“将军放心。”王英抱拳躬身，沉声说道，“末将已经派人快马通知了狮子岭的三位首领，让他们与我方大军打个照面便退。”

    方令舟微微颔首，眼中闪过一丝精光：“很好，只要他们按照计划行事，北豫各县便会兵不血刃的落入咱们手里。”

    “将军高明，不过……”王英微微皱眉，有些担忧地说道：“那三人虽然贪婪，但未必是真心与我们合作，若是他们……”

    “无妨。”方令舟摆了摆手，打断了王英的话，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹肃杀之气，“一群跳梁小丑而已，等诸事皆定，再解决也不迟。”

    说完，又叮嘱道，“王英，此次行动，要把握好分寸，万不可露出马脚。”

    “末将明白。”王英抱拳应道。

    方令舟满意地点了点头，站起身，走到厅门前，望着庭院里一棵逢春的树木，目光深邃：“王英，那位「青石清风」，你觉得能否为我所用？”

    王英微微皱眉，沉声道：“此人，或许会成为我们的绊脚石。”

    方令舟转过身，看着王英，眼中闪过一丝赞赏：“即刻派人去邯城一趟，查查他因何遭贬。”

    “末将领命。”王英行了礼，转身离去。

    方令舟缓步来至那棵大树前，看着刚刚萌发的新芽，眼中闪烁着复杂的光芒。

    他很清楚，自己这一步棋走得极为凶险，稍有不慎，便会满盘皆输。但他更认为这是一个千载难逢的机会，一旦成功，他便能光明正大地控制整个北豫，甚至可以借此机会，向朝廷请求更多的拨款，进一步扩充自己的实力。

    ……

    时间回溯到月初，王英带着方令舟的亲笔信，独自一人前往狮子岭。

    老大王济，老二吴胜，老三陈永芳，老四高顺，老五吕弘，五位首领齐聚一堂。

    王英被十几个喽啰推搡着进了聚义厅，与几个首领互道了身份后，将信递给王济。

    王济看罢，沉默不语，又把信给了吴胜。几人依次看完，互相交换着眼神，最后还是老三陈永芳率先开了口：“王校尉，陈某不才，若是没有理解错，方将军是想让我们狮子岭替他造反？”

    “三当家误会了。”王英微微一笑，说道，“方将军的意思是，让诸位放开手脚，我数万大军不会插手，仅凭刺史府府兵和各县官差，想必还奈何不了诸位吧？”

    陈永芳点了点头：“所以，这所抢钱粮五五分账，就是方将军的条件？”

    王英笑道：“可以这么理解。”

    “方令舟的算盘，打得挺响啊。”吕弘冷哼一声，将信纸拍在桌上，“王英，你当我们狮子岭是什么？替方令舟卖命的狗吗？”

    王英的脸色微微一沉，但很快又恢复了平静：“五当家此言差矣，方将军此举，也是为了各位着想。所谓时势造英雄，乱世之中，正是诸位用武之地，倘若狮子岭能与方将军联手，定能在这乱世中闯出一番事业。”

    吕弘冷笑一声，正要再说话，却被王济出声打断：“王将军，此事事关重大，我们需要商量一下，我已令人准备了客房，还请王将军移步，稍作休息。”

    王英微微点头，起身出了聚义厅。

    “你们怎么看？”王济当即问道

    吕弘率先表态：“大哥，方令舟那老小子明显是想利用我们敛财，我们若是答应了他，岂不是真成了他的走狗？”

    吴胜和高顺也是纷纷点头，显然都不愿意与方令舟合作，三个人七嘴八舌的大骂方令舟的阴险。

    陈永芳一直没有说话，王济知他是众人的智囊，便主动问道：“老三，你觉得呢？”

    陈永芳抿了口茶，笑道：“大哥，我觉得此事倒也可以考虑。”

    王济点点头：“你仔细说说。”

    陈永芳微微一笑，沉声说道：“大哥，方令舟虽然有利用我们之心，但他开出的条件也确实诱人，五五分账，这可是一笔不小的财富。而且，方令舟此举，显然已是有了造反之心，我们也可拿住他这个把柄，这对我们日后的发展，也是大有裨益。”

    王济眉头紧锁，沉思不语。

    吴胜听到造反，眼珠一转，也顺着陈永芳的话往下说：“大哥，老三说得不错，方令舟想利用我们，我们未尝不能利用他。”

    他见王济不语，又再次劝道：“大哥，你还记得当初贺公子跟我们说过什么？”

    王济闻言，脸色顿时沉了下来：“老二，我早就说过，我们兄弟上山落草是迫不得已，一旦公然竖起反旗，那便是灭九族的大罪。”

    “大哥，我看你是安稳日子过久了，胆子也变小了。”吴胜眼眸中满是抑制不住的野心，“方令舟堂堂镇东将军，他都要造反，可见天下已经有了大乱的趋势，只要我们能成功，还怕什么灭九族？到时候，荣华富贵，享之不尽。”

    高顺和吕弘对视一眼，眼中都闪过一丝意动。他们都是野心勃勃之人，自然不愿意一辈子都窝在这狮子岭上当山匪。如果能借此机会与方令舟建立起关系，对他们来说，确实是一个不小的诱惑。

    可王济脸上却蒙上了怒意：“老二，你真要造反？”

    “当然！我费尽心思下山，扩充了这么多人手，不就是为了那一天吗？”吴胜冷冷一笑，“这个反旗，我举定了。”

    “你……”王济气得浑身发抖，张着嘴，却又说不出话来。

    高顺的脸色也沉了下来，他虽然也幻想着吴胜口中那享之不尽的荣华富贵，但始终还是忠于王济，此时见吴胜如此逼迫，不禁冷哼一声：“老二，大哥既然不愿意，你又何必强人所难？”

    吴胜的脸色一变，瞥了高顺一眼，因为忌惮他的武艺，硬生生把眼中的野心掩饰下去：“大哥，你若真的不愿意，我也不强求。不过，我可要提醒你，错过了这次机会，以后可就再难遇到了。”

    说完，也不等王济回应，转身便出了聚义厅。

    吕弘迟疑了片刻，也跟了出去。

    陈永芳看着二人的背影，沉吟片刻，轻声问道：“大哥，你真的不愿意考虑考虑吗？”

    王济的脸色依旧阴沉：“老三，我知道你的心思，不过，造反对我们来说，风险太大，一旦失败，我们所有人都得死无葬身之地，所以，这件事就不要再提了。”

    “那，那位王校尉？”

    “好酒好肉的招待着，明日一早送下山。”

    陈永芳点点头，没有再说什么，拱了拱手，也转身出了聚义厅。

    夜幕降临，狮子岭上灯火通明，山寨内一片喧嚣。

    王济坐在聚义厅内，眉头紧锁，心中充满了矛盾和挣扎。他知道，自己的决定已经引起了其他几个兄弟的不满，自己必须尽快想出一个中和的办法，否则，狮子岭迟早会分崩离析。

    高顺默默地坐在厅下，脸上带着一丝忧虑，他也明白王济的担忧并非没有道理，一旦造反失败，山寨上所有人都将面临灭顶之灾。

    两人沉默着，良久，高顺才问了一句：“大哥，你真的不打算反吗？”