情？

    “诸位爱卿稍安勿躁。”皇上开口道，“江爱卿向来勤勉，此事或许有内情。朕会派人调查清楚，再作定夺。”

    “陛下，老臣认为，江大人这是居功自傲，陛下一向严于律己，定不能放任这些年轻的官员。为了大越，为了皇上，还是需要敲打敲打的。”陈寅说道。

    退朝后，皇上立刻召见了自己的心腹姜总管公公，让他暗中调查江预的去向。几天后，李公公带回了消息，原来江预是真的失踪了。

    皇上得知后，十分生气，“好你个江预，你竟然无故失踪。等你回来，看朕怎么办你。”

    这时，皇后走过来，说道：“陛下，江预不是一个顽劣之人，他素来懂得进退，以公务为重，这几天不上朝，定是有重要的事情去办了。”

    “皇后说得是，今日又做什么吃的了？”皇上站起来拉着皇后的手问道。

    “这几日皇上忙碌，我们很久没有同贤妃、辰嫔、德嫔和孩子们一起用膳了。今日里，我准备一些菜，我们聚一下。”皇后说道。

    皇上看着皇后如此贤惠，把她搂进怀里，说道：“朕得皇后，是朕的福分。等一下你先回宫，我处理好奏折就过去。”

    皇后也沉浸在皇上的怀里。她二十岁就嫁给皇上，一直是盛宠不衰，哪怕现在已是年老色衰之年，皇上还总是歇息在她宫中。可是，她一直都没有身孕。宫里宫外的名医都请了，各种药也喝了，肚子总是没有动静。后进宫的贤妃生了一位皇子和公主，辰嫔生了一位皇子和公主，得嫔也生了一位皇子。她的父亲萧政对她已经很不满意了，尽管她常常维护着萧家荣誉，可是父亲对她越来越冷淡，愈发不把她放在眼里了。

    贤妃生的皇子崔修平聪明伶俐，她多次向皇上提议把崔修平养在自己名下。可是皇上总是说同意，说她还年轻，一定可以为他生一个嫡出的皇子。

    皇上对他的三位皇子，都是一般对待，没有特别的偏爱，总是把爱分得很均匀。贤妃、辰嫔和德嫔，皇上也雨露均沾。

    面前这位抱着自己的男人，是真的爱自己吗？

    他是畏惧她背后的权势才这么盛宠她的，还是真的爱她入骨？她模糊了，她她混乱了。

    皇后的宁安宫中，五个孩子跑来跑去，一会儿拔草，一会儿扯花，一会儿在地上打滚。皇后看了，满眼笑意，也满心羡慕，要都是她的孩子多好啊！其实，她也谋害过怀孕的妃嫔，也知道皇上心知肚明，可皇上总是不捅破这层纸，继续专宠她。慢慢的，她心里的那种嫉妒慢慢淡去，也不再有谋害皇子之心。

    皇后、贤妃、辰嫔和德嫔聊着天，说着地，谈着京城里的趣事。贤妃善察言观色，凡事谨慎小心。辰嫔性子冷谈，喜欢安静。德嫔年纪最小，也最喜欢吃，最喜欢热闹。皇上宫中妃嫔不多，皇后管理有方，也总是祥和一片。

    几个孩子开心的玩着，看见皇上来了，都跑过去父皇父皇的叫。皇上轮流的把一个一个抱了一遍，最后把两个公主抱在手中。皇后他们看见皇上来了，纷纷过去请安。皇上说：“今儿是家宴，不要如此生分。”

    三位皇子把摘来的花插在了皇后的头上。贤妃、辰嫔和德嫔纷纷跟皇后请罪。皇后却说她们对孩子太严苛了。

    晚膳用过，皇上皇后又去了御花园消食，几个孩子在前，在后，肆意奔跑。

    皇上看着孩子们如此的欢乐，满足了他儿时的梦。

    向晚舟还在沉睡，琳琅这两天一直守在她身边，寸步不离。江漪看着她这忠心的样子，也不再相劝。也许是睡得太久了，向晚舟的手指动了一下，眼尖的琳琅看见了，赶紧唤着：“小姐，小姐。”

    向晚舟慢慢的睁开了眼睛，看着满眼是泪的琳琅，看着琳琅脖子上的纱布。伸出手去摸着琳琅的脸，心疼的说道：“我的傻琳琅，我的傻琳琅。”

    “小姐，你醒了，你有不说服，姑爷他说你中毒了。”琳琅担心的说。

    “没事，那个毒要不了我的命，你别担心。”向晚舟说道。她想坐起来，可是她没有力气，琳琅知道她想坐起来，就赶紧去扶她坐起来。

    这时江漪和彩云进来了，彩云把食盒放在桌上，江漪走到向晚舟旁边，说：“可算是醒了，你都睡了两天了。伤口还疼吗？”

    “谢谢二小姐关心，已经不疼了。”向晚舟说道。

    “别这么客气，我已经二十三了，整整大你六岁，你叫我姐姐就行了。”江漪心疼的看着向晚舟说道。

    “好的，姐姐。”向晚舟说道。

    “我准备了饭食，饿了吧，彩云，来扶少夫人起来吃饭。”江漪说道。

    琳琅和彩云扶着向晚舟来桌旁坐下，江漪亲自给向晚舟装了一碗汤，让她先喝，好好补补身子。琳琅说，“小姐，这几日多亏二小姐照顾。”

    向晚舟看着挺着肚子的江漪，扶着桌子站起来说道：“多谢姐姐这几日的照顾。”

    “哎呀，我都说了，不要客气，你赶紧坐下，琳琅，你也赶紧喝一碗汤。”随即就递给琳琅一碗汤。

    一顿饱饭下肚，向晚舟精神好了很多。晚风吹来，院子里的花开得很好，向晚舟和江漪在花园里漫步。

    江老太太得知向晚舟醒了，心里一颗悬着的石头也落下来了。

    夏日的晚风，吹拂着向晚舟的长发，也送来阵阵花香。

    “姐姐，你们怎么培育出这么多的山茶花的？”向晚舟低头嗅着花香问道。

    江漪看见如花般的向晚舟说道：“我大哥，喜爱山茶花，这些都是他培育的。”

    向晚舟听到江漪提起江预，眼前浮现出那一张冷峻的面容，说道：“他也会培育花？”

    “你别看我哥一张冷脸，其实他琴棋书画样样精通，爱花、爱看书、爱写字。”江漪看着向晚舟说道。

    江漪摘了一朵山茶花，插到向晚舟的耳旁，赞美的说道：“不愧是美人儿，花都失色了。”

    向晚舟怕江漪累了，就提议去亭子坐一会儿。江漪看着向晚舟，说道：“你一定觉得奶奶和大哥心狠吧？”

    向晚舟摇摇头，说道：“他们都有自己的不得已吧！”

    江漪吃惊的看着向晚舟，说道：“奶奶本是宽以待人之人，你刚过门，就如此待你，并非奶奶的本意，她只是想逼大哥跟你圆房而已。”

    听到“圆房”两个字，向晚舟脸红了起来。江漪盯着这红红的脸蛋说道：“这样娇羞，男人见了不得爱死了。”

    “姐姐，你瞎说。”向晚舟不好意思的说道。

    “晚晴，其实大哥这样对你，是有苦衷的。”

    向晚舟听到江漪叫她晚晴，她顿了一下。

    “大哥今年二十七了，先后娶了两位夫人，可是两位夫人都在一年内暴病而亡，京中就有传言说大哥命硬克妻，再加上江家的变故。从此，他就把自己封闭起来了，不再娶妻。这次娶你，还是奶奶以命相胁。他不跟你圆房，是不愿意再害人，他不想让你命丧江府。”

    向晚舟听了，若有所思的说：“他还信命。”

    江漪看了向晚舟一眼，叹息的说道，：“有时，你不得不信命。不过，你千万不要觉得大哥心狠，如果跟他相处时间长了，你会发现他有很多优点的。”