淑妃这一胎生得极为艰难，皇上只好让朝臣们先行回宫。他自己则留在殿外守候，因为这可是他登基后的第一个孩子。

    太后听闻消息后，也匆忙赶来。一声声凄厉的嘶喊划破了宁静的夜空，仿佛要撕裂黑暗的帷幕。那声音来自于寝殿深处，充满了痛苦和恐惧，让人不寒而栗。随着时间的推移，这嘶喊声越来越频繁，越来越凄厉，让人不禁担心起里面的情况。

    与此同时，一盆盆血水也不停地从殿内被端出，那猩红的液体仿佛在诉说着一场血腥的悲剧。每一盆血水都让人心惊胆战，整个宫殿弥漫着一股浓重的血腥味，让人感到窒息。

    众人看得心惊胆战，都为淑妃捏了一把汗。皇上更是心急如焚，但作为帝王，他不能轻易表露出来。

    没过多久，负责淑妃生产的太医匆匆走出，“回禀皇上，胎儿过大，微臣并无十足把握，请皇上定夺。”众人瞬间明白，这是要面临保大还是保小的抉择。

    还未等皇上开口，太后直接说道：“哀家警告你们，若皇孙有任何闪失，你们全部都要陪葬！”众人万万没想到，太后竟如此冷漠无情，自先帝驾崩后，她便一直潜心礼佛，如今却依旧这般铁石心肠。皇上也不禁大吃一惊，随即转告太医：“淑妃和皇子，朕都要保住，否则朕要你们整个太医院陪葬！”

    “皇帝，这是你登基后的第一个孩子，务必保住，这个时候不能儿女情长，哀家知道你心疼淑妃，可是宫中已经很久没有孩子降生，这个孩子不能出事。”太后见皇上还要保淑妃，有些不高兴的劝阻皇上，她不在意淑妃的死活，但是孩子不能有事。

    “母后，今天是除夕，儿臣不能让宫中出现任何闪失，都要保住。儿臣已经经不起失去了。”皇上沉声说道，声音有些嘶哑。他紧紧地握着拳头，眼神坚定而决绝。

    太后看着皇上，心中不禁涌起一股复杂的情绪。她明白皇上对淑妃的感情，但作为一国之君，他也有自己的责任和担当。太后叹了口气，语气缓和了一些：“皇帝，哀家理解你的心情，但淑妃的情况确实危急。我们需要考虑到更多的因素，不能因为一时的情感而忽视大局。”

    皇上沉默片刻，缓缓抬起头，眼中闪过一丝痛苦：“母后，儿臣深知自己的责任重大，淑妃虽不是儿臣深爱的女子，但她腹中的孩子更是儿臣的希望。如果连她们都保护不了，儿臣又如何对得起天下苍生？”

    太后微微皱眉，思索着皇上的话。她知道皇上一直以来都是一个有责任心的君主，他的决定往往是经过深思熟虑的。但这次，她担心皇上会被感情冲昏头脑，做出错误的判断。

    “皇帝，哀家并非不理解你的感受，但我们必须权衡利弊。淑妃的情况严重，如果孩子可以保住的话，我们可以给她换一个养母，这样不是也可以吗？”太后语重心长地说。

    皇上摇了摇头，坚决地说：“母后，儿臣愿意承担一切后果。无论如何，儿臣都不会放弃淑妃和孩子。请母后相信儿臣的判断。”

    太后无奈地叹了口气，她知道皇上心意已决，再劝也是徒劳。她只能默默地祈祷，希望皇上能够做出正确的选择，同时也希望淑妃和孩子能够平安无事。

    但是在这的众人心怀鬼胎，特别是皇后，万一淑妃没了，他岂不是就可以名正言顺的养育淑妃的孩子。毕竟淑妃之上只有丽贵妃、颖贵妃和她，旁人是没有资格的，所以她也动心了。

    但是由于事先没有准备，此时皇上和太后都在这，皇后也失去了靠山，所以产房是不能动手了。不过没关系，就算是淑妃活下来了，她也有的是手段让她悄无声息的离去。

    马上就是新的一年了，可是淑妃的情况还没有好转。凄惨的嘶喊声还在继续，宫女和太医们忙忙碌碌的进出。三个时辰了，还是没有听到孩童的哭声，此时淑妃的声音也逐渐在减小。

    沈妍可心中暗暗琢磨着，她知道现在的情况对淑妃来说很不利，但她并不着急。她相信，只要她耐心等待，总会找到机会的。就在这时，她看到了灵月，心中一动，悄悄地将她叫到身边，低声说道：“灵月，你去告诉刘太医，务必拿出看家的本事保住淑妃和那个孩子，也许有一天，这个孩子能帮我们一个大忙。”灵月点点头，转身离去。沈妍可看着灵月的背影，心中默默祈祷着，希望一切都能按照她的计划进行。

    灵月悄悄离开，刘太医听到后只以为是沈妍可良善，所以要看不得生死，所以要保住淑妃和孩子。于是郑重的点点头。

    此时，闫琛静静地待在书房里，目光透过窗户望向窗外那纷飞的雪花，眼神专注而坚定，仿佛要将每一片雪花都刻入心底。他心中暗自祈祷，希望淑妃能够平安无事。

    回想起那年的除夕夜，同样是风雪交加的夜晚，他和母亲被罚跪在门外的廊下。那时的他年幼体弱，被严寒折磨得瑟瑟发抖。然而，命运似乎总是喜欢捉弄人，闫恒竟然亲自在他头顶上浇了一盆冷水。尽管有母亲全力保护，但仍有部分冷水溅落在他身上。闫恒见母亲如此维护他，便将他们一同拉到雪地里跪着。

    嫡庶尊卑有别，母亲不敢让他反抗。在寒冷的雪地中，他的身体逐渐变得僵硬，意识也开始模糊。就在他觉得自己快要支撑不住的时候，一个来相府做客的小女孩偶然间发现了他们，并毫不犹豫地将他们送回了房间。当时，母亲已经因寒冷而昏迷不醒，而他则勉强保持着一丝清醒。当看到夫人对这个小女孩格外客气时，他心中涌起了一股莫名的感觉。或许，这就是他改变命运的机会……

    自那以后，他时常会邂逅这位可爱的小姑娘，她那甜美的面容和灵动的嗓音让他感到十分亲切。随着时间的推移，他们逐渐长大成人，这十余年的青春时光里，两人始终如影随形。

    起初，他对她或许只是一种利用，但渐渐地，这种情感升华为真挚的爱意。然而，命运却总是捉弄人。当他终于鼓起勇气想要迎娶她时，皇帝的一道圣旨却无情地将她送进了东宫。

    那一刻，她泪流满面地跑来质问他，是否能够带她远走高飞，即使过着流浪天涯、粗茶淡饭的生活，她也心甘情愿。但他却无法答应，因为他深知自己只是一个身份卑微的庶子，无力对抗圣旨和东宫的权威。时至今日，他依然清晰地记得那个女孩离去时的眼神，那是一种深深的失望、绝望以及难以割舍的爱恋。

    想到这里，闫琛突然感到脸上有一滴冰冷的水珠滑落。他惊讶地意识到自己不知道何时已经哭泣了。他伸出手接住眼泪，放在唇边轻轻品尝，尝到了咸味。原来，他也是会哭的。

    就在这时，门外传来敲门声，手下推门而入。闫琛急忙收起情绪，自从成为那个所谓的父亲手中的一把刀，他逐渐学会了隐藏自己的情感。然而，今天听到淑妃遇险的消息，他还是失态了。毕竟，那时他本不该打她的。

    “禀报主子，宫中仍然没有消息传出，但没有消息也许是个好消息。”闫琛点点头表示同意，并命令道：“继续打探！”过了一会儿，见手下仍未离开，闫琛有些疑惑地问：“还有其他事情吗？”

    属下点点头，但又有些犹豫地看向闫琛，似乎有话想说却又不敢开口。闫恒这个名字对于闫琛来说是一个忌讳，没有人敢轻易提起，除非万不得已。

    闫琛看着属下那副欲言又止、一脸纠结的表情，心中已猜出个大概。他皱起眉头，语气略带不悦地问道：“是不是跟闫恒有关？”

    属下深吸一口气，像是下定了决心一般，终于把话说了出来：“回主子，老爷和夫人买通了狱卒，去天牢看望世子去了。”说完后，属下紧绷着身体，等待着闫琛的反应，仿佛已经做好了接受惩罚的准备。

    闫琛听后，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，喃喃自语道：“他倒是心疼他的儿子。”想起自己小时候的经历，闫琛心中不禁涌起一股恨意。当年，他曾差点被冻死，而父亲回来后不仅没有关心他，反而责骂他不中用，甚至连郎中都没有请。

    这件事情让母亲落下了病根，每逢冬天就会感到寒冷难耐。这样的父亲，算哪门子的父亲呢？若是今天换作是他被关在牢中，恐怕根本不会有人去探望他……想到这里，闫琛的眼神变得愈发冰冷，拳头紧紧握起，指甲深深陷入掌心。

    闫琛沉思片刻，再次开口说道：“等他们离开之后，我希望闫恒永远无法见到明天的太阳。至于具体该如何操作，你应该知道冰水交融这种方法吧？如果你无法完成任务，就不必再回来了，直接自我了结吧。对于无用之人，我不会留在身边。”

    黑衣人身躯一震，连忙答道：“是，属下马上就去办理。”说罢，他转身离开了书房。走出房门时，他才发现自己已经满头大汗，浑身发冷。这位主子的威压实在太过强大，手段也极其毒辣。回想起冰水交融这种酷刑，黑衣人不禁全身颤抖。

    这个刑罚是闫琛亲自发明的，专门用来惩治那些不听话的人。受刑者会被带到冰冷的房间里，用刺骨的冷水不断浇灌，直到身体完全冻结成冰柱。然后，再用滚烫的热水浇在冰柱上，使其融化。受罚的人将会遭受严重的伤害，皮肤破裂，血肉模糊，甚至可能死亡。

    黑衣人回忆起这些场景，仍然感到一阵恶心和恐惧。由此可见，闫琛对闫恒的仇恨有多深。

    属下走了以后，闫琛知道他的好父亲一时半会儿不会回来，于是换上一身夜行衣，直奔皇宫，他要亲自看着才能安心。闫琛的身手虽好，但对上知音完全不够看，很快便被发现了。

    知音小步挪上前，悄悄地和沈妍可说了一下，并指了指那棵树。沈妍可心领神会，不会是别人，一定是闫琛。于是吩咐知音，不要动就当不清楚。

    淑妃的惨叫声音越来越大，仿佛一把把利刃插进闫琛的心脏，让他心痛不已。他恨不得立刻冲进去救她出来，但他不能这样做，因为这会给她带来更大的危险。他只能默默地忍受着内心的煎熬，等待着合适的时机。

    时间一分一秒地过去，淑妃的叫声逐渐减弱，最后消失在了空气中。闫琛的心也随着她的叫声一起沉到了谷底。他不知道淑妃现在怎么样了，是否还活着。他只能祈祷上天保佑她平安无事。

    漫长的等待后，终于传来了婴儿的啼哭，清脆而响亮。皇帝猛地站起身来，神情激动。这一刻，他的心情如同波澜壮阔的大海，难以平静。在这几个时辰里，每一刻都是煎熬，每一秒都充满了期待和焦虑。此刻，听到婴儿的哭声，众人如释重负，纷纷露出欣慰的笑容。

    刘太医匆匆走出产房，脸上带着欣喜的表情。他向皇帝和太后行礼道：“恭喜皇上、恭喜太后娘娘，淑妃娘娘顺利产下一子，母子平安。只是淑妃娘娘产后身体较为虚弱，现已沉睡过去。”

    太后急切地问道：“哀家的皇孙是否安好？”她的目光中满是关切和焦急。然而，皇帝却注意到太后只关心孩子，对淑妃的状况并未过多询问，心中不禁有些不满。但他还是忍住了，没有表露出来。

    刘太医恭敬地回答：“太后娘娘请放心，大皇子一切都好。只是因为在母体中待的时间较长，出生时有些虚弱，但并无大碍。只要精心调养，悉心照料，大皇子会健康成长的。”

    “嗯，退下吧，仔细照顾他们母子。”太后没想到淑妃如此不争气，生下的皇子竟是不健康的。这对她来说毫无用处。自古以来，帝王人选的首要条件就是健康。太后已经对这位每天与她顶嘴、不服她的皇帝失去了希望，因此她决定寻找新的支持对象。

    而闫琛得知母子平安后，心中的一块大石终于落地。他并不急于去看孩子，因为来日方长，现在他还有个更重要的事去应付。当树枝轻轻颤动时，沈妍可意识到闫琛已经离开了。