裴明绪展开密信，借着烛光细细查看。

    信纸上，一幅王府地图跃然纸上，只是后院部分描画清晰，连假山池塘的位置都标注分明，而其他地方却只是寥寥几笔，勾勒出大致轮廓。

    “这黄氏，倒真是勤勉。”裴明绪冷笑一声，将地图手置于桌上。

    黄灵茹与身边的人身处王府后院内宅，无法直接将消息传出去，唯有借助他人之手。故而，此次王升还寻到了秦王府潜伏于云朔燕王府的探子。

    信中，王升详细禀报了截获密信和发现秦王府探子的经过。

    王升并未打草惊蛇，而是派人暗中监视秦王府探子，于信末请示接下来当如何行事。

    裴明绪放下信，修长的手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。

    甫至燕北，王升终将黄家查清。

    老文远侯，风流成性，当年去江南办差，曾与一良家女子有过一段露水情缘。

    后老文远侯归京，良家女子嫁人，不足月便诞下一子，此子正是黄氏父亲，户部侍郎黄文俊。

    黄文俊自幼才思敏捷，文采斐然，四处游学，才子之名远扬。黄文俊于二十有三中了二甲进士。

    其后，黄文俊仕途可谓一帆风顺，年过四十便官拜户部侍郎，此中固然有其自身才华之因素，但背后离不开文远侯府的影子。

    王升从黄文俊仕途升迁入手，再三细细探查，才有所发现，进而查清黄文俊同文远侯府渊源。

    然，探查黄家的过程看似困难重重，但细细思量却一切过于顺遂。

    每当调查陷入瓶颈之时，总会有一些“意外”发生，提供新的线索，让探子能够继续查探下去。

    且探子无论如何查探，黄氏的身份无疑，就是黄文俊之嫡长女。

    若不是先前探子发现黄氏身怀武功，黄文俊对其态度似下属对着主子，恐怕也只会认为黄氏与黄文俊是文远侯府之人，即秦王的人。

    裴明绪揉着额角，半眯起眼睛。

    他倒要瞧瞧看，这黄家到底还有谁掺上一脚。

    太子？亦或其他兄弟？

    “报——”

    急促的马蹄声伴随着一声嘶吼，打破了呼兰草原的宁静。

    一个浑身浴血的斥候跌跌撞撞地冲进了王帐。

    “启禀大单于，漠北、云上两地……败了！”

    “什么？！”

    帐内，身形魁梧的鞑靼单于阿鲁台猛地站起身，眼中凶光毕露。

    “六万大军，或死或伤，右贤王……被俘，这是右贤王托人冒死送出的右部信物！”

    斥候颤抖着声音，将手中的令牌高高举起，却因体力不支，突然歪倒在地。

    令牌落地，发出清脆的声响，却如同惊雷一般在阿鲁台耳边炸响。

    他只觉得眼前一黑，一股热血直冲脑门，但他硬生生将这口鲜血压了下去。

    “大单于！”

    “大单于，您没事吧？”

    一旁的帐中众人见状，连忙上前搀扶，满脸担忧。

    阿鲁台深吸一口气，摆了摆手，示意自己无碍。

    “都退下！”

    待众人重新落座，阿鲁台才缓缓坐下，眼中满是阴鸷。

    “传令下去，整顿大军，七日后，随本单于北上！”

    “北上？大单于，您是要……”左贤王图拉嘎闻言一惊，连忙问道。

    “北蛮近年多有不臣之心，如今我鞑靼新败，他们定然蠢蠢欲动，若不给他们点颜色看看，岂不让周遭部落以为我鞑靼好欺？”

    阿鲁台猛地一拳砸在桌案上，语气森然。

    “本单于要亲率大军，踏平北蛮，抢足过冬粮草！”

    “大单于英明！”图拉嘎闻言，立刻明白了单于的意图。

    “唯有打趴下北蛮，方能震慑周围各部，让他们不敢轻举妄动。”

    如今鞑靼损失惨重，只能奋力一搏，不然这个冬天就能让鞑靼一蹶不振。

    “不错，用汉人的话说，这就叫杀鸡儆猴！”阿鲁台眼中闪过一丝狠厉。

    “我鞑靼，要让所有人都知晓，我们，依旧是草原上最强大的存在！”

    裴明绪收到鞑靼单于率军劫掠北蛮地消息时，冷冷一笑。

    阿鲁台，不愧是草原枭雄，人老心不老，鞑靼生死存亡之际，倒是有魄力，敢背水一战。

    但北蛮也不是吃素的，此一役，鞑靼想必死伤不少，兵力大损。

    明年春天，他便可放玄甲卫，不时出入草原，骚扰鞑靼。

    云朔，燕王府。

    “娘娘，殿下明日午时便可抵达云朔城外！”德喜乐呵呵道。

    “太好了！”宋昭月一把扔下手里的绣绷，绣了一半的鸳鸯戏水顿时无人问津。

    “娘娘，您这下总算是放心了。”绿珠笑眯眯地收拾着桌上的绣具，语气里满是开心。

    “殿下可有受伤？”宋昭月紧张道。

    “殿下此次出征大获全胜，殿下毫发无损！”德喜笑得见牙不见眼，殿下凯旋而归，王府上下都欢喜。

    宋昭月长舒一口气，悬着的心终于落了地，眼角眉梢都染上了喜悦。

    这些时日来，她夜里总不得安眠，老是想着裴明绪，担心他是否受伤，如今总算是盼到他平安归来了。

    德喜看着宋昭月眉开眼笑的模样，心中一动。

    “娘娘，奴才倒是有个主意！”德喜凑上前，压低了声音，脸上带着一抹神秘的笑容。