酒过三巡，菜过五味，几人脸上都浮现出淡淡的红晕。

    赫连良平品着茶，目光停留在项小满身上：“年后我还要离开一阵。”

    项小满微微一怔，看了何文俊等人一眼，随即问道：“怎么又要离开，去哪？”

    “冀州的事情还没有解决，这阵子一直在跟方令舟周旋，耽误了不少时间。”

    项小满犹豫了片刻，还是说道：“大哥，有件事，我不知道该不该问。”

    “你想问我在冀州干什么？”

    见项小满点头，赫连良平沉吟了片刻，说道：“你也知道，我在与冀北张氏合作养殖马匹，这批马的质量要求很高，我得亲自盯着，另外，所费银钱的数额太大，我不在，无人有权调用。”

    项小满想起去年铁勒大军犯境，不禁有些担忧：“大哥，草原部落今年没有南下劫掠吗？”

    “没有。”赫连良平笑道，“铁勒首领图斯布哈死了，他的几个儿子忙着争夺首领之位，没空南下。而另外四大部也有心趁其内乱将之吞并，短时间不会与西召开战。”

    “原来如此。”项小满点点头，随即又问，“大哥，你要这么多马干什么？是打算做贩马的生意吗？”

    赫连良平没有回答，只是意味深长地看了他一眼，转头对张峰说道：“我不在的这段时间，保护好他。”

    “放心吧！”张峰拍了拍胸脯，“有我在，没人能欺负他。”

    赫连良平微微一笑，又看向项小满：“你该做什么，就不用我再多说了吧？”

    “看书练武，不得外出。”

    “嗯，记得就好。”赫连良平拍了拍项小满的肩膀，站了起来，“行了，时候也不早了，我就先回去了，你伯伯婶婶他们还等着我呢。”

    项小满有些失落：“那你代我向他们问好。”

    赫连良平点头允诺，何文俊夫妻俩也起身告辞。他们也得回林家过年，毕竟林觉还病着，林彦章还不能彻底撑起林家。

    项小满和张峰送他们出门，直到三人的身影消失在夜色中，才转身回了楼阁。

    项小满坐在桌前，望着桌子上吃剩的酒菜，眉头紧锁。

    “诶，想什么呢？”张峰问道。

    “没什么。”项小满摇了摇头，拿起酒壶给自己倒了杯酒。

    张峰见状，也端起酒盅讨了一杯，一饮而尽后，呵呵笑道：“没什么，没什么你那眉头皱得都能夹死苍蝇了。”

    “就是觉得太冷清了，去年还是满满一桌子的人呢。”项小满叹了口气，心里越发想念项谨。

    “你怎么不说去年还挨了板子，蹲了大牢呢？”张峰一脸坏笑。

    项小满没心思跟张峰逗趣儿，瞪了他一眼，把杯子里的酒喝完，起身就走。

    “你去干什么？”

    “睡觉！”

    张峰微微一笑，目送项小满离开，自斟自饮，喝了几杯，也感到了一丝寂寞。

    他拎着酒壶，走到门边，望着夜空中飘落的雪花，思绪飘远。

    “爹，大哥，二哥……”他呢喃着，努力回忆十三年前的那场战乱，却因当时年纪太小，记得不甚清楚。

    “娘，三哥，你们还活着吗？”他仰头灌了一口酒，长长地叹了口气。

    “想你爹娘了？”

    突然响起的声音，让张峰不由自主的打了个哆嗦，没好气地骂道：“你不是睡觉去了，怎么又回来了？”

    项小满没有回答，夺过张峰手里的酒壶，一口气喝了个精光，而后擦了擦嘴，目光灼灼地盯着他：“说真的，你今后有什么打算？”

    张峰怔了怔，微微皱眉：“你问这个干什么？”

    “你总不能一直这样。”项小满叹了口气，“你武艺高强，应该有所作为，而不是陪我在这里虚度光阴。”

    “有所作为？”张峰嗤笑一声，“这世道，又如何能有作为？到头来不过是一场空罢了。”

    他盯着项小满，玩味一笑：“怎么，你觉得你在虚度光阴？”

    “当然不是，我每日都有长进。”项小满脸上划过一丝骄傲，但也只是短暂的停留了片刻，又再次变成愧疚，“我只是觉得你的本事这么大，留在这里可惜了。”

    “好了，以后少说这些。”张峰摆了摆手，“我觉得现在就挺好，最起码比我在那山村里强得多，饿不着也冻不着。”

    “要是哪一天真的天下大乱，我再考虑干什么吧！”他顿了顿，笑道，“你要是实在睡不着，就去把你的枪拿来，我陪你练练，省得你闲得胡思乱想。”

    项小满沉默了片刻，回书房取来「破阵枪」，走到庭院中。

    雪花依旧在飘落，兵器碰撞的声音在夜空中回荡。

    这一夜，两人练到很晚，直到精疲力尽，才回到楼阁休息。

    翌日，大年初一，赫连良平一早便离开了邺邱，走的很是匆忙，没有跟任何人打招呼。

    而在将军府中，方令舟刚刚与方好一起用过早饭，正准备陪她去街上走走，享受一下难得的清闲时光，城防都尉王平却匆匆而来。

    不多时，心腹王英便被叫了过来。

    书房内，方令舟擦拭着一口宝刀，而王英，则默默地站在一边。

    “赫连良平离开邺邱了。”良久，方令舟才淡淡地说出这么一句。

    “王平已告知末将。”王英躬身道。

    方令舟点点头，指了指一旁的椅子：“坐吧。”

    王英依言坐下，目光却始终停留在方令舟的脸上，试图从他的表情中看出一些端倪。

    方令舟沉吟片刻，又缓缓开口：“王英，你对赫连良平怎么看？”

    “心思缜密，行事果断，是个难得的人才。”王英答道。

    方令舟点了点头，又问：“那你觉得，他可会助我？”

    王英沉默了片刻，微微摇头：“不会。”

    方令舟笑了笑，没有说话。

    王英的目光停留在那口宝刀之上，稍一思忖，试探着问道：“将军，您是不是想……”

    方令舟摆了摆手，打断了王英的话：“现在还不是时候。”

    王英微微点头，没有再说什么。

    方令舟抚摸着手中宝刀，又问：“王英，你说，我若想成就一番大业，最需要的是什么？”

    “民心。”王英回道。

    “说得好。”方令舟笑了笑，转过身看着王英，“不过，民心尚是后话，我现在急需另一样东西。”

    “什么？”王英问道。

    方令舟淡淡一笑：“可战之军。”

    王英微微皱眉，一支军队，有强大的战斗力是必需的，但他不知道自家将军此时说这话有何深意，便继续默不作声，等待下文。

    方令舟走到窗前，望着窗外的银装素裹，沉声说道：“王英，你可知道，这北豫之地，为何会如此混乱？”

    王英想了想，回道：“是因为朝廷的控制力不足。”

    “不错。”方令舟点了点头，“北豫地处三国交界之地，朝廷的控制力本就有限，再加上前两年的那场灾荒，所有人都不闻不问，更是让这里的局势变得错综复杂。而我想要的，就是将这混乱的局势，变成我手中的利剑。”

    “将军，我们接下来该怎么做？”王英问道。

    方令舟微微一笑，眼中闪过一丝精光：“狮子岭，可以利用一下。”