岑小荷吹哨子，鸡群就跟着她的哨子声跑。十来个七八岁的孩子，举着竹竿从两侧拦着，防止鸡群跑散开。

    那小鸡崽挤挤挨挨，偶尔被身边同伴撞得跌在地上，落了后，立刻就有孩子将它捧起来，快走几步，又重新放回鸡群里去。

    就这样，一大群鸡被赶着出了村子，叽叽地叫着，随着哨声进到村外的旱地里。鸡爪刨开表面的土，底下就是饱含营养的虫卵，纷纷大快朵颐起来。

    这时候，孩子们便围着鸡群，睁大了眼睛看着，唯恐哪只鸡从自己的眼皮底下跑了，晚上清点的时候会少一只。

    村民们扛着锄头从路边经过，瞧见这群眼睛瞪得铜铃一般大的孩子，忍不住发笑，逗着他们道：

    “喂，苗虎儿，你数数，四十七后面是什么？”

    苗虎儿真叫他哄着掰手指，“四十、五十……四十七，后面是五十七！”

    大人们都哈哈地笑了起来。

    苗虎儿一脸茫然，不明白他们为什么要笑。

    “笨死了！四十七后面是四十八！”一个孩子抬起手，在苗虎儿的后脑上拍了一下。

    “你倒是会数，那我问你，六十后面是多少？”那几个大人笑吟吟看着他们。

    “六十后面是七十！”

    “哈哈哈！”大人们又笑了起来。

    “错啦。”岑小荷出声，纠正道，“六十后面是六十一。”

    岑小荷年纪虽小，人却是顶聪明的。

    仙姑教这些孩子从一数到一百，在别人总卡在四十、五十，不是漏数就是错数的时候，她只花了三天就能顺过来反过来数了。

    仙姑就将这牧鸡的活儿交给她，让她每日带着这些孩子们，赶着鸡群去田间吃虫卵。下午赶着鸡群回来，还要清点鸡崽的数量，不能少了一只。

    村中大人们都觉得仙姑此举欠了些考虑，这些小孩儿懂得什么，怕是放丢了鸡都察觉不了吧。

    但连着过了八九日，鸡群们都听得懂岑小荷哨子声了，她一吹哨儿，鸡群们就会分开觅食，再一吹哨儿，鸡群们又都聚在一起，乖乖地被赶回藩篱里休息，这两百多只鸡一只也没少。

    村民们都说，仙姑给的这些鸡苗是仙鸡，难怪这么聪明通人性。

    岑小荷每日赶着鸡去吃田地里的虫卵，这两百多鸡吃的极快，一日就能吃干净一亩地的虫。等鸡吃干净了地里的蝗虫卵，村民们再将地翻过几遍，就能播种种菜。

    为了防止这些鸡去吃播下的种子，岑小荷和其他孩子们一刻都不放松，拿着竹竿在旁睁大了眼看着。

    大人们都说不用这样紧张，两片田地隔得这样远，地里的虫子可比菜籽好吃多了，岑小荷几个也依旧不肯放松。

    大人们也就不再劝了，抗着锄头去刨地，又或是担水来浇菜。

    种下去的韭菜已经冒了头，青绿色的苗芽看着格外鲜嫩，再长上一个月，就能收获第一茬，往后每半个月都能割一茬新的。

    日头渐渐升高了，气温也越发升高，村人停下手里的活，拄着锄头抹了一把额上的汗。

    远远的，瞧见一伙妇人带着孩童，从村口处走了过来，手里提着装了饭菜的竹箪与盛水的瓶。

    瓶子是仙姑给的，总共只有十来只，叫做什么“粟了瓶”，他们都觉得拗口的很，私下里叫它“不碎瓶”。摔在地上也不会碎，那不就是不碎瓶吗？

    仙姑不许他们喝没烧开过的水，说是喝这种水容易生病。每日都安排了人将打上来的井水烧开，晾到凉了，再倒进不碎瓶里存起来。

    也有人往不碎瓶里倒过热水，就见那瓶子好似活物一般瞬间扭曲变形起来，将他们都给吓了一大跳。

    瓶子变形后也没有恢复过来，他们惴惴不安地等着仙姑责罚，仙姑却并没有说些什么，只是告诉他们这个瓶子怕热，碰不得热水也碰不得火。

    那之后，大家用起这不碎瓶来，也都小心了许多。

    待妇人与孩童们走近，村人们放下手里的锄头、耒耜，擦着汗在田埂上坐下。

    “今日吃些什么呀？”

    妇人们将手里的竹箪放下，揭开上头竹编的盖子。

    里头是满满的白面馒头，每个都有拳头大小。别的竹箪里，还有蒸出来的腊肉，一片片大小匀称。将腊肉夹在馒头里，一个成年男人，吃两个就能饱。

    “今日有肉吃啊！”众人瞧见竹箪里的腊肉，顿时欣喜不已。

    却一人忍不住问出声：“怎的又是吃面？”

    “能有白面和肉吃，你还有什么不满足的？”旁人骂道。

    放在半个月前，别说白面，就连杂粮面他们也是吃不上的。如今能有这样的日子，是过去做梦也不敢梦的。

    那人讪讪开口：“我不是这个意思。”

    倒不是不满足，只是南北方饮食习惯的差异，南边主食以稻米为主，多少有些吃不惯面食。这些天来，他们吃的不是挂面就是蒸馒头。

    李令皎也清楚这点，但是架不住面食便宜啊！

    前几天她浏览拼夕夕的时候，正好看到了临期面粉处理，折算下来一斤只要1.8元。三斤面粉可以蒸出五斤馒头，约20个，够十个成年男人吃了，女人孩子吃的还要再少一点，比吃米饭更为划算。

    因而近期的主食，都是馒头和挂面交替着吃的。肉则是每七天提供一次。

    大伙儿吃过朝食，妇人和孩子们就将装食物的竹箪和瓶子都带回去清洗。

    路过村口处，瞧见仙姑正站在养鸡的藩篱外，凝神似乎正在看些什么。

    是看什么呢？

    鸡都不在里面，有什么好看的？

    孩子们年纪小，胆子却大，凑上前好奇地问：“仙姑，您在瞧什么？”

    李令皎被叫回过神，低头一看，瞧见周围一圈矮墩墩，原本饿得脱相的脸现在也长出些肉来了，睁着好奇懵懂的眼睛，小心翼翼地觑着她。

    李令皎指了指他怀里抱着的塑料瓶，语气温和：“你们先将东西放回去再过来，我有事要交代你们做。”

    “是！”孩子们脆生生应下，抱着瓶子回去放下，就又全都急匆匆地赶回村口了。

    “仙姑、仙姑，是什么事呀？”孩子们围着李令皎，问个不停。