浪花拍打着礁石，咸湿的海风裹挟着腥气扑面而来。九叔站在悬崖边上，目光投向远方浩瀚的东海。血蝶妖一案虽已了结，但那句临死前的话却让他寝食难安。
\&你的亲人还活着，就在东海之中...\&
\&师父，\&九儿踩着湿滑的礁石跳了过来，\&您说血蝶妖临死前的话可信吗？\&
九叔没有立即回答。二十年前那个狂风暴雨的夜晚再次浮现在眼前——妹妹被不明势力掳走，他追寻多年却始终毫无音信。如今突然得知她可能还活着，这让一向沉稳的九叔也不免心绪难平。
静羽从山路上匆匆跑来：\&师父，前面渔村的人说，这两天涨潮特别诡异，好几条渔船都翻了。有渔民亲眼看见一个白发老人坐在礁石上摇头叹息。\&
\&哦？\&九叔眉头一挑，\&可有人知道那老人是谁？\&
\&村民说那老人不是人。\&静羽压低声音，\&他们说那是海马成精，每次出现都预示着有大事要发生。\&
九叔正要说话，远处突然传来一阵悠扬的笛声。那曲调空灵诡异，仿佛能穿透人心。九儿警觉地取出乾坤袋，静羽也搭上了弓箭。
\&不必紧张。\&九叔制止了两个徒弟，\&这是海中仙乐，不是妖气。\&
顺着笛声望去，只见一块突出的礁石上，果然坐着一个白发苍苍的老者。他手持一支用珊瑚制成的笛子，闭目吹奏。随着海风拂过，他及腰的白发和宽大的蓝色长袍随风飘动，整个人仿佛要融入海天之间。
\&有朋自远方来，可是为寻亲而至？\&老者停下吹奏，睁开了眼睛。那双眼睛碧绿如海，深邃得令人心悸。
九叔不动声色地打量着老者。只见他虽是人形，但皮肤上隐约可见细密的鳞片，随着光线变换闪烁着珍珠般的光泽。
\&敢问前辈可是海马仙？\&九叔拱手行礼。
老者轻笑一声,声音如同海浪轻拍礁石，带着几分沧桑与神秘。\&区区海中精怪，不敢当仙。唤我海马术士便是。\&
话音未落，老者那布满皱纹的手掌微微一翻，修长的手指轻轻屈起。只见他轻轻一弹，一颗晶莹剔透的水珠从指尖飞出。水珠在空中划出一道优美的弧线，它旋转着、跳跃着，朝九叔飞去，仿佛有了生命。
九叔伸手接住，只见那水珠中竟浮现出一个少女的身影。她穿着青色长裙，正在海底宫殿中起舞。虽然画面模糊，但那熟悉的容貌却让九叔心头一震。
\&妹妹...\&九叔声音微颤。
\&二十年前那场暴风雨，并非天灾。东海龙宫的九公主触犯天条，被贬入凡尘。\&他缓缓道来，指尖不经意间划过胡须，泛起微微的水波。\&为了保护她，龙王布下惊天大阵，制造那场暴风雨将她接回海中。\&
\&只是...\&海马术士话锋一转，脸上浮现出一丝忧虑，他的目光变得深邃，仿佛要穿透时空看到二十年前的那个夜晚。
\&只是什么？\&九叔急切地追问。
\&只是他们抓错了人。\&海马术士叹息道，\&你妹妹与九公主长得极像，那些前来接应的水族将领认错了人。等发现时为时已晚，你妹妹已经被带入深海。\&
\&那她现在...\&
\&她还活着。\&海马术士说，\&龙王念她是无辜之人，赐她食用了延寿珊瑚。这些年她一直被安置在珊瑚宫中。只是...\&老者欲言又止。
\&请前辈明示。\&九叔躬身行礼。
海马术士站起身来，手中的珊瑚笛突然绽放出幽蓝的光芒。他的声音变得深沉：\&根据老朽的推算，我看到了三个命运。其一，你独自前往东海，有七分机会救出你妹妹，但会永远失去两个徒弟。其二，你带着徒弟同去，能有九分机会将妹妹救出，但必须牺牲其中一人。其三，你放弃寻找，回到陆地继续除魔卫道，你和徒弟都会平安，但再也见不到妹妹。\&
九叔闻言，脸色变得异常凝重。
\&师父！\&九儿抢着说道，\&带上我们吧！就算有危险我们也不怕！\&
静羽也上前一步：\&是啊师父，我们发过誓要同生共死的。\&
海马术士摆了摆手：\&不必急着做决定。日后你们还会遇到更多抉择，每一步都会影响最终的结局。我只能告诉你们，东海之行凶险万分。那些水族将领为了掩盖当年的错误，不会让你们轻易靠近珊瑚宫。而龙宫中也有人不愿真相大白。\&
\&那应该如何破局？\&九叔问道。
海马术士从袖中取出一枚贝壳：\&此物名为'听潮贝'，能助你们在水下自由行动。但要记住，它每次只能使用一个时辰。时间一到，法力就会耗尽。\&
九叔接过贝壳，只见其上隐约有符文流转。
\&还有一言相告。\&海马术士压低声音，\&最近东海不太平。龙宫九公主即将大婚，各路水族都会前来贺喜。你们可暗中混入其中，但千万要小心，水族中已经有人发现了你们的行踪。\&
话音未落，海水翻腾，如沸腾的开水般冒起大片水泡。一道道水柱冲天而起，紧接着，几道修长的身影破浪而出，水花四溅。
九叔清晰地看到他们上半身是人形，下半身却是鱼尾，鳞片闪耀着五彩斑斓的光泽，这赫然是传说中的人鱼！
每一位人鱼都手持一柄闪着寒光的三叉戟，以惊人的速度在海面上滑行，鱼尾有力地拍打着水面，发出\&啪啪\&的声响。
\&快走！\&海马术士脸色一变，\&他们已经来了！\&
九叔神色凝重，急促地低喝一声：\&快走！\&他一把抓住两个徒弟的手腕，脚下生风般朝礁石另一侧奔去。
海风呼啸而过，夹杂着咸腥的水汽扑面而来，刺得脸颊生疼，身后传来震耳欲聋的打斗声。
九叔带着徒弟们跑到一块较高的礁石后，喘息着回头望去：
只见海马术士的身形急剧膨胀，转眼间化作一匹巨大的海马。它通体湛蓝，鳞片在月光下闪烁着金属般的光泽。那对巨大的鱼鳍如同翅膀般展开，激起阵阵狂风。
海马术士与人鱼们缠斗在一起，庞大的身躯在海面上翻腾，掀起滔天巨浪。它时而潜入水下，时而跃出水面，每次出现都会带起一片水幕。
人鱼们手中的三叉戟不断刺向海马，却往往被它灵活地躲开。海马不时甩动尾鳍，将靠近的人鱼抽飞出去，激起一片水花。
\&那些人鱼好像是冲着我们来的。\&九儿一边跑一边说。
\&不，\&九叔摇头，\&他们是冲着海马术士去的。东海龙宫不允许任何人泄露机密，海马术士触犯了禁令。\&
\&那我们...\&静羽担忧地望向身后。
\&我们无力相助。\&九叔叹息道，\&海马术士早就预料到此劫，所以才在这里等我们。\&
三人一路疾奔，直到跑进一片竹林才停下来喘息。远处的海面已经恢复平静，不知那场战斗结果如何。
九叔取出听潮贝仔细端详：\&为今之计，只能按海马术士所说，混入贺喜的队伍中潜入龙宫。\&
\&那他说的三个命运...\&九儿欲言又止。
九叔将听潮贝收入袖中：\&命运从来都不是别人能够决定的。既然知道妹妹还活着，我就一定要去救她。至于其他，我相信只要我们同心协力，一定能够化险为夷。\&
静羽忽然问道：\&师父，您说龙宫九公主与师姑长得很像，会不会...\&
九叔摇摇头：\&现在说这些为时尚早。等找到妹妹，一切自会真相大白。\&
夜幕降临，三人在渔村中找了间客栈住下。九叔独自站在窗前，望着被月光映照的大海。二十年了，妹妹音容笑貌仍历历在目。他暗暗发誓，这一次无论付出什么代价，一定要将她救出来。
海风掠过，带来阵阵笛声。那悠扬的曲调仿佛在向他们道别，又像是在预示着更大的风暴即将来临。