楚临丞刚跨出府邸大门，北风便带着一丝凉意迎面扑来，吹拂着他的衣摆猎猎作响。他紧了紧身上的披风，正准备走上马车，却见石念及与几个侍卫急匆匆而来。

    “楚相，您这是？”石念及弯着腰问道。

    楚临丞道：“进宫。”

    石念及笑了笑：“这不是巧了吗，皇上正要见您呢。”

    “嗯，那就快走吧。”楚临丞没有多问什么，他能想得到，定然还是北豫的事。

    永明殿内，皇帝刘闵闭着眼斜卧在软榻之上，左手还拿着一本书，右手在轻揉着太阳穴。他的眉头微微蹙着，显然是在因某件事而烦闷。

    楚临丞不等通秉，径直走入殿中，只是还没来得及行礼，刘闵已然睁开了眼：“老师来了！”而后看向石念及，“赐座，上茶。”

    石念及应了声诺，搬来一把凳子放到楚临丞身后：“楚相请坐。”

    楚临丞微微颔首，又对刘闵拱了拱手：“多谢陛下。”

    刘闵坐直了身子，淡淡一笑，等楚临丞喝了口茶，才轻声说道：“老师，眼下并无外人，不知北豫之事，您怎么看？”

    “陛下不是已有决断了？”楚临丞淡然道。

    刘闵苦笑一声：“您也看到了，今日朝堂之上，百官互相推诿，朕令工部凑齐兵甲，实属中庸之道，也是无奈之举啊。”

    觉察到刘闵眼中的情绪，楚临丞沉吟片刻，缓缓说道：“陛下，北豫的局势确实不容乐观，但方令舟的奏折中，似乎隐藏着更深的意图。”

    刘闵微微皱眉：“老师的意思是？”

    楚临丞从袖中取出荀羡的信：“陛下，这是今日邺邱县尉荀羡送来的信，老臣以为，这封信中的内容，或许能为我们解开一些疑惑。”

    石念及接过信，双手奉于刘闵身前。

    刘闵展开一看，脸色瞬间变得铁青，沉默了许久，突然猛地一拍桌案站了起来。剧烈的响动惊得一众内侍同时身子一颤，齐齐跪了下去，一个个把头埋在地上，战战兢兢，连口大气都不敢喘。

    楚临丞也站了起来，微躬着身，颔首低眉，没有说话，静静地等待着刘闵的下文。

    刘闵在殿内来回踱步，心中的怒火如同随时就要喷发的火山一般。厅内的气氛压抑的人喘不过气，良久，刘闵才停下脚步，看了一眼石念及。

    石念及不愧是内侍司总管，只一眼便理解了皇帝的意思，连忙将殿内伺候的奴婢打发出去，而后便关了门，站在门外，躬身侍立。

    “呵，好一个镇东将军。”刘闵气极反笑，强压着愤怒问道，“老师，依您之见，此事该如何处理？”

    楚临丞思忖片刻，努力让自己的话表达的清楚一些：“荀羡信中所言也只是猜测，并无实际证据，但以方令舟那份只求钱粮不要兵马的奏疏来看，此事也绝非空穴来风。当务之急，是先稳住北豫的局势，同时也要防备方令舟的异动。”

    “如何稳住局势？”刘闵的语气中带着一丝急迫。

    楚临丞沉吟道：“眼下北豫全军皆由方令舟一人节制，倘若他真有不臣之心，除非朝廷派大军征讨，否则皆是无用之举。”

    他顿了顿，眉头也微微蹙了一下：“但若他并无反心，陛下便胡乱问罪，难保他不会心生芥蒂，眼下朝中缺人，北豫还需要良将镇守。”

    刘闵闻言，浮躁的心境也随之缓和了不少，沉思片刻，轻轻点头：“老师所言在理，那您方才说的稳住局势，又当如何？”

    楚临丞道：“陛下不如降一道圣旨，宣方令舟进京述职，同时为免他有所猜疑，可令其自行安排军中领兵之人。”

    “这……可行吗？”刘闵瞥了眼楚临丞，面带迟疑，“倘若他真的有心造反，就算朕宣他进京，想必他也会拒绝吧。”

    楚临丞微微摇头：“他反与不反，其实已成定局，我们现在要做的，只是确定他究竟有无反心。若有，后面无非就是派兵平叛，若没有，便让他带着那一万套兵甲回去，也算安抚了他的忠心。”

    刘闵坐回到软榻上，沉默良久，也想不出别的办法，只得点头同意：“既如此，那就按照老师说的办吧。”

    说完，将石念及叫了进来，吩咐道：“去拟旨：北豫之局势，朕心甚忧，然阅卿之奏疏，不可窥其全貌，故宣卿进京，当面详述，旨到之时，即刻启程，望卿早至，以宽朕心。”

    看石念及领命离开，楚临丞又道：“陛下，老臣斗胆，举荐传旨之人。”

    “哦？”刘闵的眼中闪过一丝好奇，“老师要举荐何人？”

    “当此之时，非武卫都督不可。”楚临丞沉声说道。

    刘闵有些疑惑：“老师，朕不明白，不过一道旨意而已，为何非要谢无赦去传旨？”

    “密令司地位特殊，无人胆敢小觑，派密令司司正亲自前去传旨，足可见陛下心急。他方令舟若无反心，必定星夜兼程，奔赴邯城，若有，可令谢无赦即时杀之，一劳永逸。”楚临丞解释完，看了皇帝一眼，又道，“一旦方令舟身死，便可让其推荀羡暂领全军。”

    “荀羡？”刘闵微微一怔，当即便拒绝道，“老师，荀羡虽然忠心，但也太过迂腐，况且他毕竟是个文士，如何能统御全军？就算许他督军之权，又如何能够服众？”

    “陛下所言甚是。”楚临丞微微颔首，又解释道，“所以老臣才举荐谢无赦前去传旨，密令司素有见官高一级之称，以他的身份，一来可以保护荀羡，二来也可以震慑北豫那些心思不纯之辈。”

    见皇帝还在犹豫，楚临丞继续说道：“陛下，荀羡虽然有些过于刚直，但他素有「青石清风」之美誉，在地方上深得民心，若方令舟没有反心，荀羡也能成为他与朝廷之间的桥梁，稳定北豫局势；若方令舟真要造反，荀羡的清廉和民心，也将成为日后平叛的一大依仗，老臣请陛下三思。”

    说完，一撩衣袍跪了下去。

    “老师快快请起。”刘闵将楚临丞扶了起来，看着他苍老的面庞，无奈地叹了口气，“真不知那个老顽固，如何就这般得老师青睐。罢了，既然如此，那就依老师所言吧。”

    楚临丞心中一喜，连忙躬身行礼：“陛下圣明。”

    刘闵淡淡一笑，扶着楚临丞坐回凳子上，而后也回到软榻前坐下。看着案上缭绕的檀香轻烟，脑海里突然浮现出一个人的脸庞：“老师，朕想把贾淼召回来了。”