请安之后回到寝宫的贵妃，眼中闪烁着决然的光芒，立刻吩咐身边的心腹之人前去给李太医传递消息。她心中暗暗发誓，一定要在这个除夕夜将皇后和她腹中的胎儿一举铲除，哪怕多等待一刻钟都是无法忍受的煎熬。

    与此同时，皇帝得知丽贵妃身着那身花枝招展、惹人注目的衣裳前往景阳宫耀武扬威后，顿时怒不可遏，连续数日都未曾踏入霓裳宫一步。然而，丽贵妃对此似乎毫不在意，既未主动前去寻找皇上解释求情，两人之间仿佛陷入了一场无声的较量之中。

    丽贵妃给家里传信，详细地诉说了这段时间她在宫中所受到的委屈和不公待遇，特别是来自皇后的种种刁难和压迫。镇国将军读完信件后，愤怒之情溢于言表，他立刻下令派人严密监视左相府，决心寻找出任何可能的破绽来为丽贵妃报仇雪恨。

    经过一段时间的努力，他们终于找到了突破口。原来，左相家的小儿子生性好赌，整日沉迷于赌博之中，而且还经常流连于青楼楚馆等风月场所。就在某一天，他因为争夺伊红楼的一名花魁而与永怀侯的儿子发生冲突，最终竟然将其打死。这个消息犹如一颗巨石投入湖中，引起了轩然大波。

    镇国将军得知此事后，立即给御史大夫送去一封信函。御史大夫收到信后，毫不犹豫地换上官服，并匆匆忙忙地入宫向皇帝告状。与此同时，永怀侯也得知了自己儿子被杀的噩耗，同样心急如焚地进宫向皇上告状。

    在乾元殿中，永怀侯老泪纵横，悲痛欲绝。他哭诉着说：“皇上啊，请您一定要为老臣做主！臣年纪已大，家中仅有这么一个独苗苗，如今却被左相的儿子给活活打死了。这让老臣如何活下去啊？臣的夫人在家中已经哭得昏死过去了……皇上……”

    此时的皇上感到十分头疼，这些老家伙们竟然都来了。他皱起眉头，心中暗自琢磨着如何应对这一局面。

    “快去把左相叫进宫来，然后让凌风带人去把左相的儿子先抓起来，关到天牢里，等待进一步的处置。”皇上下达了命令，声音坚定而果断。

    “是！”安康领命后，立即行动起来，迅速离开皇宫执行任务。

    皇上站起身来，亲自将永怀侯扶起，并安慰道：“永怀侯，请不要着急，先坐下。这件事情朕一定会给你一个公正的交代。”

    永怀侯感激涕零，颤抖着向皇上道谢：“多谢皇上隆恩！”在皇上的搀扶下，他颤颤巍巍地站了起来，缓缓坐下。

    与此同时，左相得知自己的儿子闯出大祸后，怒不可遏。他拿起皮鞭狠狠地抽打儿子，然而一切已经太迟了。

    左相夫人的心仿佛被撕裂一般疼痛，她紧紧地抱住小儿子，用自己瘦弱的身躯护在怀中。泪水像决堤的洪水般涌出，她泪流满面地求情道：“相爷，求求您别再打了！恒儿已经受不了了，他原本身体就十分虚弱，这样下去会把他活活打死的！”她心急如焚，内心充满了担忧和恐惧，生怕儿子受到更严重的伤害。

    左相听着妻子的求情，心中的怒火却并未平息，他怒视着被打得奄奄一息的小儿子，咬牙切齿地说道：“打死也是他活该！我跟他说过多少次，不许在外惹事生非！皇上本就对我们家不满已久，如果不是皇后娘娘现在怀有身孕，我们家哪能过得如此轻松自在？这个蠢货，不仅不知收敛，反而变本加厉，竟然将人给活活打死了！如果只是平民百姓也就罢了，可那是永怀侯啊！他可是三朝元老，家中仅有这一个独子，如今却惨死在我们家儿子手中！”说着，左相越想越气愤，又狠狠地抽了小儿子几鞭子。

    左相夫人看着眼前的情景，心如刀绞，她颤抖着声音提议道：“相爷，您快想想办法吧！要不我们赔他一些银子？也许这样能够平息永怀侯的愤怒……”

    “愚蠢！简直愚不可及！永怀侯是能用银子收买的吗？”左相看着眼前这个愚蠢至极的夫人，气得险些翻白眼晕过去。要不是因为她这般愚蠢，怎会生出如此废物般的孩子。还是芸娘好啊，将琛儿教导得温和谦逊，又饱读诗书、满腹经纶，那才是他真正的好儿子。

    想到此处，左相不禁长叹一口气，无奈地摇了摇头，对小儿子说道：“你呀，要是能有琛儿一半的聪慧，我就不会像现在这样苦恼了。”说罢，左相深深地看了一眼夫人，眼神中满是失望与责备。

    然而，左相的话却让夫人感到十分不满。她猛地站起身来，怒目圆睁，瞪着左相，毫不示弱地反驳道：“相爷，您可不能这么说！他不过是个庶子而已，怎能跟我的恒儿相比呢？再说了，恒儿从小身体虚弱，根本无法学习太多东西。但如果他身体健康，又怎么可能比不上那个贱人所生的儿子呢？”说到最后，夫人的语气越发激动起来，眼中闪烁着愤怒的光芒。

    “放肆！”左相怒不可遏地一巴掌将夫人扇倒在地，声音响彻整个房间。“这个时候，你还敢一口一个贱人？你的儿子就是继承了你那愚蠢的基因！他身子弱，可流连青楼楚馆时怎么不见他弱？在赌场输几万两银子时怎么不见他弱？蠢货，拿什么跟琛儿比？还有，别一口一个庶子，琛儿也是我的儿子！如果你再不能好好管教你的儿子，本相就立刻把你休了，扶正芸娘！”

    左相夫人捂着红肿的脸颊，泪水夺眶而出，她哭喊着：“相爷，你竟然因为那个贱人要休了我！这些年来，我为这个家付出了多少心血啊！我任劳任怨，为你生儿育女，还生下了皇后娘娘！如今你却如此无情无义，对得起我吗？”她一边哭泣，一边喋喋不休地诉说着自己多年来的委屈和辛苦。

    然而，左相却毫无怜悯之心，他不耐烦地打断了夫人的哭诉：“你以为皇后聪明？哼，如果她真的聪明，也不至于用那种手段直到今天才怀上孩子。这让我们陷入被动，迫使我不得不牺牲琛儿，寻找其他的出路。你们母子二人都是废物！”说到这里，左相心中更是烦躁，对于皇后的表现感到失望至极。堂堂一国之母，竟被一个妃子压制，实在是没有出息。

    左相还和夫人吵着，就听管家来报：“相爷不好了，安公公和凌统领来了，您快去迎接吧。”左相一惊，心里想道：坏了！皇上怎么这么快就知道了消息？他瞥了一眼那不成器的儿子，心中又气又急，但还是尽量保持镇定地对管家说道：“把公子扶到屋子里，再把府医找来，给他看看。”虽然儿子不成器，但毕竟是自己的亲生骨肉，哪有不心疼的道理呢？交代完这些，左相赶忙整理了一下衣服，急忙向前院走去。

    此时，管家和左相夫人扶着闫恒，他的脚一瘸一拐的，每走一步都疼得他呲牙咧嘴，额头上的汗珠滚落下来。他们艰难地将闫恒搀扶进屋子，让他坐下休息。随后，左相夫人亲自去找府医给闫恒诊治。

    左相匆匆忙忙赶到前院时，看到安康和凌风一脸严肃地站在那里，他顿时觉得事情不妙。他恭敬地走上前去，行了一个礼，说道：“凌统领和安公公大驾光临，本相有失远迎，还请恕罪。”安康也没有跟他拐弯抹角，直接说道：“左相太客气了，咱家今日前来是奉皇上口谕，要宣左相进宫面圣。另外，令凌统领捉拿闫恒，将其带到天牢等候发落。”听到这话，左相的脸色变得十分难看，他知道这次事情闹大了。

    “安公公，可否过几日，我刚才一时气急，将小儿打伤，现下恐怕不好挪动呀。”左相心里很慌，但面上依旧保持着镇定。无论如何，都不能让凌风带走儿子，否则后果不堪设想。以凌风的手段，即使儿子能够回来，也必定会变成废人。

    “左相，容老奴再重复一次，奉皇上口谕，捉拿闫恒。左相这是想抗旨吗？”安康不急不缓地问道，语气中带着一丝威严和不容置疑。

    左相心中暗恨，但又无可奈何。他知道，如果强行反抗，那就是公然违抗圣旨，罪名可就大了。于是，他只好无奈地退让一步，说道：“臣不敢，只是小儿的伤实在严重，还请凌统领慢些。”说完，他狠狠地瞪了一眼安康，心中暗骂道：这个阉人居然敢在自己面前嚣张跋扈！等我大事告成之后，一定要将他削成碎片去喂狗。

    安康见左相半天不动，再一次催促：“左相请吧，皇上在等着呢。”

    “好的。”左相这才回过神来，眼神复杂地看了一眼被拖走的儿子和哭闹的夫人，然后示意了管家一下，才跟着安康离开。

    凌风也没多等，直接命人进后院将闫恒连拖带拽的带走了，任凭左相夫人如何厮打哭喊，也没拦住。

    管家见人都走了，知道事情闹大了，于是连忙派人去军营找闫琛，并将府里发生的一切悉数告知。

    闫琛听完后，很快明白了左相的意思，但他并未急着做什么，闫恒一向看不上他，每次碰见时，总要冷嘲热讽几句，而夫人更是经常折磨他娘亲，所以如今的结果，他乐见其成，就先让闫恒受尽苦头再说吧。

    不一会儿，他们便到了乾元殿外。安康先行一步，进殿后向皇上禀告道：“皇上，左相到了。”

    此刻，皇上的怒气值已经拉满，等待的这段时间里，御史大夫一直在用大道理给皇上洗脑，而永怀侯则哭哭唧唧地絮絮叨叨，让皇上根本无法得到片刻的安宁。

    皇上心中暗自懊悔，为什么要当这个皇帝呢？如果不当皇帝，哪会有这么多烦心事啊！

    这时，安康进来禀报说左相到了，皇上瞬间感觉如释重负，终于可以摆脱这两个烦人的家伙了。

    “让他给朕滚进来！”皇上愤怒地吼道。片刻后，左相战战兢兢地走了进来，一进门就连忙跪下磕头痛哭流涕道：“皇上万福金安！臣有罪！”还不等皇上发话，永怀侯就大步向前，对着左相狠狠一脚将其踢翻。见左相倒地，永怀侯还不解气，又上去连踹了几脚。皇上看在眼里，心中不禁感叹，永怀侯虽已年事渐高，但这身手依旧矫健，丝毫不减当年之勇。

    半晌过后，见永怀侯踹累了，皇上才慢悠悠地开口：“放肆，永怀侯，朕面前岂能容你如此胡闹。”此时的左相已经被揍得全身疼痛难忍，听到皇上竟然称此为胡闹，差点气得一口鲜血喷出，昏死过去。这能叫胡闹吗？永怀侯闻声，立刻跪地叩首道：“皇上恕罪，老臣实在是气愤难平啊。左相纵容其子，逼死了臣的孩子，臣一时冲动，才会失态至此，请皇上降罪。”

    “罢了，朕念你爱子心切，这次就不追究了，起来吧。左相也起来吧。”皇上不咸不淡地说了两句，语气平淡，眼神冷漠，似乎并没有怪罪永怀侯的意思。他静静地看着左相，嘴角微微上扬，带着一丝不易察觉的冷笑，仿佛早已看透了左相的心思。

    左相心中一沉，他明白皇帝的态度意味着什么。皇帝对他的不满由来已久，而这次事件只是一个导火索。皇帝一直对他的权力过大感到忌惮，试图削弱他的势力。现在，皇帝显然抓住了这个机会，准备给左相一个教训。

    左相擦了擦额头的汗水，心知这次麻烦大了。他深知自己的处境十分艰难，必须小心应对，否则后果不堪设想。他暗自庆幸自己还有一些人脉和手段，可以与皇帝周旋一番。

    \&谢皇上隆恩，臣感激不尽。\& 永怀侯站起身来，眼中闪过一丝痛快。他心里清楚，左相此次必然会受到皇帝的惩罚，而他作为受害者，将会得到更多的关注和支持。他决定借此机会，一定给左相扒层皮，以安慰儿子的在天之灵。

    皇帝看了一眼永怀侯，点点头，然后转头看向左相，冷冷地问道： \&左相，你既已知道此事，该作何解释？\&

    左相心中一惊，赶忙跪地求情：“陛下，微臣知错！都是微臣教子无方，对幼子过分溺爱，才酿成如此大祸。微臣回家后已狠狠教训了那逆子，以解心头之恨。微臣必定全力补偿永怀侯的损失，请陛下饶我儿一命。况且，微臣那不成器的儿子并非有意为之，微臣已经询问过，是永怀侯的儿子先辱骂了微臣的儿子，这才有了后续的事情，说起来不过是孩子们之间的嬉闹罢了。”

    左相的话虽听起来诚恳，但其深意却耐人寻味。他声称已经严厉惩罚了儿子，表示愿意承担后果，实则是想平息皇帝的怒气。与此同时，他还强调是永怀侯的儿子先挑起事端，试图为自己的儿子开脱。然而，他的言辞中并未真正反省自身的过错，反而将责任归咎于永怀侯身上。

    “左相好口才啊！”御史大夫冷笑着说道：“你儿子的命是命，永怀侯儿子的命就不是命了吗？都将人打死了，还说是玩闹，有这么玩闹的？还是说左相势大，除了自己，已经不把任何人放在眼里？”

    皇上听了这句话，差点没忍住笑出来。他心想，这御史大夫果然够狠，直接给左相扣上了一顶大帽子——不敬皇室、藐视君王。虽然自己平时也很讨厌他们，动不动就以死明鉴，但眼前还是有用的，听听这话。

    左相听到这些话，脸色瞬间变得惨白，他知道这个罪名一旦坐实，后果不堪设想。于是，他连忙跪下来，磕头如捣蒜，带着哭腔喊道：“皇上，微臣冤枉啊！微臣一向对皇上忠心耿耿，唐御史怎能如此污蔑微臣呢？”

    皇上看着跪在地上的左相，心中有些无奈。他暗自想道，这一个两个怎么都这么爱哭，难道他们觉得只要一哭就能解决问题吗？

    “左相，不管怎样，你的儿子打死了人这是不争的事实！这里可是皇家重地，天子脚下啊！他竟然如此肆意妄为，轻易地将人打死，而且被打的还是三朝元老的儿子！朕简直难以想象，如果是普通老百姓，你的儿子会做出什么事情来？难道要把他们全家都铲除吗？这件事必须要有个说法，不仅要给永怀侯一个交代，更要给天下臣民一个交代！王子犯法，与庶民同罪！”皇上脸色阴沉，语气冰冷地说道。