“嗯？你这恶厮一直盯着那位爷看什么呢？”

    一道极其扎耳的男声突然响起，将华老二的思绪一下子又拉回到了现实。

    定睛望去，呵斥之人一身长袍，头戴华帽，胖乎乎的身材，正背着手矗立在大厅最显眼的位置。

    “钱掌柜。”

    刘波向那人礼貌性地打了声招呼。

    不料那胖子根本不用正眼去瞧看以礼相待的刘波，只高傲地扬起脑袋冲着华老二摆了摆手说道：“管好你带来的人，莫要扰了贵客！”

    刘波向来不卑不亢，但此次在这钱掌柜的面前，可谓是跌煞了颜面，被呵斥后立马就卑躬屈膝地赔笑：“是是是，我这就带他走。”

    尽管如此，这钱掌柜也丝毫不愿去多看刘波一眼。

    而是快速地向着那从楼走下来的壮汉走去，还带着一脸谄媚：

    “邓爷，您这是要去哪啊？用不用小的帮您顾辆马车呀？”

    那大汉却不领情，冷冷地只撂下了一个字：“滚！”

    刚要与刘波前往厨房的华老二，听到了他们二人的对话，却又越发感到那大汉的声音自己好像在哪里听过，忍不住地又停下了脚步，向那大汉又瞄了一眼。

    这一举动却让刘波急了，正小声催促着：

    “嘿，你别看了，还想让我挨骂呀？快走吧！”

    华老二终于放弃了继续研究那下楼来的大汉，一边走一边小声向刘波嘀咕着：“不是，那人我好像在哪见过，可就是想不起来了。”

    刘波对华老二这番话是连翻白眼，又拉着华老二快走了几步，还不忘教训道：

    “你可快走吧，那可是住在上房的客人，连我都不知道来路，你怎么会认识？”

    “等一下！那边戴铐子的，我们是不是在哪里见过？看你的身影怎么那么熟悉？”

    就在刘波与华老二即将走出大汉的视野时，那大汉却突然冲着华老二开了口。

    刘波和华老二这才又停了下来，再次转身望向了大汉。

    这一次，华老二和大汉对视了许久，他很确定这张脸他在哪里见过，那大汉对华老二更是有一种似曾相识的感觉。

    许久没有说话，钱掌柜却又蹦了出来：“那恶厮，邓爷问你话呢？”

    这次华老二再次听到了“邓”字，才恍然大悟道：“你是邓家马队里的人？你还给过我一筐螃蟹！”

    华老二终于是认出了眼前的大汉，就是当时险些动起手来的邓福嘛。

    邓福也认出了华老二：“原来是你这泼皮，怎么着？犯事了？”

    华老二不好意思地点点头，没有脸再做出解释，场面异常的尴尬。

    刘波发现了华老二窘境，便主动拉了拉无言以对的华老二说道：

    “华老二，我们走了，别耽误这位大爷的功夫了！”

    可谁知“华老二”三个字一出口，邓福的脑袋像炸开了似的，突然一惊：“你是华老二？”

    华老二刚转身，听到了邓福吃惊的声音，又再次转头，冲他点了点头，华老二有些诧异，但并没多说什么，只自顾自走出了大厅，与刘波去往厨房了。

    这一刻邓福才明白，原来那斗笠男华老二，早在很久之前就与自己有过一面之缘，只是万没想到泼皮无赖般的家伙，本领竟如此高深。

    邓福一把将一旁的胖掌柜拽了过来，凶巴巴地问道：“那厮来这里是干什么？他不是囚犯吗？怎么会出现在这？”

    钱掌柜被吓了一跳，双手一个劲乱摇，并匆忙解释道：“他就是我们家老爷为我们家公子寻来的厨子，说是有独特烹饪海参的技法。”

    邓福这才一把推开了钱掌柜，并喃喃自语道：“他还懂得烹饪？我的天呐，准确的判断气象、狂风雷雨中有本事深入海底、治得了瘟疫、还懂得庖厨之道。这么多本领竟然都在一个赖汉的身上齐聚！”

    邓福潜意识告诉自己，这条看似没什么用的信息，应当尽快禀报小姐。

    于是邓福再次返回顶楼的上房，敲响了邓灵儿所在房间的大门。

    ……

    半柱香的功夫，邓福就将自己刚刚在楼下发生的事一五一十的告诉了邓灵儿。

    邓灵儿果不其然对此产生了浓厚兴趣：“有趣，这个华老二不简单啊，我看这家伙未必是传闻中说的那样不堪。邓总管，再辛苦你跑一趟，他不是自称懂得烹饪海参吗？你去让他再多做三份，我倒要看看这个家伙到底还有多少本领藏在身上。”

    “是！”

    邓福躬身应了下来，便立即退了出去，直奔福旺楼的厨房了。

    钱掌柜见邓福行色匆匆，便一直跟在他身后不远不近的位置，随时准备听候使唤，他知道邓福不待见自己，便并没有主动询问邓福想做何事。

    来到了厨房的邓福，仔细打量一圈后，发现并没有华老二的身影，疑惑之下，他冲着不远处的钱掌柜就是一勾手，将其招呼到了自己近前：

    “华老二呢？”

    钱掌柜急忙半弓着身子解释道：“带着食材去县令府上做饭了。”

    邓福恍然大悟，略加思索后，他左右扫视了一圈，便随手端起了一小盆海参塞到了钱掌柜手里，并吩咐道：“让他多做三份海参，送到楼上上房去。”

    钱掌柜还有些没反应过来，可邓福却已经准备离去。

    正当钱掌柜刚想张嘴说什么的时候，邓福又突然转过身，向他怀里又扔了一个大大的银锭：“这些海参全做！多出来的银两，你自己留着。”

    邓福话一说完便头也不回地走了。

    钱掌柜用手稍微掂量了一下银锭的重量，瞬间喜上眉梢，笑着冲邓福离去的方向就吆喝道：“放心吧邓爷！我亲自去操办！”

    钱掌柜将银锭揣在怀里，心里别提多美了，他大声冲着正在忙碌的厨子们大声吆喝着：

    “喂，那个谁？刘波他们都拿走什么食材和调料了？快给我都备上足够的料，我要亲自去一趟咱们县令府！”

    而县令府里的华老二，握着一把菜刀正在切着葱烧海参的配菜，原本厨艺平平的他，在系统加持下，如今却是本能般做着眼前既熟悉又陌生的一切。