沈妍可心中暗自思忖着，想要进一步探究皇上对于丽贵人的真实看法。她微微蹙起秀眉，朱唇轻启，小心翼翼地向皇上发问：“皇上，您是否真的认为丽贵人就是这一切阴谋的幕后黑手呢？依臣妾之见，丽贵人身出将门，其性情豪爽不羁、英姿飒爽，似乎并不屑于卷入这般卑劣之事啊。”说罢，她那双水灵灵的大眼睛满含期待地凝视着皇上，仿佛希望能从他那里得到一个满意的答案。

    皇上听闻此言，不禁将目光投向眼前这位温婉动人的女子。他眼中流露出一丝疼惜之情，轻声说道：“可儿啊，你总是如此心地善良，看待任何人都是美好的一面，这样下去可是容易遭受他人欺凌的。”

    话音未落，沈妍可连忙摇了摇头，娇柔地回应道：“皇上，请放心，臣妾并不会轻易受人欺负，因为臣妾深知，有您在身边定会护臣妾周全。”说话间，她那如同星辰般璀璨的眼眸始终紧紧盯着皇上，那副天真无邪、惹人怜爱的模样简直快要将皇上的心融化掉了。

    皇上见状，忍不住伸手轻轻捏住沈妍可小巧玲珑的鼻梁，宠溺地笑道：“你这个小机灵鬼，身子尚未完全康复，就别再费神思考这些事情啦。余下的事宜，统统交由朕来处理便是。”

    言罢，他便毫不犹豫地抱起沈妍可，缓缓走向内室。待皇上离去之后，沈妍可赶忙吩咐贴身侍女紫梦前去给瑶嫔传话，嘱咐她在调查云菱一事时务必加倍小心，尤其是要留意皇上派来的眼线。除非到了迫不得已的关头，否则绝不可轻易暴露自己的行动。宁可一无所获，也绝不能引起皇上的警觉。

    时光匆匆流逝，转眼间已过数月之久。这段时间里，沈妍可一直专心调养自己的身体。而那位心胸宽广的皇后，则展现出了她的宽容与大度，免去了沈妍可每日前往请安的繁琐礼节。

    如今的沈妍可，生活变得异常简单。她每日只需尽情享受美食佳肴带来的满足感，偶尔听听瑶嫔讲述所探寻到的各种消息。此外，她还会时常与颖贵妃一同下棋对弈，或是学习刺绣技艺等风雅之事。

    要知道，沈妍可昔日在家时，遭受了无尽的磋磨，对于这些高雅情趣可谓一窍不通。然而幸运的是，颖贵妃总是耐心地教导着她，一点一滴地传授着其中的奥妙。就这样，沈妍可逐渐掌握了这些原本陌生的技能。

    正如沈妍可所预料的那样，皇上果然并未轻信他人所言。他亲自下令彻查云菱一事。与瑶嫔有所不同的是，皇上身旁聚集了众多能人异士。因此，他们所能挖掘到的信息远比瑶嫔更为详尽且全面。

    瑶嫔通过一番缜密调查后发现，原来云菱竟然有一个心爱之人，而且此人还是宫中的禁军侍卫！对于云菱来说，她此生最大的心愿便是待到年满二十五岁之时能够顺利离开皇宫，并如愿以偿地嫁给他。

    然而现实却异常残酷，由于她身为丽贵人的陪嫁丫鬟，同时又属于家生子身份，其全家老小皆依附于丽贵人的娘家生存。若没有得到丽贵人的首肯，她几乎毫无可能踏出宫门半步。

    正在云菱感到万般无奈之际，突然有神秘人找上门来，表示只要她愿意协助自己达成目的，待事情成功之后，不仅会准许她离开宫廷，还将赐予她一笔丰厚的银两以供日后生计所需。面对如此诱人的条件，云菱终究还是选择了冒险一搏。

    “照此说来，那么上次扮作鬼魂惊吓可儿之事，莫非亦是由云菱授意那位侍卫所为？”颖贵妃历经这段时日与沈妍可的朝夕相伴，彼此间已然变得十分亲昵，甚至自然而然地开始称呼沈妍可为“可儿”。

    瑶嫔微微颔首，表示认同地说道：“没错，的确如此。只可惜因为禁军情况较为特殊，目前为止，我尚未查清那名侍卫究竟隶属于何人。”说话间，瑶嫔面露愧疚之色，目光满含歉意地凝视着沈妍可。

    “姐姐，您能够助我至此，我已然心满意足了。起码现在我们知晓，丽贵人或许并非幕后真凶。”

    然而，坐在一旁的颖贵妃却对此嗤之以鼻，冷哼一声后插话道：“哼！就算她并非主谋，但谋害于你的事情，她必定也是心知肚明的。丽贵人绝非善类，她妒忌你备受恩宠，这便是不争的事实。

    再者说，连身旁之人出了问题，她都未能有所觉察，这般愚钝无知，岂不是愚蠢至极？”待到颖贵妃把话说完，才蓦然惊觉，沈妍可与瑶嫔皆以一种怪异的眼神注视着自己。此时的她方才恍然大悟，原来就连自己也未曾察觉到绿环的背叛行径。

    于是便故作轻松地打哈哈说道：“本宫确实愚笨至极啊，要不然怎会如此轻信绿环长达数年之久呢！最终却遭到这等背叛，简直令人痛心疾首呐！”

    瑶嫔与沈妍可听闻此言后，不禁相视而笑，并宽慰道：“贵妃姐姐莫要过度苛责自己了哟~毕竟那些个贴身之人已跟随咱们许久，若想轻易察觉出异样来谈何容易呢？更何况倘若就连身旁照料自身多年的亲近之人都无法予以信赖的话，那试问还有何人值得信任呢？”

    紧接着，瑶嫔轻轻拉住沈妍可的手，好奇地问道：“听闻皇上赐予您一名精通毒理学的暗卫作为侍女，可有此事？”

    沈妍可微微颔首应道：“确有其事，姐姐果然消息灵通得很呢！皇上实在忧心我的安危，故而特意安排此女前来护佑于我。知音着实不错，不仅博学多才、见多识广，而且厨艺精湛，擅长烹制各类药膳。每日里都会想方设法地变换花样为我调养身体呢。”

    颖贵妃听后，满脸艳羡之色，忍不住打趣道：“哎呀呀，瞧瞧你这副模样，当真是好福气哟！皇上可是将你视若珍宝般捧在手心里疼爱呢，真叫姐姐我好生羡慕嫉妒恨呐！”

    然而，与其他人不同的是，瑶嫔并未如此乐观地看待此事。要知道，沈妍可不是第一次遭受迫害了，但为何在此前都未曾送人过来，偏偏选择在这个时候送来呢？

    想到这里，瑶嫔不禁满脸凝重之色，紧紧盯着沈妍可，忧心忡忡地问道：“莫非皇上已经对你起了疑心不成？”

    一旁的颖贵妃听得云里雾里，完全摸不着头脑，满脸疑惑地插话道：“究竟是何疑虑啊？你们二人到底在谈论何事？”面对颖贵妃的追问，沈妍可轻轻摇了摇头，向瑶嫔使了个眼色，并朝着门外方向稍稍示意了一下。

    紧接着，她转过身来，对着颖贵妃解释道：“瑶嫔姐姐的意思是，皇上可能怕我未能按时按量服药，所以特意派遣了知音前来监督。”

    颖贵妃听后恍然大悟，嗔怪地说道：“原来如此！你这家伙实在太过顽皮了些，不是抱怨这药太苦，便是嫌弃那药酸涩难咽。别说是皇上了，就连本宫每次见你服用药物时，都是忍不住要皱眉的。”

    瑶嫔见到这种情况，心中虽然充满疑惑，但她深知此时并非追问的最佳时机。于是，她巧妙地转换了话题，决定等到无人之时，再向沈妍可仔细询问其中缘由。

    与此同时，在庄严巍峨的乾元殿内，皇帝亦收到了凌风所呈上关于此事的详尽调查信息。当他翻阅完这份报告之后，不禁眉头紧蹙，眼中闪过一丝诧异之色——未曾料到皇后的势力竟然如此庞大，其触角已然延伸至这般地步！此番举动可谓一箭三雕、用心险恶至极啊！

    经过深入调查发现，与那名叫做云菱的女子有所关联的侍卫，实际上乃是皇后母家某位姨娘的侄儿。自从皇后踏入宫门以来，她便凭借自身权势，将这位亲戚安插进了守卫森严的禁军营之中。

    凌风躬身禀报说：“启奏陛下，自顺宁宫发生变故之后，这名侍卫同样惨遭毒手灭口。微臣等人历经艰辛，终于在一处荒凉的乱葬岗寻得了他的尸体。不仅如此，此次事件当中……还牵涉到了左丞相的爱妾。”皇帝面沉似水，毫无表情地聆听着凌风的陈述，仿佛周围的一切都无法影响到他内心的波澜不惊。然而，在那平静的外表之下，实则早已暗流涌动，一场风暴正在悄然酝酿……

    皇上轻轻地摆了摆手，示意凌风退下。凌风微微躬身施礼后，转身朝着门口走去。他的步伐沉稳有力，但心中却充满了疑惑和好奇。

    当凌风来到门边时，目光不经意间扫过了站得笔直如松的安康。突然间，一股冲动涌上心头，凌风伸出手掌，迅速地朝安康拍去。然而，令他惊讶的是，安康仿佛早已洞察到他的意图一般，身形敏捷地一闪，轻而易举地避开了这一击。

    凌风不禁露出一丝赞赏之色，开口说道：“安公公的身手真是不减当年啊！”安康连忙赔笑道：“哎呦，老奴可担当不起如此赞誉。与凌大统领您相比，那简直就是小巫见大巫。您可是能够以一敌百的英雄豪杰呢！”

    凌风挑了挑眉，继续追问道：“安公公不愧是御前总管，手段高明。不知您究竟使用了何种方法，竟然能劝说得了我那位固执的妹妹，放弃她心爱的暗卫身份，转而去保护一位娘娘。本统领对此倒是颇感兴趣，很想听一听其中缘由。”

    安康闻言，脸上闪过一丝尴尬之色，赶忙解释道：“哎呦，我的大统领呀，这可不是老奴的功劳啊！实在是凌姑娘她天性纯善，心怀慈悲，不忍心看到老奴这把老骨头整日操劳辛苦罢了。”

    凌风冷笑一声，眼神中透露出一丝威严：“哼，安康，你少在这里给我耍嘴皮子！难道真当我不敢动手教训你吗？快说实话！”面对凌风的逼问，安康心知无法再隐瞒下去，只好苦笑着摇了摇头。

    “凌风，你要明白，即便暗卫再出色，但他们始终都只能隐匿于暗处，如同影子一般不为人知。他们注定无法像普通人那样，享受光明与自由，过上寻常百姓的平凡生活。而你之所以还能在外界抛头露面，无非是仗着身为统领的特殊身份罢了。

    可其他那些暗卫们又该如何自处呢？就算是如凌雨那般钟情于暗卫生涯之人，内心深处恐怕也难以遏制对正常人生的渴望吧，你觉得我说得有没有道理？”

    凌风心中暗自叹息，他何尝不清楚其中缘由。多年来，自己在刀光剑影中摸爬滚打，置生死于度外，拼命积攒功勋、赚取钱财，无非就是期盼着终有一天，可以向圣上求情，准许自家妹子脱离暗卫营这个是非之地，从此过上安稳平静的普通生活。

    “那么，圣上究竟作何表态？是否应允了此事？”凌风按捺不住内心的急切，声音略微颤抖地问道。安康望着眼前仿佛痴傻般的凌风，缓缓开口道：“凌风啊，你应当感恩晗昭容才是。若非她出手挽留凌雨姑娘，又怎会有如今这般机缘巧合的局面出现呢？”

    凌风心里十分清楚，这件事情能够如此顺利地推进，其中必然少不了安康的精心谋划。他不禁暗自感叹安康的智谋和远见，同时对其充满了感激之情。

    于是，凌风微笑着说道：“好的，日后倘若晗昭容有所需求，我定然会毫不犹豫地伸出援手。在此，我也要多谢你为凌雨所做的一切筹谋。待得他日有空之时，还望能来我府上小聚一番，共饮美酒。我那里可是备好了上等佳酿，绝对让你开怀畅饮、尽兴而归！”

    说完这番话后，凌风轻轻地拍了拍安康的肩膀，表示自己的诚意与友好。随后，他转身离去，留下一个坚定而自信的背影。

    沈妍可浑然不觉，她根本无从知晓安康竟会在不经意间给予她如此巨大的助力。待到将来某一天，当她终于洞悉这一切的时候，内心深处将会涌起无尽的感恩之情，甚至感动得涕泪横流。

    夜幕降临，华灯初上，整个皇宫都被笼罩在了一片静谧而神秘的氛围之中。然而，今晚的情况却有些不同寻常——皇上并未如往常一般翻牌子挑选侍寝的嫔妃，而是毫不犹豫地迈开步伐，直奔景阳宫而去。

    他心中暗自思忖着：“朕倒是要亲自去瞧瞧，这位皇后究竟有何说辞！竟敢当着朕的面，向沈妍可伸出毒手，莫非她认为朕可以任人摆布？亦或是就连那左相也自以为权势滔天，完全不将朕放在眼中了吗？”想到此处，皇上的脸色愈发阴沉，眼神中闪烁着凛冽的寒光。