魏忠贤！
仔细算下来，魏公公离京已经快一年了！
在这一年时间中，魏忠贤可没有舒坦的享受生活，而是每天起的比鸡早，睡的比狗晚！
先是抄家杀人。
紧接着又在朱由简的密令下，捣毁查封了东林诸党的书院和会所！
在这之外。
魏忠贤还大肆追缴商税！
现如今。
国库里边四成以上的银子，可都是魏公公替朝廷从富商老爷们手中抠出来的！
说一句居功至伟，毫不为过！
“魏忠贤……”
众人心中默念着这个名字。
虽然在场众人早些年大多数都和魏忠贤有些摩擦，可他们也不得不承认，魏公公的确是有水平的！
就商税这件事。
换成在场任何一人去处理。
都绝对不会办的比魏忠贤还要好的！
“魏忠贤可是朕的底牌！”
“朕让他去湖广，去江南，可不仅仅只是为了收缴银子！”
说话间。
朱由简从桌子一侧取来一份厚厚的文书。
“这份文书上，记录着南直隶、浙江、江西、湖广、福建五地大小官员的黑材料！”
“不止于此。”
“这里边还涉及着漕运、盐政、走私等诸多事宜！”
闻言。
在场众人都是浑身一震！
文书里涉及的每一项内容，都关乎于大明朝的国计民生！
尤其是漕运和盐政两项！
“我大明烂透了！”
“朕说的你们可能不相信，我大明朝的漕运已经在暗中落入某一伙人的手中了！”
“换句话说。”
“只要这伙人想，京城及周围地区几百万人的口粮就会被断掉！”
“这是想把朕给饿死啊！”
朱由简脸色阴沉如水。
他在砍死八大蝗商之首范家范永斗之前，从他口中获知了江南一众奸商的名字！
于是交给魏忠贤来详查！
现如今，几个月过去了。
魏公公也终究不负重望，用尽各种手段，在尽量不打草惊蛇的前提下查到了大量的信息！
这份急递回来的文书上面记载的。
只不过是一大堆查到的信息中的一小部分而已！
而且。
所查到的这些人。
只不过是飘在水面上的王八罢了！
真正的幕后背黑手，还躲在水底的淤泥当中！
“毫无疑问。”
“一旦开始清丈田亩。”
“这些人和那些地主老爷们，一定会拼尽全力的对抗朝廷的！”
“所以……”
朱由简微微眯眼，抬手做了个抹脖子的手势！
“朕要把他们全部引出来！”
“然后痛下杀手！”
只有千日做贼，哪有千日防贼的道理！
与其等着这群大明朝的蛀虫们借白莲教、倭寇的皮套造反。
还不如引蛇出洞！
让心怀不轨的彻底跳出来！
再根据魏忠贤查到的信息，一个个按图索骥般的全宰了！
也免得这一场大清洗不彻底！
“从明天开始，大明新报上刊登朝廷新政！”
“大书特书！”
“朕要让天下人都知道我大明要清丈田亩，要推行新政！”
“接下来。”
“就等着奸贼自己跳出来吧！”
“另外，让魏忠贤自己找时间，在年底之前返回京师！朕要与他面谈，制定具体的除贼计划！”
……
大明崇祯元年，十一月末。
随着新政在大明新报上的连续刊载，天下似乎都沸腾了！
新政！
百姓们已经记不得这是大明第几次新政了。
但报纸上对新政那浅显明了的解释，却使无数百姓都不由得为新政所欢呼！
“一体当差！一体纳粮！”
“废除丁口税，废除丝绢税，废除辽饷……”
“陛下这一举动，对于天下百姓而言，简直是给他们减去巨大负担的仁政啊！”
船上。
魏忠贤一边拿着报纸仔细阅读，一边与身侧不远处的锦衣卫前都指挥使骆思恭交谈。
“是啊！”
“如果我是平民百姓。”
“也会因为这即将开始的新政，而对陛下感恩戴德的！”
说话间。
骆思恭凑到暖炉旁，伸出双手取暖。
时值十一月。
江南的气候无比阴冷，那种寒气，就仿佛能钻进人的骨头缝里一样。
“呼……”
“出来一年了！”
“现在临近年关，终于可以回京了！”
骆思恭脸上露出笑容。
他本来早特么致仕退休了。
要不是朱由简把他丢到江南协助魏忠贤办差，恐怕骆指挥使现在正在暖屋里喝茶听曲吧……
魏忠贤一行人是三日前从杭州启程的。
在八百锦衣卫的护卫下，钦差船队沿着运河向北行驶，朝着京城而去！
大船行驶起来还算平稳。
魏忠贤将报纸看了又看，随后放到一边，抬头询问道：
“到哪了？！”
“回厂公，船队刚过扬州，正在前往淮安！”
魏忠贤顿时明了。
大运河分为好几段，而当下他们船队就行驶在里运河的河段上。
里运河。
也叫做淮扬运河，古称则为“邗沟”。
运河两侧风景秀丽。
悬挂着钦差旗帜的船队，缓缓的向北行驶。
“出去透透风吧！”
魏忠贤喝了口茶，在锦衣卫的贴身护卫下走到甲板上，看着因为冬季枯水期而变得略窄的河道，忽然道：
“一定要看管好那几口装着罪证和供述的箱子！”
“咱家入京之后。”
“要把这些一年来所查到的所有信息，全部交给陛下亲自查阅！”
“无比要小心看护！”
“厂公放心！”
魏忠贤颔首，脸上露出一抹笑容。
就在这时。
远处一支小舟驶来，随后靠近大船，舟上的人拱手禀报道：
“厂公！”
“前边三里外的河道被堵了一大半！”
“一艘运送石料的船只沉没了！扬州当地官府和河道衙门的人正在打捞！”
魏忠贤眉头顿时一皱。
运河里边的确是经常沉船，可特么的运石料的船只沉没还真是少见！
“继续探查！”
“让河道衙门和本地官府的人退到一边！等咱家过去后再进行打捞！”
“真是晦气……！”
小舟掉头离去，船队继续航行。
不久后。
船队行驶到沉船河道附近，只见远处人影重重，大大小小的一堆船只正被驱赶靠岸。
船队从狭长的河道通过。
然而。
就在此时！
远处却有两艘船只非但没有听令靠边！
反而还并排着行驶，朝着钦差船队这边快递航行而来！
“不好！”
魏忠贤陡然察觉到不妙！
因为他在空气中闻到了一股淡淡的刺鼻气息！
“火油！”
“前边那两艘船上装着火油！”
话音未落！
正前方靠近西侧的那艘船只骤然燃起冲天大火！
火势蔓延的飞快。
眨眼间就吞没了整艘船！
宛如一个巨大的移动火炬，撞在旁边明显是漕运粮船的一侧！
数以百石的粮食迅速被点燃！
两艘火焰船不受控制的朝着钦差船队狠狠撞过来！
毫无疑问！
敌袭！
这是一场有计划，有预谋的袭击！
“快！”
“弃船！”
“让后边的小船上来！把这几口箱子放下去！”
魏忠贤焦急大喊。
想要避开已经不可能了！
唯一的办法，就是果断的弃船逃命！
锦衣卫快速行动，把装着罪证的箱子用绳索吊到船队后方的小船上。
魏忠贤也顺着绳子离开大船。
可时间已经来不及了！
“砰！”
巨大的碰撞声响起！
钦差大船的左舷被撞烂，一时间剧烈摇晃，将魏忠贤和一众锦衣卫掀翻落入水中！
落水之后。
还没等魏忠贤大声疾呼。
一双手就把他狠狠的拽进水里！
紧接着一个黑衣刺客挥舞着匕首，刺向魏忠贤的咽喉！
刺杀！
袭击之后，就是刺杀！
这是一场针对魏忠贤的猎杀！目的非常明显，就是不让魏公公活着返回京城！
因为他知道的事情太多了！
有些人。
不想让魏忠贤继续活下去了……！
寒光闪烁！
魏忠贤瞪大双眼，骇然的看着黑衣人。
只不过。
就当黑衣人心中大喜，以为自己刺杀即将成功之际。
魏忠贤躲过匕首，忽然伸手下探！
五指如钩！
电光火石间狠狠的一把抓在黑衣人下体的某个部件上！
右手猛地用力！
几乎一把将这个部件撕扯下来！
“啊……”
沉闷的惨叫声骤然响起！
刺客张大嘴，可刚惨嚎了一声，大量的河水就灌入他的嘴中！
剧烈的疼痛和呛水。
让刺客在一瞬间直接懵逼了！
魏忠贤一脚踹在他的心口，继而浮到水面，在锦衣卫的护卫下登上船队的其他小船。
看了看自己的右手。
魏忠贤冷笑一声，啐了口唾沫，不屑道：
“真当咱家是泥捏的不成？！”
“狗日的。”
“咱家这一出手，怕是直接把你的蛋蛋给捏爆了吧……！”